1939年“12月事變”發生，隨軍北撤平順縣佛堂嶺。後組織選送他到抗日軍政大學第六分校學習。1940年，加入中國共產黨。1942年調河北省武安縣武東區任武工隊隊長、區委副書記等職。1947年，隨劉鄧大軍南下，在安徽省舒城縣任公安局局長。6月又調任懷寧縣宣傳部副部長。1952年任懷寧縣縣委副書記、書記。1955年調安慶地委工作，歷任地委宣傳部副部長、地委常委、地委農工部部長、地委書記處書記兼貴池縣委第一書記、地委副書記。1965年調蕪湖地委任副書記。
“文化大革命”期間，李乾遭到林彪、“四人幫”及其在安徽的代理人的迫害，關進獄中，殘酷折磨。1972年2月14日含冤逝世，終年48歲。1978年8月17日，經中共安徽省委批准，給予李乾徹底平反昭雪，恢復名譽。對其一生作出了評價，謙虛謹慎，實事求是，作風民主，平易近人，聯繫民眾，同甘共苦，嚴於律己，寬以待人。
