發現過程
1779年6月,法國天文學家皮埃爾-梅香(PierreMechain)發現這個星系,之後該星系以第63序號作為查爾斯-梅西耶撰寫的星系目錄文獻。梅西耶-63是早期被認證的旋渦星系之一,是Rosse爵士在1850年前發現的14個“漩渦星雲”之一。它的Hubble形態被歸類為Sb或者Sc型,其中斑駁的旋臂圖案可以一直追溯到6角分大小、紋理平滑的中心區域。
儘管M63位於M51以南6度,它還是和M51以及幾個較小星系一起,構成了明顯的物理結構,即M51星系群,距離我們大約3700萬光年。
目視外觀與這張照片很相似:旋臂就像是斑駁的背景,從外向內逐漸增亮,然後急劇增亮到核心區域,但紋理仍然是顆粒狀的。恆星形成區沿著旋臂分布,可以在彩色照片中看到。
I型超新星1971I出現在1971年5月25日,亮度達到11.8等。