內容簡介
有限的遊戲，其目的在於贏得勝利；無限的遊戲，卻旨在讓遊戲永遠進行下去。有限的遊戲在邊界內玩，無限的遊戲玩的是邊界。有限的遊戲具有一個確定的開始和結束，擁有特定的贏家，規則的存在就是為了保證遊戲會結束。無限的遊戲既沒有確定的開始和結束，也沒有贏家，它的目的在於將更多的人帶入遊戲本身，從而延續遊戲。
作者
詹姆斯·卡斯，紐約大學宗教歷史系教授。卡斯本人是一個無神論者，他把自己的信仰描述“著迷於不可知的作為人類的存在”。機器、戰爭、時間、性、宗教、文學，通過把這些概念化的術語擴展到人類事務的多個領域，作者跨越了主觀和客觀領域的界線，在不同學術傳統之間建立起可溝通的橋樑。這本書以“玩家”的視角，展現了一個具有哲學意味的遊戲世界。
目錄
第一章 世上至少有兩種遊戲
第二章 沒人能獨自玩遊戲
第三章 我是自己的天才
第四章 發生在世界中的有限遊戲
第五章 自然是不能言說者的王國
第六章 我們出於社會原因而控制自然
第七章 神話激發解釋，但不接受任何解釋
譯後記
後記
人類迫切需要一個“遊戲觀”的轉換（馬小悟）
1996年，哲學家、宗教研究學者詹姆斯‘卡斯（James pCarse）從服務了三十多年的紐約大學退休，目前居住在紐約和麻薩諸塞州，他的個人網站上刊登了他的學術經歷、作品以及近期部落格文章。
《有限與無限的遊戲》是卡斯影響力最大的一部著作，也是他首部譯為中文的作品，譯者相信中文世界的讀者也能慧眼識得這顆珠玉。這本書寫於1987年，距離現在已經有近三十年的時間，但像所有人類著作中的經典一樣，時間的推移越發見證了它的生命力。《失控》一書的作者凱文·凱利（KevinKelly）就曾提到，“《有限與無限的遊戲》改變了我對生活、宇宙和其他一切事情的看法”。
譯者在翻譯過程中，時時會拍案叫好，甚至覺得可以借用博爾赫斯的圖書館之喻——這是目前為止思考社會、文化以及我們從何處來該往何處去的書中寫得最好的作品之一。引用某位英語讀者的話來說，“逐頁讀過去，每一頁都讓你不禁發出‘這正是我以前就知道的，卻無法用語言講出來’之感慨”。全書所展現的宏闊思考，對人類存在的整體關懷與一針見血的點評，確實使人嘆為觀止。
全書篇幅不長，以101個短章連綴而成的形式，讓人聯想到維根斯坦，但與維根斯坦的學院派風格不同，詹姆斯．卡斯的寫法是平實的，他的文字本身有如基督教的福音書那樣言簡意賅，又直擊人心。也許是因為卡斯宗教研究者的身份讓他明白，雖然說“道可道，非常道”，但好的“哲學”，並非少數人的智力遊戲，而應該是販夫走卒都能懂並能在人生中實踐的“哲學”——就如同基督教的布道一樣。
另外，身為無限遊戲者的卡斯，始終強調視域的開放性。在他看來，理論也即一種解釋，是有限遊戲中的產物，因此是封閉的，也終結了其他可能性，所以這部作品雖是一部廣義上的理論作品，卻不搭建精巧的體系，亦無嚴密的論證，只是如思緒的流動一樣，用蘇軾的話來說，“如行雲流水，初無定質，但常行於所當行，常止於所不可不止”，將世界、時間、社會、文化、權力、語言、性、疾病、死亡、戰爭、自然、機器、宗教、神話等我們在世上所遭遇的重要主題，都通過“兩種遊戲”這條線索，逐一思考了一遍。
卡斯想要傳遞給我們的一個觀點是：我們迫切需要一個“遊戲觀”的轉換，即從有限的遊戲轉向無限的遊戲。有限遊戲是畫地為牢的遊戲，旨在以一位參與者的勝利終結比賽。人類社會往往很容易停滯在結束了的有限遊戲中，或者被囚禁在有限的遊戲中而不自知。像戰爭、專制、環境污染、對他者的不寬容、對疾病和死亡的極大恐懼等等，都是有限遊戲的負面產物。
對“兩種遊戲”的這一分疏，猶如當頭棒喝，使我們開始看到一些嚴肅觀念的局限性。比如，中國文化歷來將人生之意義定位在追求那名垂青史的三不朽“立德立功立言”，但以“有限遊戲”觀之，“不朽是有限遊戲之矛盾的最高級例子，它是一種人們無法生存的生活。”那些千古流芳的名字，也即相當於那些偉大的獲勝者，雖然在歷史中永生，但是，“永生的靈魂只能繼續在一個已經寫就的角色中繼續存在，永生的人無法選擇死亡，也因為同樣的原因無法選擇生存。”無限遊戲則像一場眾聲喧譁的聚會，它避開任何結果，它的目的就是使自身無限保持下去，只有貢獻者，而不會有任何使他者沉默的獲勝者。無限遊戲者不追求所謂永生，他們以必死之軀參加遊戲，雖然“他們可能不知道死亡何時降臨，但我們總能說‘他們死在合適的時候’（尼采）。”遊戲者像一名歡愉的過客，以他的有限生命旅程投入無限遊戲中，真可謂“生，吾順事；沒，吾寧也。”
在書中，雖然卡斯不時徵引盧梭、黑格爾、尼采等哲學史上著名人物的思想，但他提醒我們，邊界清晰的“思想”其實也是有限遊戲的衍生物。“我們能夠發現形上學家在思考，卻不可能在形上學家的思考中發現他們。當我們將思想與其思想家分離時，它就是一種抽象，是曾經鮮活的行動的不死陰影”。前人的思想只是一種拋磚引玉式的“邀請”，卡斯希望每一個人，都能加入這一無限遊戲中來，因為“每個人都是自己的天才”。
名人推薦
這本書讓人禁不住一讀再讀，值得我們仔細研究。
——《全球概覽》創始人斯圉爾特．布蘭德（Stewart Brand）
兩種遊戲的不同，解除了我下一步該做什麼的猶豫。很簡單：總是選擇無限的遊戲。
——凱文·凱利（Kevin Kelly）
有本書對我蠻有影響的——叫做《有限與無限的遊戲》。有限遊戲在邊界內玩，無限遊戲卻是在玩邊界，也就是和“規則”玩，探索改變邊界本身。實際上只有一個無限遊戲，那就是你的人生。死亡是不可逾越的邊界。與之相比，其他的邊界並不是那么重要了。
——人人網、美團網創始人王興
