概述
楊美古蹟之能大面積留存，也許就因其位置坐落於左江下游，而且還是三面環江（即左江、右江、邕江）。這三道江水，除造就奇美景色，也同時形成環繞的屏障。楊美雖與首府南寧距離不遠，但往來車次稀落，半途還得下車轉換機動大浮台渡江，渡江後更需繞入農村小路，泥巴路並不好走，這些，某程度上都起了點隔離作用。
在南寧旅遊冊子裡，它屬於“訪古”項目。不過，初時那股新鮮“訪古熱”似乎逐漸消退了，同車寥寥幾位志於觀奇的旅客，來到這裡發現它竟真是個沒車、沒市、沒娛樂、也沒其他休閒的真正老鎮，下了看一看興趣便冷卻下來。我想，除非那些真想在幾百年苔痕磚頭、陳舊院落及陰暗封塵樑柱間尋找時光倒流樂趣的人，不然的話，這個僅有6.5平方公里的長條形江上半島，不過數百戶人家的小鎮，除每日班車抵達那一刻有點熱鬧，大部分歲月還是靜如世外的。當然楊美有其風光過往。
地理位置
左江源於中南半島越南，右江發自滇貴的雲南，邕江更是橫貫南寧，在現代交通尚未發達年代，楊美就憑三江水路之利，巔峰歲月時“大船尾接小船頭，南腔北調語不休”，不止是個重要轉貨商埠，更是人文集粹。
明朝旅行家徐霞客，曾從南寧乘船溯探左江。他讚譽楊美沿江風光時寫道：“自南寧來，過右江，入左江，岸山始露石，至楊美，江石始奇……余謂陽朔山峭瀕江，卻無此岸之石態，建溪水激石，亦無此石之奇”。
鼎盛期曾辟八處碼頭
楊美今天還留下八個建於宋代，嘉慶年間重修的古埠碼頭。這八個碼頭分別建在大灣、細灣、灣士、北風灣、南風灣、大鼓灣六個灣上。如今雖只剩渡台遺蹟，但當地的漁船及在江邊養殖魚類的漁農仍把這些碼頭當作生計據點。水上人家住在船上，也住在悠悠一段歷史流水之上。
最老一個港口，是明清時代的龍潭碼頭。據說當年還提供24小時服務，因為盡夜都有商船貨舟穿梭其中。今天當人們走下那100多級被磨得錚亮圓滑的石級後，碼頭整個形就清晰展現眼前，左江流到此處形成一個大灣，堤岸寬敞，江肩水深，仍見往昔氣派。
在一個題為“龍潭夕影”的亭子旁，參天古樹都是從被歲月裂開的石縫中生長出來，亭前河岸，怪石嶙峋，奇異多姿。亭子柱上有聯：“三面皆山霞飛孟志，界空一色夕影龍潭”，繁華雖遠了，當地人對楊美處處留下的文采倒仍是一份榮耀。碼頭不遠還有棵數百年仍生機勃勃的老榕樹，垂著又密又長的氣根，當地人覺得它有靈性，更把願望紛紛寫在紅帶繫於樹上。據說系得越高，願望就越快實現。
不刻意裝扮及剝削歷史
愛歷史的外人看楊美古鎮，是在看一個僅有6.5平方公里的空間如何近乎奇蹟般保存著數百年記憶。而楊美古鎮人民，則是感覺理所當然地延續一種從未中斷過的歷史光榮。
不過幾平方公里大小，就能數出古今歷史據點20餘處：如建於乾隆元年“形狀似個皇帝玉璽”的魁星樓。如臨江清代一條街、龍潭碼頭、黃屋、黃氏莊園、明代大屋、狀元橋、古烽火台等等。假如真要為旅遊“美容裝扮”一番，楊美絕對有“販賣”條件。但除入鎮前遊客需購票之外，各處“古蹟”其實只是很自然交織在尋常生活。
至多只在建築門邊掛個年代說明牌子，該曬的梅菜仍擱在牆頭暴曬，該醃的豆豉仍在陽光下排列著大大醬缸，並沒刻意去裝扮、粉飾或剝削歷史，這才是最難得的。毫不造作就有一種性情真實的美。我去找那間結合了儒、佛、道三教的文廟時，一位婦女正在陽光下赤著雙腳踩酸菜。
