成長經歷
楊瑄秉承家學，頗有才華，而且幼年又曾師事同邑“放筆為文，浩瀚莫御”的董而中，因此更加才華橫溢。康熙十四年(1675)中舉人，次年聯捷進士，改庶吉士。十七年七月授翰林院編修之職，同年八月主持過順天鄉試。 康熙二十九年(1690年)八月，聲勢顯赫的康熙帝舅父佟國綱(內大臣、都統)，隨撫遠大將軍福全出擊厄魯特部噶爾丹時，在烏蘭布通戰死，楊瑄與其他翰林官員奉令撰文祭祀。由於他在祭文中引用了五代時後梁大將王彥章的典故，觸犯康熙帝的忌諱，因此，這年十月康熙下詔：“今覽楊瑄所撰內大臣、都統、公舅舅佟國綱祭文，引用王彥章事跡，極其悖謬。朕見所撰祭文，每於旗下官員，多隱藏不美之言，於漢人則多鋪張粉飾，是何意見?”康熙所謂的“悖謬”與“不美”，可能是指王彥章系被俘而死，而佟國綱卻未嘗被俘，另外，王彥章擁戴的是“昏亂”的梁末帝，而佟國綱的主子康熙則是“聖明”的。凡此種種，均犯清廷之忌。結果，楊瑄被革職．“發奉天八旗當差”，遣戍奉天(即瀋陽)，禮部尚書張英也受到牽累而被革職。
生卒年
康熙三十三年(1694年)“五月釋歸本籍”。
康熙四十二年(1703年)春，康熙南巡至江南，也許是由於曾經“駐蹕”過楊瑄的故鄉松江，因此突然記起了“原任編修楊瑄，學問甚優”，於是在四月份下詔“著復原職”。同年九月又“充日講起居注官”。四十四年(1705年)十一月主持過順天武鄉試。四十五年二月升任內閣學士，兼禮部侍郎。同年五月充經筵講官，六月又兼任詹事府詹事。
四十七年(1708年)冬，楊瑄由於贊同大學士馬齊推戴皇八子胤禩為太子之議，違背了康熙帝的意願，因此在次年(1709年)正月獲罪。康熙帝以“知交雜濫”，“人品亦皆不端”為藉口，命楊瑄及王鴻緒等四人“原品休致”。同時馬齊被革職拘禁，馬齊之弟馬武也牽累入獄。
雍正元年(1723年)胤禛藉口楊瑄“不奉召赴闕，擅入乾清門”，把他遣戍到更為遙遠的黑龍江城(今愛輝)。
主要著作
楊瑄卒於戍所。其遺著有《楷庵詩草》(一作《楷庵集》)，又作《楷庵詩略》、《塞外草》。《塞外草》寫於塞外，對於邊事的考證，大有裨益，可惜“只存近體數章”。其兩子楊錫履、楊錫恆也都能夠工詩善文，撰有專著。其交遊可考者，還有著名詩人吳梅村(見《梅村詩集》卷十)、許志進(見《謹齋詩稿》癸已年稿)、勞之辨(見《靜觀堂詩集》卷十一)、陳廷敬(見《午亭文編》卷十五)及洪升(見《楷庵詩略》卷一)等。
多才藝
首先他是一位學者。他“湛深經術，精研史學，駢體工麗”。 “其所作古文，自謂於堯峰(指清初著名文人汪琬)當遜一頭地，餘子不多讓也”。又有人說他“古文直造宋人堂奧”，可見其經史與古文造詣，都是很深的。其次他又是一位書法家。“其書法行楷，亦俱人妙”，而且“尤工行楷”。此外，尤其值得提出的，他還是位詩人。時人謂其“詩律穩細”。又有人說他“匪獨工台閣體，至古詩歌行，宏肆峻拔，鑿陰陽而移高深，昌黎(指唐代著名古文學家與詩人韓愈)以後不多見”，可見他又擅長詩歌。事實正是如此，
“萼含珠露綻，葉襯石苔肥”，其詠牡丹詩，不但顯示了他雍容華貴、高艷秀麗的台閣體詩的特點，而且還體現了他穩細的詩律與橫溢的才華。而《繆孝子行》等古詩歌行，又凝聚著宏肆峻拔的詩風。寫於塞外、既非穩細又非宏肆的具有另一種風格的《謫居柬友》，則反映了其詩歌風格的多樣化及謫居生活的心理狀態。
