簡介
林成祖的拓墾事業是從大甲開始的。他用家鄉朋輩資助的幾百兩銀，在大甲承租"番田"耕種，自己辛勤勞作外，還招佃幫耕。由於土地肥沃，一年兩熟，收入漸增，家資日富，他又招佃開鑿大甲圳，引水灌田，年收谷上萬石。
生平
乾隆中葉，林成祖的開墾事業擴展到擺接堡和興直堡（包括今板橋、中和、永和全部及土城、新莊、二重、三重和五股的部分地區）。當時板橋大部分屬平埔族擺接杜所有。林成祖對這塊肥沃平原的開發，首先遭到平埔族人的反抗和阻撓。開墾不得已中斷。這時，正逢擺接社發生流行性傳染病，"許多人不治身亡。林成祖會看病，救了很多人。番杜頭目非常感激：就把女兒許配給他。於是，林成祖取得了土地開墾權。林成祖夫婦合力經營土地開墾，擺接社的平埔族人葉絲諭漢人雜居通婚，漸漸接受漢人文化。
板橋平原很快開發成漳州移民為主的漢人農業社會。開墾的荒地還必須有配套的水利灌溉系統。林成祖開始籌劃開鑿大安圳。大安圳引大漢溪水經土城等地，向東北流入板橋南邊的四泮頭，分為四大股，灌溉板橋絕大部分田地，面積達一千多甲。圳長三十餘里，寬二大余，經過旱溪的渠道，埋設上管於溪底。可是一遇洪水，土管就被沖毀，屢修屢毀。林成祖毫不氣餒，苦心經營，經多年奮鬥，終於修成。整個工程耗資十餘萬銀，林成祖投資五萬多兩銀，余則由其它墾屍和佃戶合股投資。接著，林成祖又出資開鑿永豐圳，穿山引水，灌田數百甲。水利的興修，使林成祖的土地經營更加卓有成效。到乾隆未，林家經營的土地，達到新莊、新埔、後埔，枋寮、大佳臘等廣大地區。年收谷十多萬石。因此，林成祖蓋了很多公館、倉庫，收租堆放稻穀。其中後埔是大公館，新埔是二公館，深的是三公綰。現在板橋車站後面的後埔街一帶的林公館，是林成祖早先的故居地，後來成為長房公廳。
其他
乾隆五十一年（一七八六），台灣暴發林爽文起義事件。板橋地區大批漳籍移民回響。五十三年，起義被清廷鎮壓，板橋漳籍林姓多遭株連。林成祖因此被捕入京。其次子林海門帶巨款赴京營救，申訴冤情，使成祖得以免罪獲釋。時任太子太傅的漳浦人蔡新，讚賞林海門的才能和孝心，將女兒許配給他。不料林海門在離京回台途中，溺水身亡。
林成祖返回台灣，雖已是古稀之人，仍每日農耕不息，新闢土地。有人勸他休息，他說?quot;我生長農家，義當食力，何可坐而燕安？況此為國家之地，久置荒燕，開之亦足生利。"由於他的悉心經營，林家擁有的士地達數千甲，成為一方巨富。
大安圳的興修，帶動板橋平原農事大興，日園興旺，也給林家帶來滾滾財富。但是，水圳的維修花費也相當浩大，成了林家一一項沉重的負擔。林成祖的長子林海籌為維修大安圳，不惜傾鉅資，有時甚至典賣土地籌資修圳，到了林家第四代孫林步蟾，維修工作終於無力繼續，只好將水圳的所有權轉讓給林本源家族。板橋的發展，進入林本源時代。
主要成就
林成祖原名林秀俊，漳浦人，清康熙末年出生於農家。年輕時胸懷曠達，有遠大志向。雍正間，大批漳浦人到台灣謀生，他也想到台灣開拓荒土，乾出一番事業。
雍正十二年(1734年)，林成祖偕同鄉親到台灣淡水廳的大甲居住。大甲有大片荒土，泥黑土肥，水稻一年兩熟，是一個發展農業耕作的好地方。。大甲又是少數民族聚居的地方。林成祖一邊開墾土地，一邊租貸耕種，由於他的勤勞，收入逐年增加，家庭也日漸富裕。林成祖在開發土地的同時，重視水利灌溉，有的田地缺水，林成祖就僱工耕作、開渠，先開鑿一條大甲圳，引水灌田，一年收谷上萬石，拓地也漸廣。
乾隆十五年(1750年)，林成祖大力開墾淡水的興直和擺接兩堡的荒地，招募佃戶耕種，每甲收租谷8石。此處常患乾旱，林成祖開鑿大安圳，長10多華里，引內山三叉河水灌溉田地。大安圳常被山洪沖毀，林成祖毫不餒志，苦心經營多年，終於建成這一複雜而巨大的水利工程，使大安寮等莊的萬畝田地得到灌溉，每年收谷數萬石。不久，他又開鑿擺接堡的永豐圳，用來灌溉枋寮莊的2000多畝田地。
當時，佃戶常受到少數民族的襲擊。林成祖為了保護佃戶，向清政府呈請設防自衛，獲準後，即自籌糧餉，招募丁壯，設定隘寮，日夜守望、巡防，從此，少數民族也不再進犯，眾多的佃戶安心耕作。
後來，林成祖定居在枋橋城外的深丘莊。他所開墾的農田取名新埔、後埔、枋寮、大佳臘等，每年收谷10多萬石。林成祖經營農墾事業，與勞工同甘共苦，大力發展水利，使大片荒土變成良田，憑自己家庭的財力，開拓農田數萬畝，一時稱為巨富，為開發台灣作出貢獻。林成祖卒後，他的兒子繼承他的事業，繼續開墾。
《台灣通史》記述林成祖事跡，並寫道：“成祖以豪農而勤稼穡，鑿渠引水，利澤孔長，至今猶受其賜，是鹹有功於墾土者也。”
