由梅西耶在1764年發現。
疏散星團m23是夏季銀河中又一個適合小望遠鏡和雙筒望遠鏡觀測的美麗天體。它是梅西耶首先發現的天體之一；，他在1764年6月20日發現了這個星團。
這個6-7等的天體距離是2,150光年，27角分的視直徑對應的尺度約為15光年（kenneth glyn jones認為視直徑為35'，對應於20光年）。m23被trumpler歸類為i,2,r型，而götz則將其劃分為ii,2,r型，sky catalog 2000的數據是iii,1,m型。它包含了至少約150顆已被證實的成員星。
already wallenquist在34'直徑內統計了129顆可能的成員星，其中最明亮的五顆恆星平均星等為9.4等。他認為這是個比較古老的疏散星團。
norman lockyer天文台的s.n. svolopoulos在1953年研究了m23。他在27.2'內找到了149顆成員星，按星等分布如下：
10等：12顆，11等：17顆，12等：24顆，13等：20顆，暗於13.5等：96顆恆星。
m23中最熱的恆星光譜型為b9，最明亮的恆星為9.21等。m23的年齡被估計為2億2千萬年（sky catalog 2000）和3億年（g. meynet的日內瓦小組）。
m23可以很容易地在人馬座mu星以北2.5度，以西3.5度的位置上找到，大致位於這顆恆星與蛇夫座xi星的連線上，即m9以南0.5度，以東8度的地方。這是個美麗的疏散星團，大部分恆星介於10等到13等之間。這個星團位於恆星密集的銀河背景之中，邊界非常不明顯。西北方有一顆相當顯著的6.5等白色前景恆星，距離星團中心大約18'。
