來歷
相傳旃檀佛是世界上最早製作的佛像，佛成道以後思報母恩，遂升忉利天為母說法，數月未還，優填王（utrayang，鄔陀衍那）思念佛。乃請目犍連主持用旃檀木雕刻了佛像，佛從忉利天復降人間，王率臣民往迎佛，旃檀佛像升空謁佛，佛為之摩頂授記說：我滅度千年後，汝往震旦，廣利人天。這個故事出自《增一阿含經》卷28和《報恩經》，是佛教大小乘共認的。3世紀這尊旃檀佛從天竺傳入龜茲，4世紀時鳩摩羅什攜宋涼州，次後輾轉流傳長安、江南、汴京、上京、北京等各處享受奉祀，元代程鉅夫撰《旃檀佛像記》記載了其詳細的流傳經過。
背景
這尊木雕旃檀佛像明代曾在聖安寺安供，並依原樣複製了一尊銅鎏金旃檀佛像。清代康熙年間木雕旃檀佛移供於弘仁寺，在弘仁寺供奉了235年後，光緒二十六年（1900年）八國聯軍攻陷北京，弘仁寺與旃檀佛俱毀於兵火。還有一說法是旃檀像為俄國人劫去北運俄羅斯下落不明，這尊旃檀佛像除去其神話成分外，確實是一件歷史久遠，流傳有序，載諸多種文獻的佛教珍寶。可惜這尊流傳幾千年的瑞像已失去了蹤影。所幸經查證清宮檔案，明朝複製的銅鎦金旃檀像在乾隆三十九年（1774），奉旨由北京南城南橫街金代的古剎聖安寺請來宮中梵華樓安供，為我們留下彌足珍貴的明代漢地佛像實物。
詳情
旃檀佛立像是紫禁城佛堂中最高大的一尊銅鎦金釋迦牟尼佛像。螺發高髻，正中飾髻珠，方面大耳，頰頤豐滿，二目微合，神態安詳。面容特徵是漢地明代佛像。內著圓領口僧衣，石青邊金銀緞佛衣。雙肩前胸披褡褳式白布口袋，右手施無畏印。手掌上套一白布綑紮的圈。據《陳設檔》記錄，此佛像原來有華麗的裝飾，如“九成金五佛冠一頂，重九十五兩二錢，上嵌各種珍珠寶石”
