書法以行書見長，擅長中國山水畫，作品追求純樸自然、濃重平和的生活氣息。
作品：《渭北山莊早春圖》入選第二屆全國中國畫展；《塬之秋》獲中韓書畫大賽一等獎；《希望》、《塬前綠樹吟春風》入選2003、2004年全國中國畫作品展；《寧靜家園》入選“海潮杯”全國中國畫作品展；《古塬春曉》、《土塬新綠》和《早春》入選2002、2005、2006年中國美協舉辦的第一、三屆“西部大地情”和紀念“講話”發表60周年全國畫展；《煙樹遠浮春飄渺》入選首屆全國電視中國畫大賽；《幽谷通途》入選首屆職工美術展；《山嵐幽谷孕華濃》獲“陝汽杯”全國名人名家邀請展金獎；《晴天麗影》獲中國西部書畫大賽二等獎；《春風吹綠黃土塬》入選陝西各界美術書法作品展覽，獲獎並被省美術博物館收藏；《春回故園》、《春潮》、《蒼塬新語》等多幅作品參加省美展並獲獎；2007年《生命入歌》獲陝西省文化館美術幹部作品展優秀獎；2008年《綠映桃紅》入選紀念改革開放三十周年全國書畫邀請展、《綠蘊春潮》獲陝西省委宣傳部、省美協、省文聯紀念改革開放三十周年美術作品展優秀獎；2009《秋陽下 秋光里》入選“陝西省慶祝新中國成立60周年”美術作品展；2011年《高原深處》入選高原・高原――中國西部美術展中國畫年度展、榮獲“國際文藝傑出貢獻獎”，並被授予“國際文藝傑出貢獻人物”榮譽稱號。2012年寫生《夏砑壑初雪》入展“陝西省首屆寫生作品展覽”，《土塬秋韻》、《潤物無聲》入展“長安精神――陝西當代中青年國畫作品展”，《塬上人家》獲陝西省喜迎十八大美術展一等獎。
作品：
《渭北山莊早春圖》、《希望》、《塬前綠樹吟春風》、《寧靜家園》、《古塬春曉》、《土塬新綠》、《早春》、《煙樹遠浮春飄渺》、《幽谷通途》、《塬》、《寂靜秋塬》、《故園》、《春潮》、《秋陽下的村莊》、《綠蘊春潮》等作品人選中國美協主辦的全國中國畫展。
《塬之秋》等9幅作品在陝西省宣傳部、文化廳、美術家協會主辦的展覽中獲獎。
2002年出訪韓國藝術交流
2003年出版《李升運山水畫作品集》
2005年編入《西北五省國畫百家》
2007年出版《李升運中國畫作品集》
2011年出版《隴上行――李升運作品集》
由於社會生存的現實環境，應該說李升運也是在中國畫“新傳統”影響下成長起來的畫家，因而在學畫之初始，便將最具新傳統意義的長安畫派作為其追索的標桿，那就是走向客觀世界的生活之路。長安畫派在中國畫上的創新精神史無前例，在藝術特質上她還具有極強的地域性和現實主義取向，即對當下生活之表現和對西北山川風物之描寫，這對當代中國畫產生了極大之影響。身處西秦，少年即在秦隴生活的李升運自然深受“長安”流風之薰染，況其一幫師友亦是長安畫派精神的追隨者，緣於此，他的繪畫從一開始更多的功夫就下在登山臨水師造化上。二十多年中，他跑遍了西秦渭北一帶的隴塬地區，由寫生入手，悉心觀察渭北關隴一帶溝峁山樑和農舍田園的風土氣象，積累了大量的寫生畫稿和感受心得。平素則不間斷地進行習作演練，李升運非常認真和勤奮，每每一幅作品會調整重構，畫上好幾遍，直至滿意為止。這種慘澹經營的研習態度，不僅使其積累了數量驚人的畫稿，也使其在同一題材一遍又一遍的調整中，既整合了圖式，也提煉了筆墨。從近年李升運創作的山水來看，他成熟的作品幾乎都在表現關隴渭北風情。只所以鍾情於這方水土，一方面出於其對質樸之美的內在崇慕，也是深受長安畫派一代宗師趙望雲先生藝術理念之影響和乃師趙振川先生的教誨。因之，李升運沒有去追慕名山勝水的刻畫，而埋首於腳下這塊熱土的表現。西秦渭北一帶，西接關隴，北臨千嶺，是山川塬交匯之地，這裡沒有奇峰秀谷和嶙峋的山石，只有厚厚的黃土和原畔的溝壑，這地貌之美，不在表象，也是傳統山水畫極少涉獵之地，要畫好這裡的川塬溝壑極少傳統技法借鑑。升運的苦學精神，腳踏實地，勤奮為之，終於畫出了一種屬於自己的氣象，自然、生澀、樸素、渾茫的畫風在無意中累積構鑄成形。觀其大量的寫生和習作，這些具有濃郁西秦地域特徵的作品，無不來之於生活實感。這些畫作並沒有傳統意義上的詩韻和閒逸之氣，但有一份自然的質樸和泥土的氣息，也透出作者全身心投入其中的情懷意緒。曾經入選第二屆全國中國畫展的作品《渭北山莊早春圖》，構圖飽滿、氣象蒼渾、筆墨樸拙，近乎平實的畫風，實為當下浮華之畫壇所少見，也集中代表了其數十年傾心渭北的探索成果。從筆墨上來講，李升運的渭北川原作品，以於淡蒼毛之筆墨語言為基，但用筆卻是從文人寫意的“寫性來要求的，這是李升運繪畫介入或汲取文人畫傳統的重要一點，從其畫面上可看出，他的畫，點線較繁，點線以中鋒為主卻並不板滯。活脫、放達之處也汲取了老師趙振川筆墨放達之特點，略顯焦渴之筆墨雖少氤氳之氣，卻統一於蒼渾之中，繁複的線點強化了骨象形質拙朴之氣象，具典型的質勝文野之北派畫風。這種較為純粹之藝術風貌還與其繪畫不受商業和市場化的影響有關，李升運曾在大型企業從事過文化宣傳工作，收入尚好，無以畫謀生之慮，故其多年作畫不以出賣為要，而這恰免受許多職業畫家作畫弼生俯仰於金錢之下的窘境。
李升運在未涉畫學前，曾多年學習書法。初受教於西府名家李子青，後多向學於宋志賢，以二王帖學為基，擅於行書，字跡秀逸，運筆流暢。此當為其畫中筆墨多有增益。筆墨是擔當中國畫語言和精神的承載物，是歷代畫家從自然中化育出的人文載體，其內涵和趣味價值，文化意義也愈益被當代畫家所認識，李升運在近年來也愈益意識到了這一點，即新傳統尚須與近千年的文化傳統接續方得擢升中國畫的現代性轉換，而以筆墨為切入點，尋找中國畫形而上之文化精神至為重要。故其不但進一步加強了對傳統書法的深入研習，也更進一步注意了讀書和對自己人文心性的陶養。因為中國繪畫不偏重對外在物性之追求，而更多注重自身內在的探求，是人對自身品性建構完善的過程。
在當下畫壇，瀟灑、帥氣之筆墨圖式的比比皆是，而李升運卻將畫畫得生澀、稚拙，這對畫家來講也是難求之特質。傳統繪畫亦將“生澀、稚拙”標舉甚高。李升運出道數十年即以此特點卓立，堪為不易。然優長亦缺短也，生生不易，熟後生猶為不易，李升運在階段性成果上可謂山水畫客觀物象立矣，主觀心象尚須覺悟。質勝於文固風貌彰顯，文史氣韻亦須蒙養，筆墨形質也須渾化豐腴，此種種修為尚須在博大精深之文脈傳統和自然中陶育求索，方不負其丹青理想。
子峰
2011．6．7於北京潘家園
