人物
羅斯柴爾德家族說起近代歐洲的猶太銀行家或實業家，就不能不提到顯赫一時的羅斯柴爾德家族。在19世紀的歐洲，羅斯柴爾德幾乎成了金錢和財富的代名詞。這個家族建立的金融帝國影響了整個歐洲，乃至整個世界歷史的發展。
羅斯柴爾德一詞起源於“紅盾”。這個家族從16世紀起定居於德國法蘭克福的猶太區。當時因為沒有街名和門牌號碼，每家的家族便被稱為“羅斯柴爾德家”，一直沿用至今。羅斯柴爾德家族在法蘭克福城默默無聞地度過了兩個多世紀，直到18世紀才開始發跡。使這個古老的家庭開始興旺發達的，是梅耶·羅斯柴爾德（1744-1812年）。
梅耶自小就很聰明，因此他父母把他送到猶太宗教學校學習，希望他長大後當一名拉比。但梅耶對此沒有多大興趣，當他父母去世後，他便棄學經商，走進了生意場。當時，他20歲，開始做買賣古董和古錢幣的生意，同時也兼兌換錢幣。由於他的精明能幹，並依靠當地有權勢的威廉伯爵，生意越做越興旺。後來，他不僅經營棉製品、菸酒，並開始從事銀行業，20多年之後便成為法蘭克福城的首富。
介紹
如果羅斯柴爾德家族一直在法蘭克福經營，其影響僅限於德國。然而，目光遠大的梅耶·羅斯柴爾德讓他的5個兒子走出法蘭克福，走出德國，分散到歐洲各地。羅斯柴爾德家族最早向國外發展的是梅耶的三兒子內森。他於1804年隻身來到英國倫敦，開始時做一些棉布生意。當時歐洲正值拿破崙戰爭，一些德國貴族流亡到了英國，其中包括法蘭克福的威廉伯爵。為了保護自己的財產，威廉伯爵委託內森購買了大批英國的債券，內森便藉機自己也做起了債券和股票生意。內森憑藉自己的精明和才幹，不久便發了財，成為倫敦金融證券界的巨頭。後來，他又不失時機向英國政府提供巨額軍費，與倫敦軍政要人建立了密切的聯繫。
內森在英國的成功，鼓勵了老羅斯柴爾德。為了方便英國與歐洲大陸的金融和貿易往來，他又在1811年把最小的兒子詹姆斯派到法國，在巴黎站穩了腳跟。幾年後，老二所羅門、老四卡爾又分別在奧地利的維也納和義大利的那不勒斯建立了羅斯柴爾德家族銀行的分行。這樣，就形成了一個由老梅耶·羅斯柴爾德與大兒子阿姆歇爾坐鎮老家法蘭克福，其他幾個兒子分布在倫敦、巴黎、維也納和那不勒斯的金融和商業帝國。
羅斯柴爾德兄弟經營技巧中重要的一條，就是利用他們分布在歐洲各國的分支獲取政治、經濟情報，迅速互相溝通。這樣，他們往往能迅速了解各地的政治經濟動向，推選採取行動，出奇制勝。
例子
例如，當1814年拿破崙與歐洲聯軍對抗時，戰局變化無常，英國的證券交易因此很不景氣。後來，戰事發生逆轉，拿破崙兵敗滑鐵盧，倫敦的內森在英國政府得知這一訊息之前便預先得到情報。他乘倫敦債券價格尚未上漲冊際，大批吃進，結果大大地賺了一筆。一個世紀之後，倫敦的羅斯柴爾德家族又比日本駐英國的使館早兩天獲得日本海軍全殲俄國艦隊的訊息。由於羅氏家庭訊息靈通，被人們稱為“無所不知的羅斯柴爾德”。為了保密，他們有自己專門的信使，彼此用密碼進行聯繫。例如，老羅斯柴爾德的代號是“阿諾迪”，稱威廉伯爵為“戈德斯坦”，把在英國的投資稱為“鱈魚乾”。數年之後，當羅斯柴爾德家族擴展到美洲後，他們仍用這種方法保持歐美之間的聯繫。當美國內戰即將結束時，倫敦的列昂內爾（內森之子，1808-1879年）收到他的代理人從美洲發來的一份電報，內稱：“夏勒姆先生將至”。夏勒姆（Sholem）是意第緒語“和平”的譯音。羅斯柴爾德家族內部的信息傳遞系統迅速又可靠，以至於英國維多利亞女王有時也寧願用羅家的信使來傳遞她的信件，而不用英國的外交郵袋。
到19世紀中葉，一個龐大的羅斯柴爾德金融帝國在歐洲形成。每當有戰爭，他們便向各國政府提供軍事貸款，戰後又為戰敗國提供賠款。他們在各地開辦銀行，從事證券，股票交易和保險業務投資工商業、鐵路和通訊業，後又發展到鋼鐵、煤炭、石油等行業，其影響滲透到歐美及殖民地經濟生活的各個角落。
