戰役背景
納粹德國為石油不足而感到煩惱，1940年策動羅馬尼亞親德勢力發動政變，從而將煉油廠完整無缺地掌握在自己手中。自那以後，年產量達1千萬噸的石油供應量占德國石油總消耗量的三分之一，並供給義大利所需的全部石油。
因此，同盟軍早就想炸毀這個重要的煉油廠。不過在1942年上半年以前，缺乏基地，飛機航程也不夠。這年5月，哈爾巴遜上校率領25架B24轟炸機，從佛羅里達州出發飛往中國，途中停在非洲的喀土穆。這時，陸軍航空隊司令官亨利·哈里·阿諾德發來了密電，告訴他美國將在6月5日對羅馬尼亞和保加利亞宣戰，並準備用他率領的B24去轟炸普洛耶什蒂。
這次轟炸定於6月11日夜間進行。13架B24從3000英尺高空各自投下了一噸炸彈，然後安全返航。因航程太遠，途中有幾架飛機燃料耗盡，在中立國土耳其緊急降落。這次轟炸幾乎沒有給煉油廠造成損失，相反卻使德國再次認識到了普洛耶什蒂的重要性，於是迅速加強了防空力量。計畫增設高炮陣地，加強早期警報的準備工作，要求提供250架防空戰鬥機和75000千名士兵，組織500人的油田消防隊，同時還驅使大量的戰俘去修築工事。
1943年，同盟國進入全線反攻階段，再次討論了對普洛耶什蒂轟炸的問題，決定派遣作戰能力強的傑克·斯馬特到英國主持這項工作。他到英國以後首先召集戰前在普洛耶什蒂工作過的油田技術人員，讓他們精確地繪製出油田設施的立體地圖，並且按照比例製作模型。另外，還收集了有關照片和電影膠片。
為了徹底地摧毀煉油廠分散而眾多的設備，首先要準確地投擲轟炸。這就要突破所有可以預料到的德國高炮火力網和防空戰鬥機的阻攔。斯馬特經過細緻考慮後，提出了一下的攻擊方案。
一、為達到突襲的目的，事先不對普洛耶什蒂進行偵察。
盟軍轟炸普洛耶什蒂油田二、晝間超低空接近目標進行轟炸。
三、用飛機火力摧毀敵人的高炮陣地。
戰役過程
出擊前夜
對於他這種奇特的構想，眾人議論紛紛。有人認為超低空轟炸雖然可以提高轟炸效果，但必須準備付出很大的代價，代價與戰果相比，會不會得不償失。特別是用機槍去對付敵人的高炮，雖然是個破天荒的想法，可能不太切合實際吧。
普洛耶什蒂上空被密集而精準的高炮炮彈覆蓋邱吉爾聽了斯馬特的這個構想之後，極為讚賞，並且打算提供4個“蘭開斯特”轟炸機大隊作為先導機。但因該機性能與B24不同，所以被謝絕了。
8月1日大轟炸之前，美國以第9轟炸機聯隊中的第3轟炸機大隊為主力，又陸續從英國將第8轟炸機聯隊中的第93、44轟炸機大隊調到利比亞的班加西基地。大轟炸的前一天又有5個轟炸機大隊飛來，進行了最後的訓練。為了增大B24的航程，又改裝了油箱，並在長機的機首部分增設了一挺13毫米的機炮。另外對於因風沙而受到損害的發動機換上了剛從美國運來的新發動機。
工兵部隊在班加西郊外的沙漠上製作了普洛耶什蒂的模型。100磅重的炸彈象雨點似的灑落下來，該模型兩分鐘就被徹底摧毀了。
從出擊前一天的傍晚到午夜，飛行員們都在度過這對自己的命運來說也許是最後的一個晚上。幾百人在訪問隨軍牧師，有的人躲在自己的房間裡寫遺書，有的整理身邊的存款暫存到朋友那裡。經常是以酒取樂的美國士兵，在這天晚上顯得分外寂靜。
航線錯誤
轟炸普洛耶什蒂的航線是：從班加西出發，北上掠過地中海，經過科孚島進入阿爾巴尼亞，然後再飛越保加利亞的山區。為了進行奇襲和躲開敵人的高炮陣地，計畫在飛越多瑙河平原之後到達羅馬尼亞的特蘭西瓦尼亞山脈。飛在前面的轟炸機從北向南並列地從西北方向朝普洛耶什蒂進攻。美軍選擇的這條進攻路線是很正確的，因為德軍的幾百門高炮大都主要配置在普洛耶什蒂的西南面。
但是，計畫與實際行動之間產生預想不到的誤差也是不可避免的。伺機奇襲的B24機群在飛越多瑙河之後就低空飛行，美軍出擊部隊的行動已被德軍探聽到了。盟軍是在破譯出德軍的氣象密碼之後才決定出擊的日期。而駐紮在雅典的德軍監聽站也破譯出班加西基地在B24航空隊起飛後發出的電報，並且將情況通知了有關的德軍部隊。隨後，索菲亞的雷達也發現了B24機群，保加利亞空軍出動了16架Me109的編隊迎戰。但是，因沒有攜帶氧氣，所以眼巴巴地望著B24機群飛了過去，指揮官只得下令返航。
11點30分，B24機群離目標只有20分鐘的航程了，這時德軍拉響了空襲警報。接著米切爾基地的第4戰鬥機聯隊出動了52架Me109和17架Me110戰鬥機，羅馬尼亞空軍的IAR—80戰鬥機也參加了迎擊。
這時美軍犯了兩個錯誤。轟炸機的先頭部隊康普頓（安特司令官與他坐在一起）上校搞錯了航向，向右偏離原定航線20英里（32.18公里）。後面的飛機發現了錯誤，阿波魯特在衝過敵人的雷達探測區域後就大聲叫道：“不是這裡！”波斯上校也怒斥道：“錯了！錯了！”但是，如果輕率地改變航線，很可能發生空中碰撞。而這樣飛下去，機群就會飛到布加勒斯特橫穿敵軍的高炮陣地。其實康普頓機隊的B24已經進入了敵方的防空網際網路。在康普頓飛機後面一英里，距地50英尺超低空飛行的阿波魯特的飛機上，坐在機首炮塔里的巴埃爾對射手叫道：“看德軍的88毫米炮，先打敵人的射手！”看到一名機炮射手從炮塔中摔了下來，阿波魯特大吃一驚。
雖然德軍的防空火力非常猛烈，但德軍的防空戰鬥機卻撲空了。在普洛耶什蒂北部6000英尺（1828米）高度等待的52架Me109戰鬥機沒有發現目標，就用報話機問指揮所：“戰場在哪兒？”但沒有得到回答。這時煉油廠的一角已冒起了大火和黑煙。美軍領航差錯卻躲開了德軍防空戰鬥機的火力。康普頓上校的機隊只受到了羅馬尼亞空軍IAR—80戰鬥機的攻擊。空戰中他們只死了1名機槍射手。德軍的Me109飛來時，戰鬥已近尾聲了。另一方面，因美機隊形被打亂，原來準備同時攻擊的計畫遭到了挫折 。
美軍在這次轟炸中犧牲是很大的，但戰果仍大於損失。凱音機隊的轟炸使歐洲最大的煉油廠——普洛耶什蒂的生產能力遭到徹底的破壞。詹森機隊對哥倫比亞·阿基拉煉油廠的轟炸，使該廠停產長達11個月之久。詹森的第二分隊對代號為“蘭”的克萊蒂特爾·米尼亞煉油廠的轟炸，幾乎沒有遇到任何反擊，徹底地摧毀了這座工廠。
美空軍認為，這次對普洛耶什蒂的轟炸戰略上並未成功。如果先頭部隊不發生航線錯誤，或者發生之後再集中力量轟炸，損失會少一些。然而，在這次行動中，成功方面也是不少的。斯馬特提出的超低空轟炸方法就顯著地提高了命中率，戰後的實地調查也證實了這一點。
戰役結果
在這次轟炸中，出擊的飛機近三分之一，即52架沒有返航。勉強飛回來的飛機也有很多負了傷，第二天仍可起飛的只有33架。據調查，美軍有310人戰死；130人被俘，約占總出擊人數的（1620人）的四分之一。這個損失同摧毀普洛耶什蒂煉油廠40%的生產能力相比，還是划算的。
在這以後不久的時間裡，美軍又對普洛耶什蒂進行了23次轟炸，投下了130709噸炸彈。1944年蘇軍占領油田地帶時，煉油能力只有原水平的20%。
這次轟炸生還的人中，指揮官凱音和詹森獲得議會金質獎章，黑木和13名同伴獲得銀質獎章。黑木是第二代日裔美國人，對他們來說，真是少有的榮譽。
