人文歷史
朝元山，又稱朝陽山，全稱“蓬萊天台朝元仙山”，有“中武當”之稱。朝元山系道教聖地，位於湖北省保康縣兩峪鄉境內，主峰海拔1469.4米，始建於南北朝時期北魏太和年間（公元477年），鼎盛於清同治年間，衰落於文革時期。原朝元山廟的金頂門上書有“萬國來朝”四個大字，一年四季香火瀰漫，曾有十三省香客來此敬香拜佛，因此有“中武當”之稱。
洪荒之時，無極聖母在湖北省襄陽府南漳縣維新都朝元山（今保康縣兩峪鄉朝元山，解放前屬南漳縣管轄）設立歸根門。
歸根門崇攬三教，既崇儒教、又崇佛教，也崇道教。
朝陽山風景
山上的廟宇臨崖而立，惜已毀，只留一峰直插雲端。從山頂遺留的基石體積之大、數量之多、打磨之平整光滑可見，當年廟宇之雄偉。
朝元山的興盛
始建於南北朝時期北魏太和年間（公元477年）的朝元山廟堂，經歷代掌教、教徒的努力，以及附近善男信女、地方鄉紳的捐助，幾經擴建。至清同治十年（公元1871年）達到鼎盛時期，成為臨近各省道教道門之首，前來朝拜的信徒、遊客絡驛不絕。特別是每年的三月三、九月九更是盛況空前，省內外教首、道徒、香客潮水般湧來，殿堂上下鞭炮齊鳴，旗羅招展，整個朝元山熱鬧非凡。
清同治十年（1871年）正月十五日艾元華接掌天盤（朝元山區域），從事收園了（讀liao3）道，掌道24年。清光緒21年（1895年）十月初一，天盤交給陳德元掌管。他十方化緣，大開歸根法門，築起南岩石壁，修建金頂，占地約一畝左右。三十六級石階進廟門，門上刻有“萬國來朝”四個大字，有前後殿、左右殿，還配有客房、文房、禪房、宿舍、飯堂、廚房、印刷房等共46間。
正殿貢的是真武祖師，祖師頂上是聖父聖母，地母元君，左右配殿貢有文昌帝君、黃龍真人、十二雷神、十八羅漢等，院門的兩邊安設鐘鼓，院中心有一石井，井身上雕刻一條長三米石龍盤於其上。居士中有執事、天恩、證恩、引恩、保恩、頂航、十地八佛、老闆（讀ban三聲）等為十二蓮台，各執其事。
乾道（男）住頂上，坤道（女）住二堂，每月初一、十五的前夜子時，男女居士都在大雄寶殿（即正殿）排班叩拜申文。每月都有大小諸神誕辰，每月三十日、十四日半夜全體居士向佛叩首，虞誠祝願（一願皇王萬歲、二願國土清平、三願風調雨順、四願五穀豐登、五願民安物阜、六願道家鹹亨、七願災消禍散、八願水火不侵、九願聰明智慧、十願學道成真、十一願諸神擁護、十二願正教興行）。
山上設立皇經堂（正殿旁邊），每月初一、十五誦皇經、申文進表，上祝皇圖鞏固、帝道遐昌，下祈風調雨順、國泰民安，懇祈五劫冰消（五劫：刀兵、水火、瘟疫、虎狼、蟲害）、地方清寧。
山下四方及外地每地安排一負責人，負責收香表錢，交到皇經堂，上表祈福。每日朝元山附近的善男信女都有上山朝拜，尤其是每年三月三、九月九廟會期（祖師生日）更是人流如梭，絡繹不絕。走馬嶺、杉樹嶺、魯家溝、梳樁台等各路香客十人、五十人、一百人不等成群結隊、興高采烈上山敬香。
山頂上有吹鎖吶的、放鞭炮的、誦經祝願的、敬香許願的，還有十三省付堂（即外地辦事處）負責人把各地的公德錢送到主堂，他們有的挑著金銀銅錢、有的挑著綾羅綢緞、還有的挑著神像袍服等上山朝拜。各位居士分工明確，有的接等賓客、有的敲打木魚、有的誦經化表。廟旁的一塊空地上，香客雲集，生意如市，品茶聊天、話古論今、抽籤卜卦、油條饅頭、鞭炮香表應有盡有，熱鬧非凡。
當時有詩曰：
香菸燎繞數十里，鐘鼓齊鳴震天地；
萬國來朝逢盛世，國泰民安亨太平。
朝元山遭兵匪破壞
民國十年（1921年），有一瘋子（名叫趙子來）來朝元山遊玩，看見神像穿有莽袍服（與龍袍相似，但無袖），跑到襄陽大街（即現在襄陽古城區內）上狂喊亂叫，說是朝元山出了真命天子，穿有莽袍，要求襄陽知府快去接駕。又逢兩峪團總禇華亭，家中辦喜事在朝元山金頂借被子60餘床，還有桌椅板凳等物品，不想歸還，藉機告狀到襄陽知府，說是朝元山有盜匪，盜竊百姓財物，要求派兵鎮壓。
時任襄鄖鎮守使黎天才（北洋將軍）聞此兩報，遂派兵到朝元山抄襲一空，得袍服無數，官兵認為祖師殿上的“萬國來朝”不妥，便改為“萬佛來朝”，老闆陳德元被押到襄陽定為死罪，定於正月十五執刑。
正月十四的晚上，黎天才的夫人懷疑有詐，要求黎天才親自赴朝元山調查。遂派兵前往，後經證實，朝元山沒有真命天子，也沒有盜匪，是有人故意陷害，編的謊言。黎天才赦免了陳德元死罪，於民國十一年正月二十三日帶傷釋放出獄。但因在獄中受刑過重，陳德元行至南漳石橋時死去。
1937年，抗日戰爭暴發，各地兵慌馬亂，周圍百姓不堪戰爭和苛捐雜稅的重負，紛紛逃離家園，可朝元山上的居士們仍然堅持燒香拜佛，以十幾畝旱地為生，自種自食。
朝元山遭文革徹底破壞
新中國成立後，朝元山祖師殿被列為國家文物保護單位。1953年3月保康縣政府兩峪區成立取締反動會道門委員會，四月八日全縣逮捕反動會道門首領40餘人，朝元山老闆王純一被捕入獄，男女居士動員回家種田，至此山頂無人看守。
當時兩峪區在大塊（即現在中學位置）辦起了中心國小，有六個年級，缺桌椅板凳，區里批准學校師生上朝元山搬來用，二堂房子分給農民做了住宅，此時山頂只剩下一座空廟。
令人惋惜的是，1960年保康縣政府兩峪區興建區公所，為取石木將廟宇拆毀。
1966年，文化大革命開始，“反四舊”時，一些人砸碑毀廟，藉機上朝元山拆廟牆找銀子，徹底摧毀了金頂廟宇。最後一人上山找銀子的是胡家台大隊社員王保家，他見金頂只剩祖師爺半身神像還在（無頭像），便砸碎神像，從心臟中撈取一塊用五色線纏繞的金磚，後來銀行得知訊息後，準備用3000元人民幣動員他把金磚交公，但王保家說金磚已丟失,，自此王保家癱瘓在床，不能動彈。
一千多年來長盛不衰的朝元山道教聖地遂銷聲匿跡。
朝元山重修
近年來，經過不懈的努力，重修朝元山。
不久的將來，就可以重新領略這一道教聖地的千年神韻。
