概述
在這種活動中，以徽州婺源人最為活躍。他們以南京的上新河作為經營貿易的中心，利用長江水運木，把上游的木材運集於此，然後分銷蘇浙或北方各地。各地木商
湘西沅江上游
湘西沅江上游所產的辰杉，材質優良，銷路極廣。在這裡辦貨的商人中以徽商資本最為雄厚。為了搜求良木，有些徽商還溯沅江而上，深入到貴州的深山老林之中。 在沅江流進洞庭湖的入口處， 有個德山鎮，是湘西木材外運的必經之地。鎮上徽商往來不絕，長年聚集在這裡的徽州運夫就不下數千人。四川建昌衛
四川建昌衛（治所在今西昌）所產抬山，剖成木板，花紋極為可愛，又有千年古木名曰“雙連”，都是難得的暢銷貨。有許多商人雇募人夫入山採伐，將木材投入河中，沿金沙江漂流而下，進入長江之後，始紮成木，運往南京。在這裡活動的商人中有不少就是徽人。明末歙人許朴“西涉夜郎、邛筍之境”，甚至在深山老林中迷失道路，“供銷僂扳崖谷，行冰雪中”，為的就是尋求木材。他轉運到蕪湖的沙板，僅被人盜賣者已值銀百兩。歙人程之藩少時隨其父入蜀經商，後來在建昌雅州宣慰司轄地伐木販賣，役夫常達數百人。杭州
杭州也是一個重要的木材集散地。清朝乾隆時，徽州木商在候潮門外創立木業公所，藉以維護徽州同行人的利益。他們在錢塘江畔用於停靠木筏堆放木材的場地達3600餘畝。杭州的木材除來自徽州者外，還有不少來自浙西山區。衢州府的開化等縣，民多種植杉木，杉木成材後，賣給徽商，由徽商募人採伐，運銷於蘇杭。徽州木商在北方各地也很活躍。明朝萬曆時，徽人王天俊等乘北京修建乾清、坤寧二宮之機，賄賂權貴，營求採辦“皇木”16萬株的證件，企圖藉此規避關稅錢五六萬兩。這個圖謀雖未實現，但他們經營規模之大已可窺一斑了。木材貿易簡介
木材貿易是徽商經營的一個傳統項目。徽人做木材生意，至遲始於宋代。與其他行業相比，做木材生意可以說是一種比較更擔風險的買賣了。正如方誌所稱，徽州木商“以其貲寄一線於洪濤巨浪中”。如果把木排比作褐色的長龍，那么，在幾個世紀中，擁貲巨萬的徽州木商正是憑著自己的膽識，駕馭著這條長龍，衝破驚濤駭浪，在生產者和消費者之間架設牢固的橋樑。古徽州轄歙、黟、休寧、祁門、績溪、婺源六邑，木商以婺源為著，休寧次之，祁門、歙縣等又次之。“婺源賈者率販木”，勢力最為雄厚。光緒《婺源縣誌》載：在湖南德山，“婺邑木商往來必經其地，簰夫不下數千人”，並披露說徽州本商在水中放木排用的竹纜繩(篾纜)，是由名噪一時的婺源木商程文昂始創的。
徽州多木商，與當地山多田少、水路交通便捷的地理條件，以及民間靠山吃山、種山養山的風俗習慣，有必然的內在聯繫。宋歙人羅願在《新安志》中說：“民以茶、漆、紙、木行江西，仰其米給”，又說“休寧……山出美材，歲聯為桴，下浙江，往者多取富”。在徽州任過司戶參軍的南宋詩人范成大在他的一個集子中也記載說：“休寧山中宜杉，土人稀作田，多以種杉為業。杉又易生之物，故取之難窮，出山時價極賤，抵郡城已抽解不貲。”徽州之木，松杉為多。民間栽杉以三十年為期一伐，謂之拚山。以種杉為業的徽民，將成材的松杉作為商品拚給專事木材販運的商人，賺取貨幣收入，再去換取生活必需品。據傳，當年南宋遷都臨安(杭州)，大興土木，所需木材，多由徽州木商提供。
徽州木商拚木販木，講究季節性和周期性，採伐販運的過程也有一定的規律。清代休寧人趙吉士在《寄園寄所寄》中就有這樣的記載：“徽處萬山中筆，每年木材於冬時砍倒，候至五六月，梅水泛漲，出浙江者由嚴州，出江南者由績溪，順流而下，為力甚易。”木商的整個經營活動，包括拚山、採伐、加工、運輸、銷售等環節。他們在深入產區“采判木植”的基礎上(俗稱“買青山”)，於冬季僱傭木客上山砍伐，蹲山棚、做“白杉” (徽人稱颳去皮的杉木為“白杉”)或鋸松板。爾後，將“白杉”或松板馱運下山，堆放谷地。再就是量尺、列印、編排等等，要整整忙一冬，候至次年五六月，梅水泛漲，再編成浮排置入小川小河之中，運到水路交通幹線之岸，由排工編成大排，順流而下。如果是在徽州本土販木的話，那么這最後的出口商路一般有二：一是出浙江者，由歙縣浦口順新安江而下，二是出江南者，由績溪順流而下。
徽州木商的活動範圍，並非局限在本土拚山販木，他們還遠赴其他產地採購木材，轉販求利。與徽州接壤的浙江、江西，是徽州木商販木最為活躍的省份。明代浙江開化的杉木，幾乎全部仰給徽商拚木。崇禎《開化縣誌》中說：“開(化)地田少，民間惟栽杉木為生……杉利盛時歲不下數十萬……然而仰給於徽人之拚本盈”。清初成書的《醉醒石》第四回中提到：家居衢州開化縣城外的徽州婺源籍人程翁“是個木商，常在衢、處等府探判木植，商販浙西南直地方”。《詳狀公案》中記載徽商王恆帶家丁隨行十餘人到常山販杉木，一次拚買丁氏山林即“用價銀一千五百兩”。浙江嚴州淳安、遂安兩縣多山，盛產木材，徽州木商亦“歲經營其間”。
徽州木商還深入到湖南、湖北、四川等省的少數民族地區去采販木材。關於這方面的記載，在《婺源縣誌》里是最多的。湖南木材主要產於湘西山區，這裡多有苗族人民居住，故所產木材又稱“苗木”。康熙(婺源縣誌》中說當地木商“販木苗疆”，指的就是到湘西山區販“苗木”。不論是“販木湖南”，還是“貨木三楚”，所販之木，皆編排放入長江，輸往江南等地。
值得注意的是，徽州木商還在一些商埠重鎮開設“木行”。所謂“木行”，即舊中國經官府批准設立的一種專為木材買賣雙方說合交易、抽收佣金、監督商人納稅，並向官府繳納牙稅的一種專業組織。徽州木商在外埠開設的木行，以舊時杭州候潮門外的“徽商木業公所”最為出名。據《徽商公所徵信錄·序》載，該木業公所“(於)乾隆間，創自婺源江揚言先生，其子來喜又於江乾購置沙地，上至閘口，下至秋濤宮，總計三千六百九十餘畝”。鹹豐、同治年間，公所被焚，木業一蹶不振。宣統初年，經木商江城(婺源人)等人倡議重建，棟宇重輝，規模重整。清末民初，休寧木商江錦山開設在杭州閘口的木行，也是很出名的。據新編《休寧縣誌》記載：民國時期，休商在杭州開設的木行很多，程友恭開設的三三木行，資金250萬元。張天佑、張彥昭開設的乾記木行，有資金400萬元。
