定義
四大文明區一般把世界劃分為四大文明區：（1）東地中海文明區（包括埃及、巴比倫、亞述、腓尼基、希臘等）；
（2）南亞次大陸文明區（包括印度及其周邊地區）；（3）東亞文明區（包括中國、韓國、朝鮮、日本、越南等）；（4）中南美印第安文明區（包括瑪雅、阿茲特克、印加等）。
在人類歷史的不同時期，存在著若干個文明與科學的中心。以這些中心為核心，出現了若干文化地理板塊，叫做“文化圈”，即由主要文化特質相同或相近、在功能上相互關聯的多個文化群體（民族文化、區域文化）共同構成的有機文化體系。[ ]由於不同民族、國家、地區間“文化位勢差”的存在，導致先進文化自然向相對落後的一方傳播，落後文化一方主動地汲納、消化先進文化。前者稱為“核心文化”、“原型文化”和“輻射文化”，後者稱為“外緣文化”、“變型文化”和“受容文化”。兩者的統一，就形成了文化圈。
東亞文化圈東亞文化圈的基本要素為漢字、文言文、中國式律令制度與農工技藝、道教、中國化佛教。這些要素給東亞諸國的語言文字、思想意識、社會組織結構、生產力發展水平以深刻影響。
文化服飾：中國漢服，朝鮮服裝，日本和服。
三國交流
中國、韓國、日本都具有各自的歷史文化傳統，但又是緊密聯繫在一起的，特別是中華文化對韓國和日本都有很大的影響。近代以來，日本經濟率先發展，在錯誤的擴張政策主導下，在20世紀上半葉吞併韓半島，發動侵華戰爭，三國都遭受了巨大的創傷。1965年6月，韓國和日本邦交正常化。1972年，中日實現邦交正常化。1992年，中韓建交。三國經濟文化往來日益密切，對東亞地區的和平與世界經濟的繁榮都有很大貢獻。
中國文化部部長蔡武5日在上海答記者問時表示，中日韓三國都擁有源遠流長的歷史文化，彼此之間的認識也不盡相同。文明的多樣性是世界文明的基本特徵，中日韓都在為保護世界文明的多樣性進行努力。評選“東亞文化之都”，也希望求同存異，在不同的基礎上獲得對東亞文明共同點的認識。
據透露，中日韓還將在東亞以外地區聯合舉辦東亞藝術節，向域外展示東亞文化的魅力。
內容貢獻
中華文化的發生期，大體是在與東亞文明區以外諸文化相隔離的情況下獨立完成的，其文化具有鮮明的獨特性和自主性。中華文化的發展水平在相當久遠的歷史時期領先於東亞諸國，產生出巨大的文化輻射力。
中華疆域相對封閉的格局為中華文化提供了獨立發生、發展的地理前提。這使中華文化較完整地保留民族傳統，前後遞進，綿延不絕，也使中國人染上了“自我中心主義”的痼疾。近代以後，中國人逐漸走出閉塞狀態。特別是改革開放以後，中國加快了走向世界的步伐。
中華文化的思想基礎和核心是中國哲學。戰國時期，道、儒、墨、法、名、陰陽、縱橫百家爭鳴。秦代尚法家，又盛行神仙之術。漢初，道學盛行，“無為而治，休養生息”成為國策，後來漢武帝時儒學開始盛行，並逐漸定於一尊。六朝隋唐時，道儒釋並舉，有時釋道居先。宋以後理學對社會上層的意識形態曾長期起支配作用。理學以儒為表，釋道為里，熔三者於一爐。
近代以後，中國文化受到西方文化的衝擊，中國傳統文化也取得了新的形式，增加了新的內容。在中國傳統文化中，道學、儒學占有舉足輕重的地位，儒道的結合構成了傳統文化的基本核心。
中國古代思想家重視人的問題，認為人們之間有一種共同點，即人性，人性也就是道德性。老子認為人要返回自然，如“嬰兒”一般，而孔子把人性解釋為“仁”，孟子解釋為“仁、義、禮、智”，荀子解釋為“義”。道家強調道法自然，小國寡民，無為而治，認為人不尚賢;而儒家強調人的終極目的或人的價值就在於道德人格的自我實踐，並從個人道德擴及家庭、社會和國家，所謂“修身、齊家、治國、平天下”。
