某种放射性核素母體按自身的衰變規律產生子體核素。若母體的半衰期在有限程度上長於子體的半衰期,在經過一定的衰變期以後,子體核素的原子數以一種固定的比值與母體原子數建立平衡的現象就是暫時平衡。這時放射性總強度將依照母體的半衰期衰減。