基本含義
政治遺產是與過去有任何繼承性的聯繫的政治歷史，對任何國家來說政治遺產對政治架構、實際運行都有影響，研究中國政治遺產對認識當代中國政治生活的許多問題都有幫助。
繼承內容
中共繼承的政治遺產包括兩方面內容：一是中共自身歷史實踐中政治經驗，二是歷史遺留下來的中國傳統政治文化。
去偽存真
政治文化是政治學研究的重要內容，對中國這樣一個兩千年來政治和文化緊密結合在一起，有高度同構性的國家來講，政治文化更值得研究。古代中國離開了政治就沒有真正意義上的文化，政治倫理化、倫理政治化，傳統政治文化中的人治、官本位、專制思想根深蒂固，如果不認真加以清算則很難消除其不良影響。政治遺產對中共執政實踐有二重性的影響，既有積極方面又有消極影響。中共利用了政治遺產中經濟經驗的優質資源對執政起了支撐作用，政治遺產的劣質部分也對執政起了一定的消極作用。
具體舉例
政治遺產的具體舉例：
毛澤東
一是政治制度，即共產黨領導下的多黨合作制以及政協、人大、政府並存的體制。
二是軍事制度和體制，即黨指揮槍的制度和人民戰爭的體制，但後者已經削弱很多了。
三是外交遺產。毛澤東主席親手策劃了與中美關係、中日關係的解凍以及恢復了在聯合國的合法席位，制定了“三個世界”的外交戰略。
四是國防軍工。“兩彈一星”的威懾力和影響力至今發揮作用，布局在大西南、大西北的大型三線工廠是西部大開發有了前進的橋頭堡，遍布全國大中城市的地下人防工程也是無價之寶。
鄧小平
一是必須推進民主化。
二是必須推進法治化。
三是必須廢除領導職務終身制。
四是必須推進政治體制改革。
五是必須推進黨政分開
六是必須推進黨的改革。
七是必須推進政府改革。
八是必須推進監督工作改革。
九是必須推進反腐倡廉。
十是必須推進中國特色政治發展。
葉爾欽
葉爾欽一生中最大的政績，是在集權專制留下的荊棘叢中，帶領俄羅斯走上自由發展的道路。他義無反顧地，為國家帶來了自由的言論、自由的市場、自由的選舉和自由的市民社會。他使俄羅斯有了公認的議會與總統選舉，也使別的十多個民族獲得了獨立發展的自由。儘管他的市場經濟功敗垂成，但是他實踐了一次公正的機會，建構了一個基本的框架。他沒有帶領國家走向公正，也沒有引導人民達到自由，但是他強化了公正觀念，打開了自由之門。
葉爾欽一生中最大的失誤，也正是在於他沒有始終堅定自由的姿態，沒有徹底地兌現自由的承諾。備受爭議的是他的經濟政策。蘇聯解體之後，俄羅斯陷入經濟困境，引發了人們對所謂“休克療法”的反思。
西柏坡的政治遺產
往西柏坡村的高等級公路有段長長的隧道，來者會在入口處看到一行矗立在山嶺上的紅字——“新中國從這裡走來”，而當人們離去時，又會在隧道另一端看到同樣醒目的標語——“牢記兩個務必”。
西柏坡是1949年中共赴北平進城執政前“最後一個農村指揮所”。在西柏坡起伏的丘陵間，一座座簡陋農村民居組成的“中央舊址”，向人們展示著毛澤東、周恩來、朱德、劉少奇等中共領導人當年在此工作的場景。
從1948年5月到1949年3月的10個月裡，西柏坡是中國共產黨革命的中心，在這裡發生了一系列關係到新中國誕生的大事件：召開全國土地會議，發行人民幣，指揮三大戰役徹底打敗蔣介石，舉行具有歷史意義的七屆二中全會，提出在全國勝利局面下黨的工作重心必須由鄉村轉移到城市。
在即將成為執政黨的歷史時刻，毛澤東告誡全黨“奪取全國勝利，這只是萬里長征走完了第一步”，“務必使同志們繼續地保持謙虛、謹慎、不驕、不躁的作風，務必使同志們繼續地保持艱苦奮鬥的作風”，這便是著名的“兩個務必”。
