直譯
普鐵普鐵即普通鐵路、普通速度的鐵路的簡稱，比較於高鐵、快鐵。
傳統的普鐵速度是時速120公里以下，由於鐵路的發展高鐵時代，時速200公里以下的都屬於普鐵速度了。高速鐵路和快速鐵路本質上屬於捷運鐵路而區別於普速鐵路。。
作為綜合交通運輸體系的主要組成部分，我國鐵路的密度還低於已開發國家，路網布局還不夠完善，尤其是中西部鐵路發展不足。不過，這一狀況有望在10年內徹底改變。
按照《規劃》，到2020年，一批重大標誌性項目建成投產，鐵路網規模達到15萬公里，其中高速鐵路3萬公里，覆蓋80%以上的大城市，為完成“十三五”規劃任務、實現全面建成小康社會目標提供有力支撐。到2025年，鐵路網規模達到17.5萬公里左右，其中高速鐵路3.8萬公里左右，網路覆蓋進一步擴大，路網結構更加最佳化，骨幹作用更加顯著，更好發揮鐵路對經濟社會發展的保障作用。
比較於高鐵和快鐵
三大分檔法
普鐵三大分檔法分： 普鐵（低速鐵路）、 快鐵 、高鐵。 高鐵的設計時速250公里起。設計時速250公里以下-200公里以上的就只是 快速鐵路（亞於高鐵是“亞高鐵”），快速是相比於時速200公里以下的 低速鐵路即 普通速度 鐵路。快速鐵路目前還沒有引起廣泛注意，大家關心高鐵，但是，設計時速250公里以下的快速鐵路是客觀存在的，而且中國一些線路如洛湛鐵路、蘭廈鐵路的建設特色，而且在中國廣大的地質條件的中西部區域會是主要存在。
多種發展
作為綜合交通運輸體系的主要組成部分，我國鐵路的密度還低於已開發國家，路網布局還不夠完善，尤其是中西部鐵路發展不足。不過，這一狀況有望在10年內徹底改變。
按照《規劃》，到2020年，一批重大標誌性項目建成投產，鐵路網規模達到15萬公里，其中高速鐵路3萬公里，覆蓋80%以上的大城市，為完成“十三五”規劃任務、實現全面建成小康社會目標提供有力支撐。到2025年，鐵路網規模達到17.5萬公里左右，其中高速鐵路3.8萬公里左右，網路覆蓋進一步擴大，路網結構更加最佳化，骨幹作用更加顯著，更好發揮鐵路對經濟社會發展的保障作用。
“這是第一次在鐵路規劃中明確提出了‘高速鐵路網’，同時還規劃了‘普速鐵路網’，這兩張網互相銜接，共同形成了我國鐵路布局的整體網路。
