內容介紹
《明通鑑》是繼司馬光《資治通鑑》和畢沅《續資治通鑑》所作的明代編年史。在本書以前，有明末談遷的《國榷》，清季陳鶴的《明紀》，都用編年體記述明代的史事。《明紀》共六十卷，陳鶴本人只寫成五十二卷，後八卷是他的孫子克家續成，一八七一年由江蘇書局刊行。《國榷》的成書很早，因為在當時是禁書，無法刊布，只有幾種傳抄的稿本，日久頗多散失，一九五八年才由本局排印出版。這兩書似乎本書著者都沒有見到，體例和詳略都不很相同。《國榷》有點近乎《通鑑長編》的性質，分量特別多，字數幾達本書一倍有餘。《明紀》又太簡略，只占本書的十分之四。本書繁簡較為適當，而且附有考異，便於參考。本書除正編九十卷外，在明太祖未即位前，別為前編四卷，從元順帝至正十二年郭子興起兵濠州開始。又有附編六卷，紀崇禎十七年五月明福王在南京稱帝以後的事，直到清兵攻下台灣為止。連正編共一百卷。書前有義例、目錄和與朱蓮洋明經論修明通鑑書。據義例說，他還著有考證十二卷，並且仿司馬光的例另撰目錄，都未見刊行。原書一八七三年（清同治十二年）初刻於江西宜黃官署，一八九七年（光緒二十三年）又由湖北官書處重校刊行，現在依據湖北刻本標點排印。
著者用二十餘年的精力著成此書，除依據《明實錄》、《清實錄》、《明史》、《御批通鑑綱目》、《御批通鑑輯覽》等官書外，還參考各種“野史”、說部和各家文集，把他認為不敢深信的，仿照司馬光《通鑑考異》撰成《考異》，並依胡三省注《通鑑》例分注正文之下。這種方法可說是比較完善的。但是著者只憑個人的力量寫成這部二百萬字的巨著，蒐集的史料也不能十分完備，和司馬光為撰《通鑑》奉政府命令設局置官固然不能相提並論，即和《續通鑑》相比，也不像畢沅那樣有許多門客贊助。《續通鑑》已經遠遠不及《通鑑》，這書當然更免不了有許多缺點。某些地方著者的識見不免陳腐狹隘，而在許多根本觀點上則又極其謬誤。如通鑑竭力避免語怪，本書卻雜有很多關於災異和鬼神的迷信記載。所附的評論，多數採取清官書中的“御批” 之類，還對清帝竭力頌揚。記事也大部分以清朝的官書為標準，尤其是對農民起義，對國內少數民族和國外鄰邦，都站在清政府的立場上敘事評論。至於明朝末年對滿洲的交涉，更完全依據清人歪曲史實的記載，和《國榷》對照，就有很大的差別。但是在另一方面，著者在別一著作《中西紀事》中所表現的極為濃厚的愛國思想，也貫穿在本書中，卻是值得重視的。如本書最後部分，著者對於明末反清的忠臣志士，極力加以表揚，並且採集了許多當時禁書的記載，甚至對明史不給張煌言立傳和“太湖義旅但載雲間，山寨殷頑不登隻字”也提出大膽的批評。
本書一九五九年由我局排印出版，距今已久。此次再版，為全新排校，修改了一些不規範的異體字和舊筆形字。
