簡介
1999年由於J聯賽實行分級賽制而誕生，首年的參加球隊由J1參入決定戰失敗的兩家俱樂部和第7回日本足球聯賽（JFL）參加俱樂部中志願加入J聯賽的八家俱樂部組成。
聯賽從設立之初到2018賽季一直採用單階段制。
起初聯賽無冠名商，2015賽季起明治安田生命保險公司冠名整個J聯賽，J2聯賽的全稱也改為“明治安田生命J2聯賽”（MEIJI YASUDA J2 LEAGUE ）。
現行聯賽方式
（1）22支球隊進行主客場雙循環單階段比賽，總計42輪聯賽，依據成績決定最終名次
（2）上下半場 各進行45分鐘，90分鐘後若為同分不進行加時賽，判定平局。勝者3分，平局1分，負者0分
（3）同分時名次決定順序：淨勝球→進球數→相互戰績→公平競賽分→抽籤
（4）原則上J2聯賽冠亞軍可直接升入下賽季J1聯賽，但如果冠亞軍球隊沒有取得下賽季J1聯賽執照，則不進行資格遞延，而是減少J1降級球隊名額；J2聯賽第3名至第6名進行一回合的升級附加賽半決賽（3-6，4-5）和決賽，名次靠前球隊擁有主場優勢，且打平即可晉級；升級附加賽勝者將與J1第16名再進行一回合升降級附加賽，J1球隊擁有主場優勢，且打平即可保級。
J1、J2升降級基本形式（5）原則上J2第21、22名直接降入下賽季J3聯賽，但若當年J3聯賽冠亞軍中一隊無下賽季J2聯賽執照，則21名保級，若J3聯賽冠亞軍隊均無下賽季J2聯賽執照，則21、22名均可保級。
參加球隊（2019賽季）
| 球隊 | 都道府縣 | J聯賽加盟時間 | J2聯賽參加時間 |
| 山形山神 | 山形縣 | 1999年 | 1999-2008、2012-2014、2016- |
| 水戶蜀葵 | 茨城縣 | 2000年 | 2000- |
| 栃木SC | 栃木縣 | 2009年 | 2009-2015、2018- |
| 千葉市原 | 千葉縣 | 1991年 | 2010- |
| 大宮松鼠 | 埼玉縣 | 1999年 | 1999-2004、2015、2018- |
| 東京綠茵 | 東京都 | 1991年 | 2006-2007、2009- |
| 町田澤維亞 | 東京都 | 2012年 | 2012、2016- |
| 橫濱FC | 神奈川縣 | 2001年 | 2001-2006、2008- |
| 甲府風林 | 山梨縣 | 1999年 | 1999-2005、2008-2010、2012、2018- |
| 新潟天鵝 | 新潟縣 | 1999年 | 1999-2003、2018- |
| 金澤共進 | 石川縣 | 2014年 | 2015- |
| FC岐阜 | 岐阜縣 | 2008年 | 2008- |
| 京都桑加 | 京都府 | 1996年 | 2001、2004-2005、2007、2011- |
| 岡山綠雉 | 岡山縣 | 2009年 | 2009- |
| 山口維新戰鬥精神 | 山口縣 | 2015年 | 2016- |
| 德島漩渦 | 德島縣 | 2005年 | 2005-2013、2015- |
| 愛媛FC | 愛媛縣 | 2006年 | 2006- |
| 福岡黃蜂 | 福岡縣 | 1996年 | 2002-2005、2007-2010、2012-2015、2017- |
| 柏太陽神 | 千葉縣 | 1940年 | 2006、2010、2019- |
| 長崎航海 | 長崎縣 | 2005年 | 2013-2017、2019- |
| FC琉球 | 沖繩縣 | 2003年 | 2019- |
| 鹿兒島聯 | 鹿兒島縣 | 2014年 | 2019- |
歷史戰績
| 年度 | 冠軍 | 亞軍 | 季軍 | 球隊數 |
| 1999 | 川崎前鋒↗ | FC東京↗ | 大分三神 | 10 |
| 2000 | 札幌北海道人↗ | 浦和紅鑽↗ | 大分三神 | 11 |
| 2001 | 京都紫桑加（現京都桑加）↗ | 仙台七夕↗ | 山形山神 | 12 |
| 2002 | 大分三神↗ | 大阪櫻花↗ | 新潟天鵝 | 12 |
| 2003 | 新潟天鵝↗ | 廣島三箭↗ | 川崎前鋒 | 12 |
| 2004 | 川崎前鋒↗ | 大宮松鼠↗ | 福岡黃蜂 | 12 |
| 2005 | 京都紫桑加（現京都桑加）↗ | 福岡黃蜂↗ | 甲府風林↗ | 12 |
| 2006 | 橫濱FC↗ | 柏太陽神↗ | 神戶勝利船↗ | 13 |
| 2007 | 札幌北海道人↗ | 東京綠茵↗ | 京都桑加↗ | 13 |
| 2008 | 廣島三箭↗ | 山形山神↗ | 仙台七夕 | 15 |
| 2009 | 仙台七夕↗ | 大阪櫻花↗ | 湘南海洋↗ | 18 |
| 2010 | 柏太陽神↗ | 甲府風林↗ | 福岡黃蜂↗ | 19 |
| 2011 | FC東京↗ | 鳥栖砂岩↗ | 札幌北海道人↗ | 20 |
| 年度 | 冠軍 | 亞軍 | 升級附加賽冠軍 | 參賽球隊 |
| 2012 | 甲府風林↗ | 湘南海洋↗ | 大分三神（第6）↗ | 22 |
| 2013 | 大阪鋼巴↗ | 神戶勝利船↗ | 德島漩渦（第4）↗ | 22 |
| 2014 | 湘南海洋↗ | 松本山雅↗ | 山形山神（第6）↗ | 22 |
| 2015 | 大宮松鼠↗ | 磐田喜悅↗ | 福岡黃蜂（第3）↗ | 22 |
| 2016 | 札幌北海道人↗ | 清水心跳↗ | 大阪櫻花（第4）↗ | 22 |
| 2017 | 湘南海洋↗ | 長崎航海↗ | 名古屋逆戟鯨（第3）↗ | 22 |
| 2018 | 松本山雅↗ | 大分三神↗ | 東京綠茵（第6） | 22 |
註：“↗”表示升級球隊
參考資料來源
奪冠統計
| 球隊名稱 | 奪冠次數 | 奪冠年份 |
| 札幌北海道人 | 3 | 2000、2007、 2016 |
| 川崎前鋒 | 2 | 1999、2004 |
| 京都桑加 | 2 | 2001、2005 |
| 湘南海洋 | 2 | 2014、2017 |
| 大分三神 | 1 | 2002 |
| 新潟天鵝 | 1 | 2003 |
| 橫濱FC | 1 | 2006 |
| 廣島三箭 | 1 | 2008 |
| 仙台七夕 | 1 | 2009 |
| 柏太陽神 | 1 | 2010 |
| FC東京 | 1 | 2011 |
| 甲府風林 | 1 | 2012 |
| 大阪鋼巴 | 1 | 2013 |
| 大宮松鼠 | 1 | 2015 |
| 松本山雅 | 1 | 2018 |
射手王
| 年度 | 球員 | 當時所屬球隊 | 進球數 | 國籍 |
| 1999 | 神野卓哉 | 大分三神 | 19 | 日本 |
| 2000 | 埃莫森 | 札幌北海道人 | 31 | 巴西 |
| 2001 | 馬科斯 | 仙台七夕 | 34 | 巴西 |
| 2002 | 馬庫斯 | 新潟天鵝 | 19 | 巴西 |
| 2003 | 馬庫斯 | 新潟天鵝 | 32 | 巴西 |
| 2004 | 儒尼尼奧 | 川崎前鋒 | 37 | 巴西 |
| 2005 | 保利尼奧 | 京都紫桑加 | 22 | 巴西 |
| 2006 | 博格斯 | 仙台七夕 | 26 | 巴西 |
| 2007 | 胡爾克 | 東京綠茵 | 37 | 巴西 |
| 2008 | 佐藤壽人 | 廣島三箭 | 28 | 日本 |
| 2009 | 香川真司 | 大阪櫻花 | 27 | 日本 |
| 2010 | 麥克·哈夫納 | 甲府風林 | 20 | 日本 |
| 2011 | 豐田陽平 | 鳥栖砂岩 | 23 | 日本 |
| 2012 | 達維 | 甲府風林 | 32 | 巴西 |
| 2013 | 肯佩斯 | 千葉市原 | 22 | 巴西 |
| 2014 | 大黑將志 | 京都桑加 | 26 | 日本 |
| 2015 | 博斯羅伊德 | 磐田喜悅 | 20 | 英格蘭 |
| 2016 | 鄭大世 | 清水心跳 | 26 | 朝鮮 |
| 2017 | 拉賈卜 | 橫濱FC | 25 | 挪威 |
| 2018 | 大前元紀 | 大宮松鼠 | 24 | 日本 |
註：其中埃莫森、儒尼尼奧和佐藤壽人三人曾獲得J1金靴
