在一般史書中羅馬皇帝列表里，格利凱里烏斯是西羅馬帝國倒數第三個皇帝。有關的生平資料，卻非常缺乏。只知道格利凱里烏斯在成為皇帝之前，曾經擔任過拉文納的衛隊長。
472年，義大利的將領里西默與當時的皇帝安特米烏斯發生了衝突，結果導致安特米烏斯被殺，里西默推舉了奧利布里烏斯為新的西羅馬皇帝。不過就在同一年內，里西默和奧利布里烏斯都相繼死去。此時，原來里西默手下的將領，就推舉格利凱里烏斯為新的皇帝。
無論是奧利布里烏斯還是格利凱里烏斯，均沒有得到東羅馬皇帝的承認。所以從某種意義上講，他們是“非法”的。東羅馬皇帝利奧一世在得知安特米烏斯被殺之後，準備物色一個新的西羅馬皇帝人選。這個人就是尼波斯，他是利奧一世的皇后的侄女的丈夫。
474年，尼波斯帶著從東羅馬帶來的大隊人馬進入義大利，迫使格利凱里烏斯退位。退位後的格利凱里烏斯，首先成為薩羅納的主教。一年以後，尼波斯被歐瑞斯特趕出了義大利，歐瑞斯特立自己兒子羅慕路斯·奧古斯都路斯為帝。緊接著，也即476年，歐瑞斯特又被奧多亞克所推翻，羅慕路斯·奧古斯都路斯退位，史書上一般把這個事件作為西羅馬帝國滅亡的標誌。
480年，尼波斯被殺。同時奧多亞克將格利凱里烏斯立為米蘭大主教。這兩個事件被人想當然的認為，格利凱里烏斯參與了刺殺尼波斯的行為，不過卻沒有其他的證據。
格利凱里烏斯此後就在歷史記載中消失了。
