發展
中國古代幾千年來,戲法是存在持久的民間藝術,為中國傳統文化的體現。
清朝之前藝人身著古裝表演,到了清朝,古裝表演被清政府禁止,因而從此以後藝人習慣於穿新式的長袍大褂來表演,戲法兒的服裝即遵循了這個傳統,所以近代以來能夠見到的藝人便一直穿大褂表演。
道具
中國傳統戲法兒的道具,大部分是日常生活用品或生產工具,如;盆、碗、碟、勺、籠、箱、櫃、刀等。
手法
戲法兒的手法是“上下翻亮,經外交代”,意思是表演前向觀眾交代雙手時的姿態,必須上、下、反、正都要亮明,把蓋布里外讓觀眾看過。
彩活
“戲法兒”的基本手彩活(即手上的技巧)有四套。
戲法兒是“丹、劍、豆、環”。丹,是吞鐵蛋,劍,是吃寶劍;豆,是仙人摘豆(兩個碗把七顆膠豆扣在一起,來回變幻,來去無蹤,出入無影);環,是指九連環,將鉛絲製成九個鐵圈,可變幻成顯意式的形象性東西,如:三輪車、官帽、花籃、燈籠等物。
區分
現代所稱之為“魔術”的表演節目多為西方技藝,屬於舶來品,因此演員的服裝為西服或制服。源於西方的現代魔術道具,大部分觀眾不熟悉,一般為特製而成,如:魔術棍、魔術槍、鐵皮簡、魔術缸等。魔術的手法是“上指下掏,左亮右操”,當演員用手指向上空時,而趁機用另一隻手掏出下面所埋伏的東西,故為“上指下掏”,當演員讓觀眾看左手時,迅速將埋伏物用右手操出,叫做“左亮右操”。