簡介
戒疤引述
通常（在寶華山）在受菩薩戒的前一天燒香疤。不過有些寺院是在菩薩戒後。不論任何一種情況，都不能在天色太晚時進行，其原因普利普·摩勒（Prip-Moler）說得很詳盡。他在所著《中國佛教寺院》（ChineseBud-dlistMonasteries）書中對於炙疤的介紹，值得在這裡引述。‘沙彌將祈禱毯緊緊裹在頸項上，手拿著在前項典禮領得的小紅袋。袋裡裝著十二到十四顆用艾草作成的黑色小粒艾絨，每顆約一公分高。沙彌面前站著主事和尚中的一位，他把用龍眼乾作成的臘，塗在左手拇指上。從遞來的小紅袋中取出易燃的艾絨後，這位和尚將臘塗在艾絨底部，再一個個放置在沙彌頭皮上點有小圈的部位。接著，他拿起紙捻迅速點燃十二粒艾絨。他一個人，或者再加上一位站在沙彌（現在跪著）身後的助手，用手緊按著沙彌的頭，使頭部固定不動。由於灼痛，沙彌必定會發出不由自主的動作，這時艾絨可能翻滾，烙疤在錯處，因此這道程式以及在頸上裹毯都是必要的。在準備階段，以及艾絨點著、燃燒時，沙彌及助理和尚不停念著南無本師釋迦牟尼佛──或阿彌陀佛。當十二個熾燃的小點逐漸接近頭皮時，我們幾乎可以根據念佛的節奏，衡量痛楚的程度。佛號在沙彌口中越來越快的重覆，音調也逐漸上揚，最後──通常是火燒著頭皮的剎那──在痛喊聲中停止，艾絨大約燃燒一分鐘左右。筆者見過接受酷刑、毫不退縮的人，也見過老人、小孩用手捶打主事和尚的膝部，仿佛他們同樣都是年輕人。在成人之間觀察時，我不曾見任何女尼或女信徒烙疤時──不論三個或十二個──不出一聲或不顫抖，留意這點是很有趣的。
一時的痛楚，並不是烙疤唯一的不良後果。如果不採取預防措施，並且必然會損及視力與視覺系統。烙疤後睡覺，會引起短暫的血液中毒，然而睡眠幾乎是難以抗拒的。如果沙彌抵擋不了沉沉的睡意，躺下來睡著了，無可挽救的後患將是無法避免的。如視力減弱或失明、頭腫脹等。為幫助沙彌對抗睡意，院方宣布允許他們隨心所欲漫遊全寺各個角落，見見男人與女人，到客堂、方丈室等等，利用天生的好奇心，幫助他們保持清醒。慧居寺在上午九點燃疤，南京古林寺也一樣，當天整日可見沙彌遊逛各處，窺視或瀏覽平時絕對禁止他們前往的房舍。晚上九點，方丈下令他們保持清醒，直到午夜十二點。過了十二點，他們才放下心，讓疲倦的漫遊者尋找他們應得而且等待已久的休息。’
寶華山那位前方丈說，他們那天應該多吃瓜類退火（南華寺是吃栗子）。另一外受訪者否認有失明危險。唯一的可能，是和尚在受戒期間隱藏罪行──舉例來說，他殺過人，但是不照實回答問題（因為殺人者沒有資格受戒）──被害者的鬼魂在他烙疤後，致使他昏厥，甚至死亡。
歷史起源
戒疤另說中國和尚燒戒始於南朝梁代的梁武帝，梁武帝是個狂熱的佛教徒，他曾三次捨身佛寺當和尚，又三次被大臣用重金向寺廟贖回。當時，他大赦天下死囚，令其信佛當和尚。但又怕他們逃出寺院，重新犯罪，就以黥刑（在臉面刺字的一種刑法）為範本，在頭上燒上戒疤以便隨時識別，加以捕獲，此即中國佛教徒燒戒的開始。後來，燒戒被認為是入佛門苦修的開始，逐漸適用於所有的和尚，並一直延續至今，成為世俗人眼中和尚的標識之一。
《梵網經》四十八輕戒之第十六條說：“若燒身、燒臂、燒指；若不燒身、臂、指供養諸佛，非出家菩薩。”
《大佛頂首楞嚴經》卷六說：“其有比丘發心決定修三摩地，能於如來形像之前，身燃一燈，燒一指，及於身上爇一香炷，我說是人無始宿債一時酬畢。”又《法華經?藥王菩薩本事品》中說：“有一切眾生喜見菩薩燒身、燒臂供養諸佛。”從這幾段經文的內容，說明了原來燒身有二重意義：一、是用以表伸至高無上的供養；二、為了消除業障。至於燃燒的位置，則不局限於頭頂，身、臂、指都是可以的。
規定
1983年12月，中國佛教協會理事擴大會議作出了《關於漢族佛教寺廟剃度傳戒問題的決議》。該決議中說：受戒時在受戒人頭頂燒戒疤的做法“並非佛教原有的儀制，因有損身體健康，今後一律廢止”。從此以後，新受戒的漢族僧人，頭頂上再也不會有戒疤了。
誤解
戒疤其實，佛教是不興燒戒疤的，佛教的戒律中，並沒有在受教人頭頂上燒戒疤的規定。因此，除了漢地的和尚以外，世界各國和中國少數民族的和尚是看不到戒疤的；即使是中國漢族出家人，凡是在宋朝以前受戒的，頭頂上也不會出現戒疤。
戒疤
戒疤從求戒者來說，出家為僧尼是要有許多條件的，比如個人志願、家庭同意、身無債務、五官端正等等，這在實際上未必都做得到，但佛教要求如此。有志於出家的人，先要和寺院取得聯繫，在寺院中請求一位比丘作自己的“依止師”。通過全寺僧侶了解和同意，然後寺院就可以收留此人為弟子，為他剃除鬚髮，授沙彌戒（共有十戒），這就叫做“沙彌”了。沙彌，也就是漢地一般俗稱的小和尚，其實，還算不得正式的和尚呢！沙彌在梵文里的原意是勤策、息慈，就是應當勤受師父策勵，息惡行慈。沙彌的年齡一般在七歲到二十歲之間。在這期間，他的“依止師”對他有教育和撫養的責任，年滿二十歲了，經過僧侶開會研究同意，召集十位大德長老，共同為他舉行授戒儀式，這次授戒叫比丘戒，戒條比起沙彌戒來就複雜多了，共有250條，成為正式僧人的條件也因此算是備足了，所以又叫具足戒。從此就取得了正式僧人的資格。受比丘戒滿五年後，才可以離開依止師，自己單獨修道。除了沙彌戒和比丘戒之外，最後還有一種菩薩戒，有10重戒、48輕戒，但這不是必須受的，根據自願。沙彌戒必須單獨授受，比丘戒允許三人以下同時授受。
