工作獲獎
中國園林網1月14日訊息：50多年前，她是一名俄文翻譯；而今，她是一位植物學家。去年，她獲得了國際天南星植物學會的最高榮譽獎勵。上世紀，她參與編研了《中國植物志》。李恆，中科院昆明植物所研究員，用她的一生詮釋了學無止境。
2013年度‘h.w.schott獎’（國際天南星植物學會最高榮譽）授予了一位女植物學家。
“單位安排我去研究天南星科，並且這么多年來我一直都很喜歡這份研究工作。”面對記者的提問她的回答樸實真摯。
50多年前，李恆從事著一份與植物毫不相關的專業工作——俄文翻譯，就職於原中科院地理所（後合併為中科院地理科學與資源所）。後來隨丈夫來到中科院昆明植物所，李恆通過自學，一步步成長為中國知名的女植物學家，並參與編研《中國植物志》。
早年經歷
“家人不能分開”
記者曾翻閱了一些與李恆相關的資料，發現她走遍了雲南，在年近60歲的時候，她還翻越海拔高達4800米的雪山埡口，來到怒江大峽谷種最偏僻的獨龍江，進行為期8個月的越冬考察。
李恆對科研工作滿懷摯愛，儘管今年已經85歲高齡，但她仍然堅持在實驗室工作半天，並且將採訪地點約在她的辦公室，時間是中午11點半到12點半，“這個時間辦公室人比較少，我們的交談不會受到影響”。
在這之前，幫忙聯繫採訪的雲南記者站同事曾告知記者：“李恆比較抗拒媒體，你可以試著聯繫一下。”令記者意外的是，她不僅同意了採訪，還專門做了功課，梳理了相關資料，並且建議採訪地點在辦公室，這樣她可以方便查閱資料。
面對祝賀，李恆比較淡然，她告訴《中國科學報》記者：“你可能還不知道我是半路出家的吧？”
1961年前，李恆還在北京上班，是原中科院地理所的俄文翻譯。“因為我的先生要來昆明工作，支援中科院西雙版納植物園的建設，得知這個訊息後，原中科院地理所所長黃秉維就問我要不要過去。”
“去。家人不能分開。”李恆沒有猶豫就給出了答覆，而且在她的心底也很嚮往雲南。“然後我就去單位交了工作證，5分鐘的時間人事處就給我辦完了調動，但這5分鐘卻改變了我今後50年的工作和生活。”
雖然多年後，李恆還可以重回地理所，但她選擇了留在雲南，並且笑稱：“我是南方人，我不回去的理由是北方吃饅頭，但我愛吃大米。”
其實，熟悉李恆的人都知道，她割捨不下的是在昆明開始的新事業——植物分類學。
吳征鎰讓她跟著搞植物
初到中科院昆明植物所報到的李恆滿懷工作熱情，卻被時任所長吳征鎰澆了一盆冷水：“俄文在我們這裡用不到，法文和英文用得比較多。”不過吳征鎰也給李恆指了另外一條路：“你可以跟著搞植物的人出差學習。”
於是，李恆的後半生開始跟植物打交道。在來到中科院昆明植物所的第一年，李恆跟著搞植物的研究人員到處出差。“當年的昆明農業學院就在我們單位對面，不出差的時候我經常去聽植物專家講課。”
勤能補拙。李恆來到中科院昆明植物所不僅學了植物，還自學了英語和法語。“最開始我沒有搞植物分類學，而是從事生態研究。從1973年開始接觸天南星科植物，雖然不是自己的主動選擇，但凡是工作，我都喜歡。”
李恆沒有用專業術語向記者解釋天南星科，而是從平時常見的綠蘿、紅掌、龜背竹、芋頭、魔芋為例，講述了天南星科植物的特性，比如天南星科植物葉片較大，並且多乳汁，比較難於壓製成標本。
正因如此，李恆的主要工作地點不在實驗室，而在野外。“雖然出差是一件艱辛的事情，但付出才會有收穫。”李恆說，“即使沒有獲得‘h.w.schott獎’，對所從事的天南星科植物分類工作，已經讓我享受到了滿滿的認同感。”
為天南星科建戶
2009年度國家自然科學獎一等獎頒給了《中國植物志》的編研團隊，李恆參與其中的天南星科編研工作。
《中國植物志》是目前世界上最大的植物志，由中國四代科學家耗時45年完成，編研工作基於大規模的野外考察和標本採集。
“這是一本植物界的戶口本。”李恆告訴記者，不同於人的戶口本，在《中國植物志》中不僅有植物的介紹，還附有命名人的名字。“h.w.schott獎”也是為表彰李恆在天南星科植物的研究和保護領域所獲得的成就。
“中國野生的天南星科植物共有180多種，其中近150種是中國特有的，比較集中生長在海南和雲南。”緣毛南星是李恆第一個發現的比較重要的物種，隨後這樣的發現便“一發不可收拾”。
1973年之前，雖然像芋頭、魔芋這類天南星科植物就已經存在，但還沒有完全被分類，有些屬種甚至沒有名字。“我花了3～4年時間，發現了38種天南星科植物，並且為其命名。”
最初並不是為了研究天南星科植物的價值，但隨著科研工作的深入，李恆帶領學生對魔芋屬種作出了推動工作。
魔芋又稱魔芋葡萄甘露聚糖，不含熱量、有飽腹感，能減少和延緩葡萄糖的吸收，抑制脂肪酸的合成，具有減脂瘦身作用，同時還有助於通便、降血糖、降血脂和抗脂肪肝作用。
李恆發現並命名了多個魔芋新種，並於1998年在《雲南植物研究》上發表文章《中國魔芋屬的分類問題》，對《中國植物志》第十三卷第二分冊（1979）的中國產魔芋種作了較大幅度的修訂。根據修訂，我國有魔芋已知種21個，其中9個為中國特有。
2013年，我國已經成為世界上最大的魔芋原料生產國，集種植業、初加工、精深加工為一體，年產值約300億元。李恆指出：“從最初的分類研究開始，魔芋產業正在成熟。”
