人物生平
杜棱，字雄盛，吳郡錢塘人。世世代代都是縣裡的大姓人家。杜棱讀過很多書籍經傳，年輕時不得志，不被當時人所了解賞識。
杜棱到嶺南一帶游觀仕途，為梁朝廣州刺史新渝侯蕭映效力。蕭映死後，他跟隨陳霸先，經常主管文書記錄工作。
侯景作亂，陳霸先派杜棱為將領，參與平定蔡路養、李遷仕都有功。帶兵到豫章，梁元帝承制旨意授任命杜棱為仁威將軍、石州刺史，封為上陌縣侯，食邑八百戶。
侯景之亂平定後，陳霸先鎮守在朱方，杜棱監理義興、琅邪二郡。
陳霸先定計誅殺王僧辯時，召引杜棱和侯安都等前來商議，杜棱反駁了這種意圖。陳霸先怕他泄露自己的秘密，就用手巾絞殺杜棱，杜棱呼吸阻塞倒在地上，於是把他關閉在另外的房間裡。軍隊出發了，才叫他隨軍同行。
到王僧辯誅死後，陳霸先東征杜寵等人，留杜棱與侯安都守住後方。徐嗣徽、任約勾引齊寇渡江，進攻台城，侯安都與杜棱緊隨齊軍的攻擊方位處處抵禦，杜棱晝夜巡視警戒，撫慰士卒，始終沒有脫下軍衣。平定賊兵後，因有戰功被任命為通直散騎常侍、右衛將軍、丹陽尹。
永定元年，加任侍中、忠武將軍。不久升任中領軍，侍中、將軍二職仍舊。
永定三年，陳高祖陳霸先崩，陳世祖遠在南皖。這時宮內沒有高祖正妻所生之子繼位，外有強敵壓境，侯填、侯安都、徐度等一起都在外地帶兵，朝廷老將只有杜棱在京都，並且獨自掌握了宮廷禁兵，杜棱就與蔡景歷等暫不向天下發訃告，先迎接陳世祖即位，這一歷史情節參見蔡景歷傳。
陳世祖即位後，杜棱升任領軍將軍。
天嘉元年，因為參與扶立新君主有功，改封為永城縣侯，增賜食邑五百戶。調出京城擔任雲麾將軍、晉陵太守，增加俸祿至中二千石。
天嘉二年，天子徵召為侍中、領軍將軍。不久升任翊左將軍、丹陽尹。
陳廢帝即位，升任杜棱為鎮右將軍、特進，侍中、丹陽尹二職仍舊。
光大元年，臨海王解除他丹堡尹的職務，授予他依據實情自行安排僚吏的權力、給予扶護人員，重又任命為領軍將軍。
太建元年，調出京城擔任散騎常侍、鎮束將軍、吳興太守，俸祿中二千石。
太建二年。天子徵召擔任侍中、鎮右將軍。不久加任特進、護軍將軍。
太建三年，因公事免去侍中、護軍二職。
太建四年，恢復官職擔任侍中、右光祿大夫，並且賞賜鼓吹樂一部，將軍職務、安排僚吏的權力、給予扶護人員等待遇仍同從前一樣。
杜棱先後為三位皇帝服務，都得到了優待寵幸。晚年不參預征伐之役，在京都悠閒自得，賞賜豐厚。沒多久在任所去世，這年七十歲。追贈為開府儀同三司，喪事所需財物，天子下令全部由國庫資助供給，諡號是成。當年配享在高祖祭廟。兒子杜安世繼承。
史書記載
《陳書 卷十二 列傳第六》
杜棱，字雄盛，吳郡錢塘人也。世為縣大姓。棱頗涉書傳，少落泊，不為當世所知。遂游嶺南，事梁廣州刺史新渝侯蕭映。映卒，從高祖，恆典書記。侯景之亂，命棱將領，平蔡路養、李遷仕皆有功。軍至豫章，梁元帝承制授棱仁威將軍、石州刺史，上陌縣侯，邑八百戶。
侯景平，高祖鎮朱方，棱監義興、琅邪二郡。高祖誅王僧辯，引棱與侯安都等共議，棱難之。高祖懼其泄己，乃以手巾絞棱，棱悶絕於地，因閉於別室。軍發，召與同行。及僧辯平後，高祖東征杜龕等，留棱與安都居守。徐嗣徽、任約引齊寇濟江，攻台城，安都與棱隨方抗拒，棱晝夜巡警，綏撫士卒，未常解帶。賊平，以功除通直散騎常侍、右衛將軍、丹陽尹。永定元年，加侍中、忠武將軍。尋遷中領軍，侍中，將軍如故。
三年，高祖崩，世祖在南皖。時內無嫡嗣，外有強敵，侯瑱、侯安都、徐度等並在軍中，朝廷宿將，唯棱在都，獨典禁兵，乃與蔡景歷等秘不發喪，奉迎世祖，事見景歷傳。世祖即位，遷領軍將軍。天嘉元年，以預建立之功，改封永城縣侯，增邑五百戶。出為雲麾將軍，晉陵太守，加秩中二千石。二年，征為侍中、領軍將軍。尋遷翊左將軍、丹陽尹。廢帝即位，遷鎮右將軍、特進，侍中、尹如故。光大元年，解尹，量置佐史，給扶，重授領軍將軍。
太建元年，出為散騎常侍、鎮東將軍、吳興太守，秩中二千石。二年，征為侍中、鎮右將軍。尋加特進、護軍將軍。三年，以公事免侍中、護軍。四年，復為侍中、右光祿大夫，並給鼓吹一部，將軍、佐史、扶並如故。棱歷事三帝，並見恩寵。末年不預征役，優遊京師，賞賜優洽。頃之卒於官，時年七十。贈開府儀同三司，喪事所須，並令資給，謚曰成。其年配享高祖廟庭。子安世嗣。
家族成員
兒子：杜安世
