簡介
由於“禪”字在本地方言中與“南”相近，因此東禪寺又被誤叫成“東南寺”，它所在的小村莊也被誤叫成了“東南村”（現范灘村）。剛建成的東禪寺規模並不很大，後經幾次擴建，終於成了一座占地百多畝的大寺院，前殿後殿有好幾進。由於它所處的地理環境非常獨特——北瀕天花盪、西臨和尚盪，且這兩個湖泊血脈相連，再加上寺前有朱家港、寺東有錢家溪、寺北有錢家浜相擁相抱，景色特別迷人。或許正因如此，它的香火非常旺盛，不但招來了四方遊客，而且吸引了遠近名人。
寺院內有一處相當幽僻的休憩之地，名叫“修竹軒”，相傳它與“唐宋八大家”之一的蘇東坡關係頗為密切。蘇東坡受其父母的影響，從小就信奉佛教，長大後更推崇佛學，為官處世都以佛旨規勉自己，每到名勝古剎必會瞻仰一番。由於與朝廷政見不合，這位大文豪多次被貶到地方上做官。在地方上為官期間，只要稍有空暇，他就四處拜會佛門，與大師們談禪說理。相傳他在浙江為官時，曾到延福寺一游，並在修竹軒題詩一首：“清風肅肅搖窗扉，窗前修竹一尺圍。紛紛蒼雪落夏簟，冉冉綠雲沾人衣。日高山蟬抱葉響，人靜翠羽穿林飛。道人絕粒對寒碧，為問鶴骨何緣肥。”為此，明清時許多詩人在寺中所題的詩詞賦中都作了吟喔，如“空林深夏永，來過贊公房”（明·孫植詩。東坡《雪齋》詩有“紛紛市人爭奪中，誰信言公似贊公”之句，孫植藉此詩句言蘇翁）；“坡老留題在，層軒翠竹深”（清·蔣子翹《同陶原眉、沈仲芳過東禪寺訪天水禪師之一》）；“聞道坡仙曾到此，戛天修竹午蟬鳴”（清·宋蘭岑《聞川泛棹集·修竹軒》）；“法界東禪勝，髯蘇舊日游”（清·唐佩金《聞川綴舊詩》）等。還有一種說法是，這首詩原本為蘇東坡在杭州壽星院寒碧軒的題詩，因東禪寺內多修竹，所以他人便根據東坡的這首詩，將竹旁之軒取名為“修竹軒”。
寺內還有一處赫赫有名的藏經閣，名曰“法雲堂”。據明代禮部尚書嘉興人陸光祖所撰寫的記文，這“法雲堂”是他的好朋友——內閣首輔、太子太師文忠公張居正，及張居正的恩師——前任內閣首輔、太師文貞公徐階，刻經文贖地所建。
這座江南名剎卻被日寇的侵華炮火所毀，並於解放後遭廢棄。
