人物經歷
托瓦茲1969年12月28日出生於芬蘭赫爾辛基市。父親尼爾斯·托瓦茲（Nils Torvalds）是一名活躍的共產主義者及電台記者，曾當選芬蘭共產黨中央委員會委員。托瓦茲家族屬於在芬蘭占6%的少數民族芬蘭瑞典人。他畢業於赫爾辛基大學計算機系，1997年至2003年在美國加州矽谷任職於全美達公司（Transmeta Corporation），現受聘於開放原始碼開發實驗（OSDL：Open Source Development Labs, Inc），全力開發Linux核心。與妻子托芙（Tove，芬蘭前女子空手道冠軍）育有三個女孩。
與很多其他黑客不同，托瓦茲行事低調，一般很少評論商業競爭對手（例如微軟）產品的好壞，但堅持開放原始碼信念，並對微軟等對手的FUD戰略大為不滿。
例如，在一封回應微軟資深副總裁Craig Mundie有關開放原始碼運動的評論（Mundie批評開放原始碼運動破壞了智慧財產權）的電子郵件中，托瓦茲寫道：“我不知道Mundie是否聽說過艾薩克·牛頓（Isaac Newton）爵士？他不僅因為創立了經典物理學（以及他和蘋果的故事）而出名，也還因為說過這樣一句話而聞名於世：我之所以能夠看得更遠，是因為我站在巨人肩膀上的緣故。”托瓦茲又說道：“我寧願聽牛頓的也不願聽Mundie的。他（牛頓）雖然死了快300年了，卻也沒有讓房間這樣得臭氣熏天。”
現年49歲的林納斯目前受聘於開放原始碼開發實驗室（OSDL，Open Source Development Labs），全身心的開發Linux核心。儘管這位年輕人看上去毫不起眼，比如林納斯曾在他的自傳《樂者為王》（Just for Fun）中自嘲：“我是一個長相醜陋的孩子，凡是見過我小時候照片的人，都會覺得我的相貌酷似河狸。再想像一下我不修邊幅的衣著，以及一個托瓦茲家族祖祖輩輩遺傳下來的大鼻子，這樣，在你腦海中我的模樣就形成了。”但這絲毫也影響不了林納斯對整個商業社會的巨大價值—Linux代表著網路時代新形式的開放智慧財產權形態，這將從根基上顛覆以Windows為代表的封閉式軟體產權的傳統商業模式。更重要的是，這樣的顛覆早已悄悄的出現在了商業社會的各個角落。
主要成就
顛覆世界的“自由主義教皇”林納斯
“有些人生來就具有統率百萬人的領袖風範；另一些人則是為寫出顛覆世界的軟體而生。唯一一個能同時做到這兩者的人，就是托瓦茲。”美國《時代》周刊對“Linux之父”林納斯·托瓦茲（Linus Torvalds）給出了極高的評價。甚至，在《時代》周刊根據讀者投票評選出的二十世紀100位最重要人物中，林納斯居然排到了第15位，而從20世紀的最後幾年就開始霸占全球首富稱號的蓋茨不過才是第17位。
林納斯的出名和“重要”來得並沒什麼先兆，儘管這個1969年出生在芬蘭赫爾辛基的天才在年少時就已經頗具黑客神韻—對於電腦的著迷使他很早就能夠驅使電腦做事情，對一切細節也都能控制自如。但當林納斯在1991年就讀於赫爾辛基大學期間剛剛開始對Unix產生濃厚興趣，嘗試著在Minix（Unix的變種）上做一些開發工作的時候，他從來也沒想過會構建出一個新作業系統的核心來。
Linux的誕生顯得充滿了偶然。林納斯經常要用他的終端仿真器（Terminal Emulator）去訪問大學主機上的新聞組和郵件，為了方便讀寫和下載檔案，他自己編寫了磁碟驅動程式和檔案系統，這些在後來成為了Linux第一個核心的雛形。當時，他年僅21歲。
在自由軟體之父理察·斯托曼（Richard Stallman）某些精神的感召下，林納斯很快以Linux的名字把這款類Unix的作業系統加入到了自由軟體基金（FSF）的GNU計畫中，並通過GPL的通用性授權，允許用戶銷售、拷貝並且改動程式，但你必須將同樣的自由傳遞下去，而且必須免費公開你修改後的代碼。這說明，Linux並不是被刻意創造的，它完全是日積月累的結果，是經驗、創意和一小段一小段代碼的集合體。
無疑，正是林納斯的這一舉措帶給了Linux和他自己巨大的成功和極高的聲譽。短短几年間，在Linux身邊已經聚集了成千上萬的狂熱分子，大家不計得失的為Linux增補、修改，並隨之將開源運動的自由主義精神傳揚下去，人們幾乎像看待神明一樣對林納斯頂禮膜拜。
然而，在1996年底，林納斯突然離開赫爾辛基，隻身奔赴美國矽谷，成為Transmeta公司的一員，直到2003年才離開。其中的原因曾經撲朔迷離，但現在看來，那只不過是林納斯對於自身價值的一種現實性追求。雖然當時許多人都懷疑這會給發展中的Linux造成致命傷害，不過Linux在隨後幾年內的發展證明，這樣的擔心是多餘的。
林納斯說，Linux所取得的許多成功其實可以歸結為他的缺點所致。“我很懶散，我喜歡授權給其他人。”就連Linux的企鵝形象標識也是林納斯的妻子，曾獲芬蘭空手道冠軍的托芙（Tove）想到的，因為林納斯曾經在澳大利亞被一隻企鵝咬過。“黑客們，不，程式設計師們，把在Linux和其它開放原始碼項目上的工作，放在比睡覺、鍛鍊身體、娛樂和聚會更優先的地位。因為他們樂於成為一個全球協作努力活動的一部分—Linux是世界上最大的協作項目。”
個人榮譽
因為成功地開發了作業系統Linux核心而榮獲2014年計算機先驅獎（For pioneering development of the Linux kernel using the open-source approach）。他的獲獎創造了計算機先驅獎歷史上的多個第一：第一次授予一位芬蘭人；第一次授予一位“60後”（其實只差3天，就是“70後”）;獲獎成果是在學生時期取得的。
