詞語解釋
基本解釋:比喻才能或品行出眾的人，容易受到嫉妒、指責。
示例
辮亮於人，擇而剪之。一場少年玩笑，因地位懸殊，便何其鄭重。（金庸《鹿鼎記》第十二一回）
典故
“木秀於林,風必摧之;堆出於岸,流必湍之，行高於人,眾必非之”這句話原出自三國魏人李康的《運命論》。李康所作的《運命論》旨在探討國家治亂與士人個人出處之間的關係問題。他強調“木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之；行高於人，眾必非之”，可是志士仁人“蹈之而弗悔”，目的是為了“遂志而成名”。不想這話今天竟成了中國人古來已是嫉妒成性的證據。
評論
在一片樹林裡要是有哪棵樹長得太高而突出於其它的樹木，大風颳過來必定最容易摧斷這棵突出的樹，告誡人們不要太過在眾人里出風頭，風頭出多了，必將遭到外部勢力的首先發難。 不過在當今這個崇尚個性的時代，這個原本含貶義的句子也含有了更多積極的意義，如果你是一個有才有德之人，你張揚你的個性，將你的優點發揮到極致，對朋友無害，對社會無害，甚至對國家有利，那么木秀於林也應值得提倡。中國人有一個缺點，就是太注重類同於大眾，不注意發揚自身的個性之有利的一面。
一個人.你雖然很優秀.但你必須學會適應環境.審時度勢.不可清高自傲.一意孤行.我行我素；應謙虛謹慎，團結同事，用自己的行動，帶動大家的能動性和創造性。這樣，你才能在社會上有一席之地。物競天擇，適者生存。 另外，在用人才方面；首先，正視人言。木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之；行高於人，眾必非之。傲才往往會成為大家攻擊的對象。有道是，人言可畏。有的領導者可能因不辨真偽，偏聽偏信，而對傲才橫加制裁，或打入“冷宮”，結果人言雖然平息了，但人才也流失了。因此，領導者應正確對待人們對傲才的議論，一方面，對傲才要常提醒、勤敲打，促其改正自身存在的問題，但對那些毫無根據的飛短流長，則要明察秋毫，以正視聽；另一方面，要多給傲才提供與民眾接觸的機會，讓他們在相互溝通中多一些理解。
原因
在生活中，常常有這樣一種現象，一些人看到自己身邊的人在某些方面超過自己，便情不自禁地產生一種難受的感覺，並隨之出現一些消極行為。比如，別人中獎了，買股票速富了，自己沒有得到這種“意外之財”，忍不住大發牢騷，甚至對別人肆意造謠、惡意誹謗。這種“見不得別人好”的行為是人類忌妒情感的一種表現，也是一種較普遍的社會現象。
其實還有更深層次的東西，在哲學上表現為新事物的發展的道路是曲折的光明的。同時也說明任何一個優秀的超越一般的行為的都是要經歷磨難的，這也是一個必然的過程。
當代含義
這句話的社會寓意是指，在社會生活中，往往能力出眾，成績顯著的人，容易被嫉妒，甚至受到打擊、排斥，因此很多人往往會選擇選擇明哲保身而不願做槍頭鳥。這種現象確實在現實生活中存在，無法迴避，但這種觀點本身具有片面性，我們必須要正確認識和對待它。
首先，我們必須看到，自然現象畢竟不能完全正確反映所有的社會事實。如果大家都這樣考慮問題，在工作中，所有人都只顧安守本分，不思進取，不敢創新;在危難的時候，沒有人敢於做秀木，敢於承擔責任，那么單位就不會有進步，永遠處於落後挨打狀態。
另一方面，如果秀木很秀，不僅不會倒於狂風暴雨中，而且能夠庇護樹林中的其他樹木的話，那么秀木就值得我們的推崇和信仰。國家的經濟發展就需要多一點這樣的秀木，發展壯大起來。我國改革開放以來，首先發展東部沿海地區，東部地區經濟發展起來了，現在就加大對西部的財政和資金力度，通過東部帶動西部經濟，促進國家共富的偉大事業的發展。
另外，我們必須清晰的認識到，木秀於林風或許會摧，堆高於岸流或許湍，但是，只要我們堅定自己的立場，兢兢業業，奮鬥不息，就可以做到讓大風摧不倒，大水沖不垮!就如二戰時期，正因為蘇聯擁有強大的軍事政治經濟基礎，美國才不敢打蘇聯的主意。毛遂自薦才能出人頭地，一個人要做到非常優秀，才能毅然立於社會、才不會遭人非議、永遠立於不敗之地。
作為我自己，在學習和工作中，我會努力奮進，不斷從各方面完善自己，努力爭取好的表現、敢於創新、敢於擔當大任，起模範先鋒作用，為單位、社會和國家做出貢獻。同時要帶動其他成員，不斷開拓創新，努力爭優創優，在人民、國家、社會遇到危難的時候，要有擔當感，勇於承擔責任。
這句話從側面提醒我們，做人應該寬容，既要包容他人的錯誤，更重要的是還要包容他人的優點，學會懂得和人分享自己的成績。同時，也提醒我們，在面對機遇的時候，要敢於創新;面對危難的時候，要勇於負責，敢於擔當。只有這樣，我們才有可能成為一個對社會、對國家有用的人才。
凡事都具有兩面性，因此我們必須辯證客觀地去對待每一件事。我們既要勇於不斷進取，敢於承擔責任，努力做優秀的人才;同時也要注意把握好分寸，做事不能過於鋒芒畢露，並且團結好各方力量，處理好人際關係，先進帶後進，才能成為一個受人尊敬愛戴的人才，永遠立於社會的不敗之地。
破壞欲
心理學家認為，忌妒情感從人與人之間的競爭關係中孕育，其根源在於占有欲沒有得到滿足。在面對“人好我差，人有我無”這樣的現象時，心裡便不是滋味，潛意識中希望占有屬於別人的東西。當無法占有別人的東西時，便去破壞別人的東西，力圖把別人拉回到和自己一樣的起跑線上。忌妒別人的人常有挫折感和忿忿不平的情緒，這種情緒很容易互相感染，所以，他們很容易抱團去對付那些優秀的人。“木秀於林，風必摧之”就是這個原因。由忌妒而產生掣肘、造謠中傷、孤立他人等種種行為，都屬於消極行為，對人有害，於己無益。忌妒別人的人往往把精力用於對抗而不是發展，最終自己也得不到發展和進步，害人害己。
心理機制
心理學家指出，忌妒和對抗的心理基礎是占有的欲望，而不是發展的欲望。通俗地講，占有的欲望是關注如何去占有一塊蛋糕中更多的份額，而發展的欲望是研究如何做出更大的蛋糕。好妒者認為，人只要占有了該屬於自己的東西，就能獲得良好的自我價值感和自我感覺，而事實上並非如此。好妒者往往是屬於自我評價很低的人群。忌妒情感是不可避免的，但正確認識自己的忌妒情感，自覺避免消極行為是可以做到的。好妒者應該把別人的成功，別人的“好”視為對自己的鞭策和挑戰，從自我發展中提升自我價值感，而不是試圖以打擊別人來抬高自己。
被人忌妒
好妒者應該改變自己的思維方式和不良行為。那么，被忌妒者該如何去做才能更好地保護自己呢？首先，你要把被人忌妒、被人孤立看成是成功的副產品，你若一無是處，豈會有人忌妒？正所謂：無人妒者是庸才。這樣想，遇到委屈時便不會著急上火，始終保持平和的心態。其次，永遠不要試圖與好妒者們進行論戰，你無法得分，更無法贏得比賽。第三，遇到他人對你的工作進行干擾、搞小動作時，不要和他計較，不要報復，寬容和高姿態會給你贏得更多的分數。
上述方法可以讓你做到以理性的方式應對忌妒者的攻擊行為，但最佳的應對是努力做得更好，拉大與忌妒者的距離，這樣，別人的忌妒就轉化成為對你的欽佩。專家認為，如果你被人忌妒，說明你做得還不夠好！所以，當我們發現別人在忌妒自己時，我們一方面應當高興，因為這證明自己很出色；另一方面，別忘記更加努力提高自己。記得保持謙遜的舉止，這對那些見不得你好的人，也有一定的安慰作用。
你之所以被人忌妒受攻擊是因為你是領跑者，總跑在別人前面，如果與人論戰或反擊，則耽誤了前進的時間與速度，攻擊者有可能乘勢超過去。所以，最佳之法為，不須理會，只管拚命奔向目標，把與攻擊者的距離拉得越來越大，直到他再也夠不到你的影子，無可奈何地棄弓箭於地，所謂“哀莫大於心死”。如此，你會越走越輕鬆。
