一、托普卡帕皇宮及其珍藏
“如今在世界上任何一個國家，任何一個地方，甚至是這些瓷器的祖國，你都再也找不到藏品如此豐富的瓷器館，它是世界上獨一無二的”。
這是土耳其首都伊斯坦堡的托普卡帕皇宮博物館在陳列中國古代瓷器展覽大廳介紹前言上的一句解析辭。這一句話既表達了土耳其人以擁有托普卡帕皇宮這樣一座獨一無二的博物館為榮的自豪心情，同時也言簡意賅，一語中的地點明托普卡帕皇宮博物館所珍藏的中國古代外銷瓷的豐富性、多樣性和重要性。土耳其位於歐亞之交的阿拉伯半島，是自秦漢以來聯結源自中國，歷經唐、宋、元、明、清數千年來的“絲綢之路”的西部最終點。就此而言，托普卡帕皇宮豐富的中國古代瓷器的珍藏也是近兩千餘年來中土兩國人民悠久交往歷史和締結深厚友誼的見證。
關於托普卡帕皇宮博物館及其所珍藏的中國古代瓷珍，2001年土耳其外交部為了紀念中土建交30周年所出版的《伊斯坦堡的中國寶藏》一書之前言有專門的介紹。
奧斯曼帝國建於1299年，伊斯坦堡繼布爾薩和艾迪爾內之後成為帝國的第三個國都。1453年穆罕默德，二世攻取伊斯坦堡後，在全城地勢最佳和最險要處興建了托普卡帕皇宮，其後約四百年間為奧斯曼蘇丹的皇宮所在。1924年土耳其共和國成立之翌年，將托普卡帕皇宮改為博物館。今天，這所皇家博物館已成為全球藏品最多，內容最豐富的博物館之一。宮中的藏品包羅萬象，其中大批文物尤其是其珍寶庫中的珍品更是集中反映了當年奧斯曼蘇丹的奢華生活。寶庫中的中國古代瓷器大約有一萬多件，是目前世界上關於中國古代瓷器收藏數量最大、品質最佳的博物館之一。在托普卡帕皇宮珍藏的一萬多件中國古代陶瓷藏品的生產年代涵蓋了元、明、清三朝。這些珍貴的珍藏幾乎全是來自中國南方著名的兩大窯場，一個是以燒造青瓷為主的浙江龍泉窯，一個是以燒制青花瓷為主的江西景德鎮窯。托普卡帕皇宮所珍藏的中國古代瓷器不僅數量眾多，造型和紋飾豐富，而且在時間跨度上反映了元至清以來近六百餘年中國外銷西亞的各式各類外銷瓷器的全貌。
關於托普卡帕皇宮博物館所珍藏的中國古代瓷器的來源，近年來吸引了不少專家的研究興趣，也出現了許多研究成果。中國國家博物館張燕在《奧斯曼帝國與中國瓷器》一文中有較為全面的介紹。根據張燕先生的研究介紹，托普卡帕皇宮博物館所珍藏的中國古代瓷珍之來歷主要有以下四個方面：戰利品、貢品和禮品、貿易以及奧斯曼帝國獨特的財務回歸制度。
二、托普卡帕皇宮珍藏的龍泉青瓷珍品
托普卡帕皇宮珍藏的龍泉青瓷大約有1350餘件，大都是元代和明朝初期的產品。這些中國青瓷在奧斯曼人的生活中，始終是權勢和財富的象徵。早期流入奧斯曼皇宮中的中國青瓷大抵多是戰利品和禮品、貢品，以後隨著陸上絲綢之路和海上的商路不斷開拓和暢通，則以珍貴的商品形式進入皇宮以供皇家使用。所以這些精緻、典雅、碩大的中國青瓷深得奧斯曼人的珍愛。由於它們來自遙遠的東方中國，險阻重重，又由於青瓷是易碎物品，所以能得以完好如初進入皇宮，擺上皇家的宴席餐桌自然就已身價不菲，奉如拱璧。據托普卡帕皇宮檔案記載，這些珍貴的中國青瓷珍品並不是隨便之人可使用，而是專門用於蘇丹登基、壽辰、大婚及其他重要慶典時才能動用。
托普卡帕皇宮珍藏的元代到明初的龍泉青瓷藏品大多屬器型巨大的盤、碗、瓶以及壺等。這種藏品特色的形成與奧斯曼人的飲食習慣有很大的關係。奧斯曼人的飲食習慣與中國不同，中國人的餐桌上往往擺放許多小杯、碗和盤，而在奧斯曼、波斯、敘利亞等阿拉伯國家，大多是多人共享一道菜及主食，所以進菜及進主食時須用大盤、大碗盛裝食物上桌。據文獻記載，托普卡帕皇宮每天供應兩餐。一餐是早上和中午之間進行，一餐是傍晚時享用。進餐時以盤腿坐姿或跪姿，席地圍於充作餐桌的圓形銅盤邊，盤底有矮足支撐。飯前飯後要以水壺注水淨手，再用手巾擦乾。餐桌沒有劃定坐位，菜色一道接一道地上桌，均以大盤子盛載擺放在桌子中央，周圍的人全部從大盤中取食。就是奧斯曼人用來進食盛裝佳肴美食的青瓷大盤。這些大型盤子顯然是應伊斯蘭國家流行多人同享一盤菜的飲食習慣而製造的。因此，這類盤子的器型特點是，盤子大且闊而淺，便於取食。
如圖6、圖7是被奧斯曼人用作盛放淨水，供禮拜前淨手之用器。這類水注也常被用作客人進餐前，由僕人提著為客人淨手之所用器具。知名作家、學者特維諾在介紹土耳其皇家飲食習慣時曾說：“土耳其人先向客人奉上一杯咖啡，然後是冷雜飲，接著是玫瑰水。用這三樣東西待客被視為是很大的禮遇。” 如圖8，就是被奧斯曼人用作盛放待客所用玫瑰水的青瓷纏枝紋牡丹葫蘆瓶。
托普卡帕皇宮中珍藏的還有如圖9所示的寬口淺底巨型大碗。這種巨碗是用來盛放羹湯和燴肉飯所用的專門餐具。這類中型青瓷淺碗則是用來盛放各種燉果茸、優酪乳酪、冷雜飲等副食。這種型制較小的青釉蓮瓣紋盞，則是用來當作咖啡杯使用。
奧斯曼人在飲食習慣上喜食羊肉、羔羊肉、雞肉，以上肉類多以燒、烤或燉的方式烹煮。最常吃的蔬菜是瓠瓜、茄子、捲心菜、大蔥、菠菜和萵苣。此外還喜歡吃醃菜和果醬等。如圖13所示的巨型龍泉青釉荷葉蓋罐就是用來放置醃菜、果醬等需保持較長的食物。
所有來自遙遠東方的中國瓷器，在奧斯曼人的心目中都是價值不菲的珍寶。瓷器又是易碎品，所以在使用過程中如遇破損則就需要修繕。為了裝飾、保護和修繕中國瓷器，奧斯曼人將寶石鑲在瓷器上，或在破損瓷器上以鑲金裝銀的方式來修補。這類用寶石鑲嵌金銀裝飾過的器物屬帝王專用，除特殊情況外，不會流出宮外。十六世紀下半葉，奧斯曼人裝飾和修補瓷器的這門工藝已發展成獨立的藝術。
托普卡帕皇宮博物館所珍藏的中國的元代至清朝珍貴的1萬餘件瓷器的研究價值和重要性，早在二十世紀初或更早以前就已引起世人的關注。這要歸功於對這些珍寶的研究先行者，如德國學者艾恩斯特·司馬曼恩，艾恩斯特·司馬曼恩以選集的形式公開出版了托普卡帕皇宮所珍藏的中國瓷器的部分精品向世人展示;還有美國人約翰·波普，約翰·波普則以托普卡帕皇宮所珍藏的元代青花為研究主題，於1952年發表了他研究元代中國青花瓷的專論，揭開了元青花的神密面紗，從而開啟了元青花研究的新時代;日本學者也在1986年於倫敦出版了兩部介紹托普卡帕皇宮的藏品選粹。自此，托普卡帕皇宮博物館所珍藏的中國瓷器藏品，走進了人們鑑賞、研究的視野，成為了當今研究元代至明、清中國外銷瓷的重要依據。
