人物生平
林谷芳林谷芳，禪者、音樂家、文化評論人，台灣佛光大學藝術研究所所長。
六歲，有感於死生。 有非常高的佛學修為，常年只穿一件單薄的衣服。
1950年生，高一讀“有起必有落，有生必有死；欲求無死，不如無生”，有省，遂習禪。同年，以一段因緣入中國音樂。
1968年進台灣大學人類學系，畢業後隱於市修行，
1988年出，以民間身份參與台灣的各種文化建設，
2000年淡出文化界，教授禪宗。其論著彰顯“道藝一體”生命觀。
主要成就
——行走於大陸台灣140餘次，被譽為台灣文化界數十年來唯一持守中國牌而不倒之文化標桿；
——冬夏一衲，白衣步履。平和里藏著睿智，儒雅中蘊含透脫的師輩長者；
——他身上那種道藝一體、渾然天成的圓熟，是藝術家的絕地風光，更是禪者的兩刃相交。
出版著作
著有《千峰映月》《禪兩刃相交》《如實生活如是禪》《一個禪者眼中的男女》《諦觀有情：中國音樂里的人文世界》《十年去來：一個台灣文化人眼中的大陸》《畫禪》《落花尋僧去》。等。
漢字研究
關於簡體字
“簡是可以簡，但不能因簡化而切斷漢字與其自身系統的聯繫 ”
有段時間，大陸的繁簡之爭討論得如火如荼，許多人也認為，漢字的發展就是從繁到簡，對此，林谷芳先生堅持了自己多年來的不同看法：“的確，漢字從大篆小篆以來，有往簡的方向走的痕跡。但事實上到了楷書，基本已經定型了。從宋代到現在，已穩定了一千年。而它之所以穩定性極高，也是有原因的，一是它符合古代六書的造字原則。二是它還代表漢字美感的定型。也就是說，每個字除極少數部首形漢字外，基本都是均衡的方塊字 。”
在林谷芳先生看來，大陸從繁體字向簡體字一路簡化，固然有其內在的歷史軌跡，但任何一個時代字的簡化，都可能有思慮未周之處。比如大陸有些字的簡化，因為沒有遵循這兩條原則，所以看不到文字的系統性。舉“仿佛”這兩個字，林先生解釋說，“過去偏旁寫做‘彳’。以前只要是雙人旁的字，都有徘徊之意。走來走去，表示一個人不是那么定的。現在我們簡體字的‘仿佛’，都是單人旁，就完全看不到形聲字的形所表達的意思了。尤其是第二個還寫成佛陀的‘佛’。仿佛的本意是不定，和佛陀有什麼關係呢 ？”
因為偏離了漢字的造字原則，現有的一些字，整個字形在他看來就失去了均衡。他舉飛天的“飛”為例。“以前的‘飛’，下面為什麼要有個‘升’，是為了撐起那兩個翅膀。而現在簡體字的‘飛’里，作為支撐的東西沒有了，你飛來飛去，要寫好看才奇怪。”類似的字在他看來還有：“廣”、“產”、“嚴”、“廠”等，“我每次看見，都覺得它們要倒下去，沒有東西做支撐，字就顯得傾斜。”而這恰恰關乎漢字的美感 。
之所以漢字的美感和字義一樣重要，林谷芳認為，“漢字不僅具有表征意義，是語言思想的載體，它還是一種文化，一種美感的存在。實用功能與美感功能，兩者必須兼具一體，中華文化的傳承才不是割裂的 。”
關於生僻字
“一個語言系統裡面，這些遣詞造句分化得很細的地方，恰好是這個民族、這種文化，心靈、美學所觀照處。不能一徑被淘汰 。”
央視《漢字聽寫大會》，選手們都是中學生。有些選出來考的字觀眾普遍反映難。而現場發現，場邊的大人書寫成功率，還不如孩子們。有關生僻字的爭論圍繞幾點，有的認為，艱僻字大家已經不用，考它乾什麼？有的認為，有了電腦之後，大家連提筆寫字機會都不多了，想要讓大家記住這些生僻字，難上加難。對此，林先生首先從生僻字這個概念來回應 。
什麼叫生僻字？林谷芳先生認為，一個文化，如果是對某一些東西特別重視，它在上面的遣詞用字就會比較細密比較留意。“像過去的廟堂建築，你會發覺每一細部都會有專有名詞來表述它。而從認知，尤其是一般人認知的角度，這些專業辭彙會讓人覺得有些繁瑣，艱深，但這裡面所透出的信息是，它的每一寸每一分，我都重視到了，且對我構成意義，所以我才會用特定的詞語來說它 。”
“人類的感覺是由粗陋變豐富，而豐富細密的感覺，就需要豐富的語彙對應。所以語言會越來越細密 。”
林谷芳先生認為，一個語言系統裡面，這些遣詞造句分化得很細的地方，恰好是這一個民族、這一種文化，心靈、美學所觀照處。它即使不是一般用語中的詞句，並不代表它沒有專業上的意義。也因此，不能一概就認為它生僻、艱澀，可以一徑被淘汰 。
關於用詞
“有些詞語的確是生命深刻到一定程度才會用，有些是到內行層次才會用，這都代表一種深化 。”
幾十年往返於大陸與台灣之間，林谷芳先生一度發覺，大陸整個社會上上下下，都習慣一種用語表達。在他看來，就有些單一。“都這樣說話，好處當然是通俗易懂，但還是說明了，大家對自己的文化、對自己的生命沒有觀照到更精微更深的層次。沒有在某些特殊點上有一種動人或極致的琢磨 。”
“人是意義的動物，一個詞語的產生，一定指涉著某種特殊的意義。所以你不能一味地覺得，在語言上從俗從眾，你還可以在此基礎上產生豐富的文化。無論是從文化傳承，還是從生命認知的角度，語言的豐富性都非常重要 。”
林先生認為，語言的問題，還涉及到國民的素養。“大時代、小時代怎樣分，也是和國民素養有關的。而涉及到素養，你就不能永遠在有限的幾個字上轉。”“有人說英文比中文多了幾萬個辭彙，所以思想表達就更為豐富。這樣說我們當然不服氣，因為統計的標準在哪？各個民族的語言都是描述它的文化特質，有一些還不可取代不可翻譯，何況，漢字各自獨立，不同排列就可出現新詞。但先不說誰多誰少，這裡畢竟提出了一個客觀標準，就是它的辭彙量 。”
“文字雖然說是一種表達工具，但它必須是一個有效的工具，能夠使你的生活經驗在裡面完全被描述，甚至反過來，因為文字用得細密，而使得你的觀照更為精微，文化感覺也更為豐富。”拿“觀照”這個詞作為觀察點，林谷芳先生說，這個詞漸漸被大陸許多人接受。而當你理解它並開始用它時，你其實對一件事情的態度就轉變了。不再只在邏輯辯證法上糾結。就會去“如實觀照 ”。
“再舉個例子，茶文化中為什麼會有那么多專有辭彙，就是你現在喝茶已經不只是在解渴，是品茶，乃至茶藝茶道，這中間牽涉到的生命感受、美感經驗變多了，你就需要更多、更專業的辭彙來描述它。”
“有些詞語的確是生命深刻到一定程度才會用，有些是到了內行層次才會用，這都代表一種深化。當你越來越了解這些詞，越來越懂得它的涵義，你的生命經驗也就會越為豐富 。”
“所以對待生僻字，我們要知道當時它用在什麼地方，為什麼用。只要能解釋透，讓大家了解這些字，就沒什麼錯。即使你認為，你在平常時候用不到，但你至少可以知道，過去人是這樣觀照的，你因此對文化、對生命的感覺，會多一條線索 。”
“現在整個國際翻譯界的主流是，大家漸漸地學會必須尊重原文。豆腐就是豆腐，而不會翻成中國布丁。豆腐為什麼不能叫中國布丁？因為只要說中國布丁，你就永遠不曉得它的製作過程、口感味覺，以及中國人對它所賦予的引申涵義。這就是詞的不可替代性。對一些所謂的生僻字也應該如此來看待它 。”
