形態特徵
多年生,疏叢型。稈直立,高30-60厘米,直徑約1毫米,具3-4節,節膝曲,頂節位於下部1/3處。
葉鞘短於其節間,頂生者長5-10厘米,平滑無毛;葉舌膜質,長約1毫米,鈍圓;葉片長2-6厘米,寬1-3毫米,對摺或稍內卷,上面微粗糙。
圓錐花序長10-20厘米,疏鬆開展,主軸平滑;分枝2-3枚生於各節,下部裸露,細弱平展,微粗糙;小穗柄短而粗糙;小穗含2-3(-4)小花,長約3毫米,帶紫色;小穗軸節間長約0.6毫米;穎質地較薄,邊緣具纖毛狀細齒裂,第一穎長約0.6毫米,具1脈,頂端尖,第二穎長約1.2毫米,具3脈,頂端稍鈍;外秤具不明顯5脈,長1.5-1.8毫米,寬約0.8毫米,頂端鈍,基部無毛;內稃等長於外稃,平滑無毛或脊上有數個小刺;花葯線形,長1-1.2毫米。染色體2n=14(sokoloskaya, et al. 1948a)。花果期6-8月。
近種區別
該種之第一穎短,長約0.6毫米,小穗小,含2-3小花,長3(-4)毫米,外稃長1.5-1.8毫米,下部無毛,內稃之脊平滑易與鄰近種區別。
生長環境
星星草耐寒喜濕,耐踐踏滾翻,有較強的分櫱能力,每株可分櫱20~40個,牛羊啃吃了它的枝稈,三五天后又生了。烏魯木齊南山、達坂城地區的星星草,一般4月返青,6月上旬拔節,7月底抽穗,7月下旬開花,8月中旬種子成熟。
分布範圍
分布於中國黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古(毛烏素沙漠)、河北、山西、安徽、甘肅、青海(西寧、民和、都蘭)、新疆(清河、布爾津、瑪納斯、塔城、鞏留、伊吾、巴里坤、和靜、阿克陶、塔什庫爾乾、策勒)。中亞、俄羅斯西伯利亞、蒙古、伊朗、日本、北美均有分布。模式標本采自俄羅斯西伯利亞。
主要價值
莖葉含蛋白質較高,是家畜和駱駝喜食的優良牧草。 星星草莖稈直立,繁茂,葉量大,營養枝多,莖稈柔軟、鮮嫩無味,全株質地優良富含營養成分,飼用價值高,抽穗期、開花期粗蛋白質含量為17.00%和16.22%,可與紫苜蓿媲美。粗灰分含量少。粗纖維含量亦低。各個生育期都含有較高的粗蛋白質。星星草為中等或中上等牧草,營養豐富,青草馬、牛、羊、驢、兔最喜食;開花前期的青草馬、牛、羊最喜食,此時調製的青乾草適口性也強。枯黃草及收種後的秸稈下部稍硬,馬、牛、羊仍喜食;鏽病不易發生,對越冬和來年產量也並無影響。