歷史沿革
楊吳城濠上的復成橋東吳黃龍元年（229年），吳大帝孫權定都建業（今南京）後，建太初宮於城北。宮城北抵覆舟山、雞籠山，南門則在今天的羊皮巷、淮海路一帶（另一說：南到珠江路北側魚市街）。城西有長江，北有後湖，南有秦淮河，又開鑿了運瀆、潮溝、東渠三條人工水道，奠定了古代南京城內水系的基礎。都城西面是運瀆，東面是青溪，北面是潮溝，南面是秦淮河。除了秦淮河外，其它三條河都是人工河流。可以說，當時南京的水系十分發達。運瀆從進香河出發，沿今洪武路向南，穿過今新街口，南經張府園、紅土橋流入秦淮河。青溪從太平門出發，經過竺橋、五老村-四象橋（太平南路），流往淮青橋，最終流入秦淮河。潮溝主要流經北京東路南邊一線，把玄武湖的水引進城。
東吳寶鼎二年（267年），吳末帝烏程侯孫皓在太初宮之東興建昭明宮。為把石湖（玄武湖）水引入宮城，開鑿北渠（今北珍珠河），在大司馬後門（今浮橋一帶）向東又開河道（東珍珠河）與青溪相連。
西晉時期，戰火浩劫不斷，城池破壞嚴重。
東晉建武元年（317年），東晉定都建康（今南京）後，經王敦之亂、蘇峻之亂，建設緩慢。之後成帝在孫吳苑城故址上建造宮城，歷時2年有餘，後期又在此基礎上擴建。東晉宮城又稱建康宮、顯陽宮，又被稱作“台城”。之後經歷宋劉梁陳，六朝宮城多次遭遇破壞和改建。
隋朝開皇九年（589年），隋軍滅陳占領建康，隋文帝楊堅下令將六朝都城建康夷為平地，變成耕田，所謂“平盪耕墾”。這個過程中，宮城護城河的部分河道保存了下來（今明御河部分河段）。
唐朝末年，吳王楊渭割據江淮地區。楊吳是五代十國時期的十國政權之一，南京為楊吳西都，大將徐溫鎮守江寧府，重建府城。在今通濟門附近開上水門（今東水關），在今水西門附近開下水門（今西水關），把今天的內秦淮河一段包入城內。又沿城周開濠25里，史稱楊吳城濠。楊吳城濠可以理解為楊吳江寧府城的東城牆外的護城河，時稱護龍河。護龍河東接青溪，西連外秦淮河，形成了完整的水系，也改變了金陵城之前的水系格局。南唐以前，運瀆、青溪的水分別注入秦淮河，而南唐護龍河的修建，使運瀆、青溪與秦淮河互相通連，匯成一體。今天南京城內外水系都是在此基礎上形成的。楊吳城濠工程巨大，寬近百米的城濠實屬罕見。
明朝洪武十九年（1386年），建成應天府，把秦淮河在通濟門外分成兩支，一支由東水關入城，一支入楊吳城壕為護城河。後來，前者演變為內秦淮河，後者演變為外秦淮河。外秦淮河從中和橋以下經通濟門繞中華門和水西門至三汊河入江，長17公里。
水系構成
楊吳城濠是由外秦淮河、孫吳時開鑿的東渠、青溪、六朝宮城護城河及人工挖掘的城濠共同組成，它的水流主要來自玄武湖、青溪和秦淮河。
截至2016年，楊吳城濠最確鑿的河道，是今北門橋－竺橋－逸仙橋－復成橋－大中橋一段。大中橋向南於東水關接秦淮河的護城濠，因明代水系改造分出內外秦淮河，今人通常稱作外秦淮河。
