木塔寺[江蘇省泰州市景點]

據史籍記載，唐穆宗長慶年間（821-824年），海陵籍高僧德信大師慕名雲遊到興化縣，當他看到風水極佳、市井繁華的唐子鎮，就決定“駐錫梵修”，將此處一座原建於唐開元年間（713-741年）的廟宇進行改建，這便有了後來的千年古剎——木塔寺。

發展歷史

木塔寺[江蘇省泰州市景點]

唐長慶年間，德信大師雲遊到此後將一座舊廟進行了改建。唐子古木塔，就是當年巧木匠出身的德信大師在奉旨敕建寺廟時，選用名貴的紫荊樹的木料雕刻而成。

木塔，顧名思義，是一種木質結構的塔，其直柱、橫樑、斗拱、檁條、椽子全靠榫卯結構連線，縱橫交錯，相互拉結，渾然一體，這種木塔式建築風格肇始於南北朝時期。

“紫荊美質”的唐子古木塔，是當地人心中的一座神秘古塔。史載該古木塔直徑約2米，高6米多，呈六角形，分7層，每層各邊嵌有佛龕一隻，內供佛像一尊。整座塔總共嵌有42隻佛龕，供奉著42尊神情各異的佛像。梁、坊、斗、拱全都是榫卯結構，沒有用一根鐵釘。現今安徽九華山寺廟大殿內還有類似結構的木塔。

該古木塔原先建於大雄寶殿之內，玲瓏而精美，其作用相當於佛龕。木塔同時採用佛教七寶裝飾，所謂七寶，是指金、銀、琥珀、珊瑚、硨磲、琉璃、玉髓7種名貴材質。佛教云：“得三寶而國泰，得七寶而民安”。木塔的七寶裝飾不僅蘊含著特別的寓意，而且更使寶塔莊重華麗，後人有詩讚美說：“木刻浮屠七寶裝，玲瓏遺物稱名勝”。

據說，每當太陽初升或餘霞滿天時，古木塔頂部的一顆金色寶珠便會發出霞光萬道，與大雄寶殿屋脊正中央的寶鏡，相映成輝，形成一道五光十色的彩虹，異常美麗。人們因此稱之為“神塔”，而它所呈現出來的景象，亦被後人命名為“木塔晴霞”，成為該寺鎮山之寶。

千百年來，這座木塔寺幾度興廢，矗立在佛殿內的木塔也屢廢屢建。清鹹豐年間，塔廢不存。

民國時期，木塔寺住持璧成和尚在佛殿外又重建了一座木塔，後因木塔經不起風吹雨打，就在塔外砌起一座十多米高的磚塔來保護它。香客們可通過磚塔內的台階到達塔頂。站於塔頂，四處眺望，滿眼綠色，既有“碧色連天”之意，又有“雲霞浮沉”之境，美不勝收。

讓人非常惋惜的是，抗戰時，這座剛建成不久的木塔又被拆毀。從此，“木塔晴霞”成為了遙遠的傳說。

此後，人們一直都夢想著重建木塔。2002年，木塔寺村村民卞彩珠等人發起籌建新塔工作。2004年，在舊址之上，一座嶄新的木塔建成。這座新塔塔高13米多，纖細瘦長，風姿獨具，成為水鄉平原上一道新的風景線。

據木塔寺現任住持慧淨介紹，未來這裡還將重建一座23米高的寶塔，寶塔頂端用木頭雕刻一座2米高的小木塔，形成塔中塔的格局，使木塔寺真正成為以塔聞名天下的古剎。