發生過程
首先，個體將自己的一部分（壞的，或者理想的部分）以投射幻想的形式放置在另外一個人的身上，並設法從內部控制那個人； 然後，當事人竭力讓接受者（投射性幻想的對象）採取與他所幻想相一致的行為； 再後，接受者對投射者的“竭力”誘導行為採取反應，這時，接受者要么與當事人所幻想的行為一致，從而陷入當事者的圈套；要么接受者沒有中套，即對當事者的行為不予理睬，這時投射認同失敗。
主要類型
臨床中常見有依賴性投射認同、權力性投射認同、迎合性投射認同、情慾性投射認同。
依賴型
使用這種投射認同的人，通常在做決定或需要獨立行事的時候，不管在怎樣的情況下都會有求於人。但實際上這種人是能夠獨立解決問題。
例如，一個19歲的女孩與她姨媽之間的關係。女孩童年時父母離異，跟媽媽一起。但她有許多機會跟她姨媽相處，姨媽在生活上與情感上給予了女孩許多關照。
女孩上了大學，卻仍然保持著在大小事情的決定上均由姨媽作主，也保持著在許多事情上求助於姨媽。甚至上大學（在外地）時要姨媽開車送，放假時要姨媽開車來接。
久之，姨媽有了不舒服感，內心有種不平衡的怨惱“你這么大了，怎么啥事還依靠我，況且你還有母親呵”，姨媽也終於能直接拒絕侄女的一些請求。
但拒絕之後，女孩的一系列反應是：委屈，對姨媽哭訴中帶指責（你一直對我都是最好，現在這樣無情）；沮喪與懷疑（對諮詢師表達：原來姨媽是那樣喜歡我，為什麼現在她這樣呢，是不是我不好了？）；無助與無奈（對諮詢師表達：我感到很孤獨很無奈，雖然我有母親但她自己都無能，也幫不了我，姨媽很能幹也很愛我，但好像她不愛我也不幫我了。我明顯感到，我是寄人籬下的！我好可憐好無助呵）。而女孩姨媽的反應是：又氣惱又內疚。
女孩說，“其實我並不是不能做那些事，而是姨媽現在對我的那種態度分明是對我的討厭”。但女孩不清楚，她為何要依賴姨媽做她能做的那些事？姨媽的態度為何那么傷害她？當然，要分析的話題有很多。還是回到投性射認同的話題。
識別依賴性投射認同不難，凡是當事人以各種形式向你表達“如果你不幫我的話，我就走投無路”“如果你不關心我，我就活不下去了”，甚至以歇斯底里、自殺相威脅的行為，都是採用的依賴性投射認同，在迫使別人關心或幫他。可往往那些“心軟”的接受者不得不就範，而陷入當事者無條件地索取和求助中，成為了當事者情感控制的對象。
凡是治療師感到來自對方的壓力、控制、榨取感，透過這些負面感受，能夠識別對方使用的是依賴性投射認同。這樣看，是人的依賴情結和被依賴需要在製造投射性認同。
權力型
使用這種投射認同的人，通常是誘導出他人的軟弱、無能感，從而實現自己的控制欲和權力欲望。
例如，有的人在工作環境中，總表現得盛氣凌人，實際是一種無意識的強迫自己的逞強；特別對領導和同事的交流中，總是顯示他“天上知一半，地下全知”的厲害，實際是一種無意識的虛榮需要。
在諮詢關係中，他會無意識地表現得――他什麼都懂，甚至會講出許多高深的哲理，或提一些刁鑽的問題，或總是否定你的意見……讓你感覺到“他的強勢”“你不如他”的無助感和壓力感。
這樣看，是一個人的自負，或自卑（害怕被瞧不起）在驅使人投射性認同。
迎合型
使用這種投射性認同的人，通常是竭力誘導他人身上的內疚和感激之情，從而實現自己的成就和拯救欲望。
例如，一個女士述說，她在生活中對人特別地好，從來是為別人著想，總是幫助別人，但總是得不到別人的理解，甚至在關鍵時候得不到別人的幫助，為此他傷心不已也憤憤不平。
在諮詢中，有的來訪者總顯得很謙卑順從，不時地對你的依著、聲音、觀點呵是贊口不絕。這些人的行為給你的感覺是“這人真好”的被寵被認同的感動，久之你會有一種說不出滋味的無形的壓力感，那實際是不舒服的感覺。
迎合（或討好）型的人，未建構足夠好的自我同一性。因缺乏自我認同，才渴求他人的認同以讓自己感覺有價值。不過是以“自己缺失的意義，只有在他人身上尋找”的投射性認同而達到。
所以神經症患者在人際關係中，總是按幻想中的“理想自我”投射給他者，如果他者認同了投射過來的“理想自我”，便會沾沾自喜，甚至有感激之情。如果究其心理根源，迎合投射性認同的背後是分離焦慮，或說討好的動機是接納情結。那些什麼過度認同、假性認同、誇大認同，都是人的壓制不滿、害怕拒絕的防禦，也可說是人渴望被接納的主要手段。
這樣看，是人的被接納、被認同的渴望在搞投射性認同。
情慾型
使用這種投射認同的人，性是生活的主題。當事者是通過性的方式來建立關係，並以性保持的關係來誘導他人的情慾反應，從而滿足性慾和控制欲望。 這一投射性認同模式，是比較容易識別的。並且很容易分析到，是當事者內心的性饑渴、性衝動、依賴情結等，在製造投射性認同。
治療方式
初始階段，治療關係關係大於治療技術”，共情性參與。
第二，澄清階段的任務：澄清和揭示投射認同。治療師需要將投射認同相關的隱匿信息傳遞（即非語言的、潛在的、暗含的）轉變為公開明晰的表達。
例如，在依賴的投射認同中，某女孩多次向你傳遞出“你是我現在唯一可信任的人”“如果沒遇見你，我不知能否撐下去”，並在諮詢結束後以各種藉口不想離開，或想請你吃飯等，治療師先是容納投射過來的“好客體依賴對象”，慢慢地治療師會感受到被依賴的糾纏（反移情）。
這時候，治療師需要明確地告訴女孩，“我感到了被你依賴的壓力”或是“你的生活中曾有過無條件關愛你的人，我感覺到你是想把我當成這樣一個人”等這樣公開明晰的表達。這一階段結束的標誌，咨訪關係關係已經被澄清，來訪者會有領悟的釋然感。
第三，分析階段：質對與解釋。此階段主要完成：對投射性幻想的分析和對分裂的認知模式的分析；對認同的分析；對衝突模式的分析。
同時，治療師需要對投射過來的“迎合”或“性移情”作出拒絕的回應，向來訪者表達清楚自己的立場。注意的是，治療師所拒絕的是關係而不是當事者本人，闡明“就事論事”的拒絕。治療師使用質對，若以語言層面，最好是開放性提問達到解釋“衝突模式”，若以情感的層面，最好是隱性的拒絕到達揭示“投射幻想”，例如當對方傳遞出“回報”要求，治療師可以用沉默，或一種眼神、手勢等表達不接受。
此階段，存在投射性認同的輪迴，即澄清和處理了投射性認同後，又出現了新型的投射性認同，使得治療關係倒退到新的投射性認同階段，因此需要對投射認同的再分析與解釋。這一階段要達到，來訪者開始認識到先前與治療師之間的那種關係（是投射性的，或不良的）已不復存在了，咨訪雙方都感到很輕鬆。
最後，可視為整合階段。嚴格講這一階段與分析階段的任務有重疊，因為治療師同樣會給來訪者許多反饋信息，主要是自己與對方交往過程中的感受（仍然是反移情），目的是給來訪者提醒，在現實生活中，他人是如何感受與他（她）交往的，使來訪者不僅自知，也能知人。
同樣的，治療師要對“分裂的認知模式”“假性認同”進行細節和精確性解釋，解釋所強調的議題更多是與被拋棄、被拒絕的威脅，是與“好－壞”的內化有關。
所有的解釋，應該圍繞一個現實目標——來訪者要從原有的投射性病態關係中走出來，開始理解到自己完全不用依賴他人，也能得到（原來被依賴者的）被關愛和被接納，意識到自己完全不必滿足他人的需要，也可以獲得被尊重和被認同。
說到底，是人早期的被遺棄、被否定、被欺騙、被打擊的自我創傷，在源源不斷地製造投射性認同。
所以，不管是什麼理論背景下的投射性認同治療，其終極目的都一樣：扭轉負性認同，整合分裂的認知結構。用感性的話說，是如何將內化的傷痛之恨轉換成愛。
