天水鴻盛社第三代班主，民國三十三年（公元1944年）陰曆四月初一李映東先生的祖母趙歲乖逝世，李映東先生擔任了“鴻盛社”的第三代班主即社長，主持劇社一切事務。
在鴻盛社第三代班主李映東先生主持社務期間，該社發展很大，從西安招來了一批年輕的演員，自己多年來又成長起來了一批極為優秀的演員，行當齊全。這時的鴻盛社，更是演出劇目繁多，每天演兩場，即午場和晚場，甚至一年之內可以不演重戲。他們有許多連台本戲如三國戲、列國戲、封神戲、精忠傳等，每一本大戲一上演就是二、三個月。當時，演員陣容整齊，有許多有藝術造詣，道白、唱腔獨特，臉譜過人的而且是土生土長的生，旦、淨、醜的演員，像謝玉堂、謝鴻民、李映東、董化蘭、趙桂中、田美雲、陳彩花、馬小雲、靳佛生、蒲子英等一大批深受廣大戲迷歡迎的著名演員。解放後，曾更名為“天水紅勝社”。
鴻盛社全盛時期，演職人員多達百餘人，經常下鄉唱會戲，忙時可分三班演出，凡是天水附近的廟會戲，均由鴻盛社給包攬。當時李映東先生還通過秦腔著名鬚生劉毓中先生從西安請來了“陝西光武制景公司”經理陶渠及技師等2人，給天水增加了“電打布景”。1952年，職業劇團開展民主改革運動，李映東先生被停止社長職務，離開了劇社。
1960年，李映東先生被平反回家，政府給安排在了“天水秦劇團”工作，任花臉演員，到1964年先生自動離開劇團。後來天水四鄉興起唱樣板戲之風，李映東先生又被戲劇愛好的村莊和戲迷們紛紛邀請給排演戲劇，先生不辭辛苦，走莊串村，為鄉下業餘劇團導演劇目，但他從不計較報酬，任勞任願，深受城鄉戲迷的歡迎。1987年全國各地都在修志，戲曲志列入其中，甘肅省、天水市先後成立組建了“中國戲曲志·甘肅省卷”和“·天水分卷”編輯部。為了徵集戲曲史料，《中國戲曲志·甘肅省卷》、《中國戲曲志·天水分卷》於1987年5月10日至5月17日，在天水市藉濱飯店召開“天水鴻盛社老藝人座談會”。會議邀請了原“天水鴻盛社”的老藝人謝鴻民、李映東、董化蘭等24人參加會議。同時還有應邀的陝西省戲曲志編輯部、蘭州市、隴南地區、定西地區、平涼地區戲曲志編輯部人員參加了會議。主要是座談和總結“鴻盛社”的歷史及其藝術成就，並組織了“鴻盛社”老藝人演出了五個專場晚會，場場暴滿，場場有人給演員掛紅獻錦旗、放鞭炮和鼓掌，真是盛況空前。座談會期間老藝人們還興致勃勃地遊覽了麥積山、仙人崖和玉泉觀等名勝古蹟。
會後，李映東先生更加精神振奮認真整理鴻盛社史料，繪製鴻盛社臉譜，留下了寶貴的文化遺產。協助天水戲曲志編委完成《天水鴻盛社》、《天水戲曲史話》二部專著的創作。在這期間，先生曾和《中國戲曲志·甘肅卷》主編、甘肅省藝術研究所所長、著名劇作家、戲曲理論家金行健先生商量，要錄製百段代表鴻盛社特點的唱腔、百幅鴻盛社的臉譜、鴻盛社的連台本戲等。但由於種種原因，先生去世，並未實施，真為遺憾。
2004年6月8日16時，天水戲劇界的一代宗師，解放後曾任天水市文聯常委、人民代表，對天水、甘肅戲劇事業做出特殊貢獻的李映東先生，因患腦溢血症經醫治無效，不幸與世長辭，享年81歲。先生近幾十年來所演的劇目，把天水戲曲運動揭開新的一頁，也把甘肅南路秦腔的水平推向了一個新的高峰。甘肅南路秦腔的形成，他做為代表班主之一，其功是不可沒的。
李映東先生的去世，確是甘肅戲曲界的一大損失，他所留下的遺憾是無法彌補的。
