星系簡介
赤經 08 : 13.8（小時:分）
赤緯 -05 : 48（度:分）
距離 1.5（千光年）
視亮度 5.5（星等）
視大小 54.0（角分）
詳細信息
由梅西耶在1771年發現。
這個疏散星團由梅西耶發現的，他在1771年2月19日失蹤過，直到1959年才被t.f. morris證認出來。由於它曾一度丟失，於是另外兩人有機會獨立地重新發現這一天體：第一位是johann elert bode，顯然他在1782年之前就發現了它，第二位是caroline herschel，她在1783年獨立地重新發現了它，後來這一發現被caroline哥哥——著名的威廉姆·赫歇耳發表，並且在1786年2月1日將其編入他的星表之中，編號為h vi.22。
m48是個相當顯著的天體，在良好的條件下應該是肉眼可見的目標。最小的雙筒鏡，或望遠鏡，可以揭示出一大群恆星，約有50顆亮於13等，總數至少為80顆。更集中的核心延伸超過30角分，而外圍部分可達54'，由於其距離為1,500光年（mallas/kreimer和kenneth glyn jones都給出這個數值，而sky catalog 2000是2,000光年），因此對應的真實直徑為23光年。m48的trumpler類型被歸類為i,2,m型（sky catalog 2000），i,2,r（glyn jones）或者i,3,r型（götz）。
m48的年齡被估計為大約3億年；最熱的恆星光譜型為a2，亮度8.8等；它的光度大約是太陽的70倍。m48還包含著3顆光譜型為g-k的黃巨星。
