朝鮮海軍的山高級小潛艇伊朗和朝鮮在潛艇設計建造方面的合作自上世紀90年代即有舉措，這兩個被美國稱為“邪惡軸心”的國家在對待小型潛艇的態度上有著高度的相似。如朝鮮海軍現役的“裕古”（Yugo）級微型潛艇，其排水量僅70噸，大大小於“三高”級潛艇。該艇與“三高”級同為源自前南斯拉夫潛艇的設計，可能是在前南斯拉夫“烏納”級和“馬拉”級潛艇的基礎上開發的一種改型艇，該艇還曾出口至越南。與此同時，在伊朗海軍的作戰序列中，也尚有3到4艘排水量為90噸的型號不明的微型潛艇，有訊息稱這正是“裕古”級艇。這其中還包括1艘於2000年建成的伊朗國產潛艇。所有這些微型潛艇可執行布雷、運送蛙人及偵察等任務。和遠東近親“山高”相似，伊朗的“Ghadir”級潛艇適宜執行近海滲透與偵察任務，也具備相當的水下突擊能力。在結合了“山高”級兩種型號優點的基礎上還大量採用了伊朗本國設計生產小型潛艇的技術經驗，設計性能較為優良。該艇艇長36米，吃水1.8米，採用柴/電動力，單軸推進，水下最大航速10節，最大潛深200米。乘員19名，或可攜帶6名海軍蛙人執行特種任務。艇上裝有2具533毫米魚雷發射管，可攜帶16枚水雷。“Ghadir”級潛艇艇體結構大量採用玻璃纖維材料，艇上裝備先進的GPS系統和先進的雷達聲納設備，具備極佳的隱身效果和靜音航行特性，很難被敵水面艦艇的反潛設備偵測到，攻擊類似大型油輪的水面目標時可謂遊刃有餘，進行近海滲透和兩棲作戰任務也是得心應手。伊朗國防部下屬“國防工業組織”官員也表示，伊朗製造的小型潛艇主要用於在兩棲作戰中運送部隊和實施水下突擊。
早在二戰期間，義大利、日本、英國和德國都建造和使用過小型或袖珍潛艇，這類潛艇排水量均不過百噸，噪聲低，不易被發現，適合在淺海作戰。1941年12月18日，義大利微型潛艇潛入埃及亞歷山大港，重創英國皇家海軍“勇敢”號和“伊莉莎白女王”號戰列艦。但早期的微型潛艇戰果甚微而損失巨大，這與其性能落後、耐波性差和攻擊力不足有關。戰後以至當今的微型潛艇則非常注意改善這一不利因素，在結構設計和航海操縱性能上都有極大改觀，艇上多裝有先進的雷達電子設備。值得注意的是，二戰中納粹德國海軍微型潛艇儘管未有太大作為，但在英吉利海峽附近的作戰則顯得較為成功。這是因為微型潛艇可藉助海峽水域地理條件潛伏，而水面艦艇則由於海峽內空間狹窄、障礙物多和水聲環境嘈雜等不利因素難以探測發現前者，這給潛艇發現、選擇和攻擊目標創造了條件。而水面艦艇遭受攻擊後即便發現潛艇，也無法組織有效的反擊，潛艇則可乘機擺脫或實施二次攻擊。而利用地形和夜幕的掩護輸送人員執行兩棲作戰任務則更是一種有效方法。1996年9月17日，一艘朝鮮海軍“山高”級潛艇在距離韓國漢城（今稱首爾）以東100英里處的江陵市附近海灘擱淺，艇上所有26名乘員在試圖移動潛艇沒有成功的情況下帶上所有可能攜帶的武器棄艇登入。韓國警方直到發現這艘被遺棄的潛艇才得知朝鮮的滲透行動，由此展開了長達一個半月的追捕行動，在付出10餘名軍警傷亡的代價後才控制住所有朝鮮滲透人員，後來得知這些人的作戰目的是為了刺殺韓國政府高級官員。無獨有偶，一艘滿載朝鮮海軍陸戰隊員的“裕古”級微型潛艇於1998年6月不慎纏上正在韓國水域作業的漁民的魚網，當韓國海軍部隊發現並打撈起這艘潛艇時，打開艙蓋後發現，艇上所有9名乘員均已自殺。儘管上述兩次微型潛艇的作戰行動均告失敗，但足以說明微型潛艇在實施近海特種作戰任務上的突出能力。
