現象描述
旱生群落是在旱生演替系列中從境條件極端惡劣的岩石表面或旱砂地開始的。下面以岩石表面開始的群落演替為例說明旱生演替過程中產生的旱生群落。在整個旱生演替過程中產生的旱生群落大致經過地衣植物群落、苔蘚植物群落、草本植物群落和木本植物群落階段。
產生機理
在氣候條件的影響下，一些外來物種逐漸適應，並不斷改變生活環境。如地衣、苔蘚兩個階段與環境之間的關係主要表現在土壤的形成和積累方面，面對岩石表面小氣候的影響還很不顯著。草本植物群落階段，土壤繼續增加，小氣候也開始形成。同時土壤微生物和小型土壤動物的活力增強，植物的根系可深入到岩石縫隙，因此環境條件得到了大大的改善，為一些木本植物的生長創造了條件，在旱生演替系列中，演替的速度相對地最快，到了森林群落階段，演替速度又開始減慢。
發生實例
北撒哈拉和阿拉伯以豐富的藜科植物為特徵。在撒哈拉南部，具有堅硬葉子的禾草植物非常普遍，典型的灌木有金合歡、扁擔桿等。在南美的卡魯，主要由多種肉質植物組成，優勢植物有大戟、瓦松、松葉菊等。墨西哥北部的索諾拉沙區則主要由高大的蠟燭台仙人掌組成。溫帶的沙區，要數中亞最為典型。東部草原地帶的固定和半固定沙地，植被主要由中旱生、旱生灌叢構成，草本植物較豐富，而且常有稀疏的喬木出現，主要類型有榆樹疏林、小葉錦雞兒灌叢、臭柏灌叢、油蒿灌叢等。在荒漠地帶的固定和半固定沙漠，構成群落的主要是旱生和超旱生灌木和小半灌木，如紅砂、珍珠、等，群落也較前者簡單和稀疏。在流動和半流動沙地一般沒有木本植物，由沙米、沙竹等草本植物構成不穩定的稀疏植被生長在那裡。
