背景
我們能做到1941年12月7日，日本帝國海軍偷襲了美國位於珍珠港的海軍基地，聯邦政府正式向日本帝國宣戰，並呼籲全國的製造商生產更多的戰爭用品。然而管理層與工會在1930年代期間累積了多年的相互怨恨情緒，許多大型工廠的工作氣氛因此非常緊張。通用汽車公司等企業的高管於是努力尋找方法鼓勵團隊協作，並力圖將過去的摩擦降到最低。作為對汽車工人聯合工會公關活動傳言的回應，通用汽車公司很快在1942年製作了一張顯示勞資雙方攜手努力支援戰爭的海報，上面寫道，“團結起來，我們就能做到！”和“繼續開火！”企業家們希望通過製作這樣的海報，將戰爭的熱烈情緒引入生產中，從而增加產量，防止政府為達到生產目標而對企業施加更大的控制權。
西屋公司
我們能做到1942年，匹茲堡藝術家J·霍華德·米勒獲西屋公司戰爭生產內部協調委員會委聘通過一家廣告公司來創造一系列海報，用以向該公司的工人們展示。製作這些海報的目的是提高工人的士氣，減少曠工現象，引導員工將發現的問題向管理層反映，降低勞動力市場動盪和出現罷工情況的可能性。米勒一共設計了超過42張海報，每一張都會在工廠內展示兩個星期再換為下一張。大部分海報中的人物為男性，強調了男性和女性的傳統分工。其中一張上畫有一位面帶微笑的男性管理人員，旁邊配有這樣的字句：“對工作有任何問題？……詢問您的上級。”
海報“我們能做到！”一共印刷了不超過1800張，其規格為559毫米長，432毫米寬，起初只是從1943年2月15日（星期一）開始，每張在西屋公司位於匹茲堡東部和美國中西部的幾家工廠內展示兩個星期。這些工廠都是生產浸漬有西屋公司發明的一種酚醛樹脂的塑化頭盔內襯，工人大部分是女性，在戰爭期間一共生產了約1300萬件頭盔內襯。“我們能做到！”這一口號可能並沒有被工廠的工人們理解為只是在鼓勵女性，這一系列家長控制意味十足的宣傳海報宣揚提升的是管理層的權威，員工的能力和公司的團結。工人們很可能會將之理解為只要大家合作，“西屋雇員就能做到！”。海報以一種樂觀的形象來提升員工士氣，防止生產進度落後。圖片上紅白藍三色正好與美國國旗顏色相同，與愛國主義之間形成一種微妙的呼應，這也是軍工企業生產委員會的一個常用的宣傳手段。
女子鉚釘工
我們能做到第二次世界大戰期間，“我們能做到！”海報並沒有與1942年的歌曲《鉚釘工羅西》聯繫起來，也沒有與諾曼·洛克威爾繪製並發表在1943年5月29日亡兵紀念日一期的《周六晚報》封面“女子鉚釘工”聯繫起來。西屋公司的宣傳海報與任何“羅西”這樣走出家門工作支援前線的女性形象都沒有關聯。恰恰相反，這些海報從1943年2月開始向一些西屋工廠的員工展示了短短兩個星期後，就從此消失了近四十年之久。其他的“羅西”圖像占據了上風，這些圖像大多是拍攝真實的工人。美國戰爭信息辦公室（英語：United States Office of War Information）曾全力進行一次大規模的全國性廣告活動來為戰爭籌集經費，但“我們能做到！”並沒有參與其中。
洛克威爾的“女子鉚釘工”由《周六晚報》租借給美國財政部來作為推銷戰爭債券的宣傳海報。戰爭結束後，這幅畫由於受著作權保護而逐漸淡出了公眾的視野。洛克威爾去世後，他所有的畫作遺產都受到了積極的保護。這種保護也令其作品的收藏價值上漲，2002年，這幅畫以5百萬美元的價值售出。“我們能做到！”則與之相反，缺乏保護正是其之後得以重生的原因之一。
艾德·瑞斯是一位西屋公司歷史學家志願者，他指出原始圖像並沒有在戰爭期間向女性鉚釘工展示，所以“女子鉚釘工”並沒有起到鼓勵女性走出家門做工為前線出力的作用。相反，其展示的對象恰恰是西屋公司這些從酚醛樹脂中撈出頭盔內襯的女工。他為此還開玩笑說圖像中的女性更應該是叫“頭盔內襯工海倫或是樹脂成形員莫莉”。
傑拉爾丁·多爾的照片
我們能做到許多人相信米勒是根據1942年合眾國際社的一張黑白照片製作了“我們能做到！”，該照片拍攝的是密西根州安娜堡的一位17歲女工傑拉爾丁·多爾（她當時名叫傑拉爾丁·胡弗）。照片上的她正在仔細操作一台金屬衝壓機。不過這張照片拍攝後不久胡弗就辭去了這份工作，因為她聽說之前操作金屬衝壓機的員工被機器傷到了手，而她不希望為此鬧得連大提琴都沒得拉。之後她在另一家工廠找了份計時員的工作。
如果米勒真是由這張照片獲得的靈感，那么在創作這張海報的過程中他也做了大量的自由發揮，胡弗整個人明顯強壯了很多，右手緊握成拳，左手撩起右手的衣袖，並且頭也轉過來面朝觀眾，衣領上還增加了西屋公司的員工身份徽章。胡弗對此一無所知，她甚至不知道米勒在製作這么一張海報。1943年結婚後，她跟隨夫姓成為了傑拉爾丁·多爾。
匹茲堡當地居民，西屋歷史學家查爾斯·A·魯斯曾與J·霍華斯·米勒是好友，他對海報和多爾照片的關係深表懷疑。根據他的說法，米勒通常會以真人模特兒為素材進行創作，並沒有從照片中尋找靈感的習慣。《鉚釘工羅西：二戰期間在國內戰線上努力工作的女人》一書作者潘妮·科爾曼表示，自己和魯斯都無法確定多爾的照片是否曾出現在任何米勒會看到的媒介上。
重新發現
我們能做到1982年，多爾看到一篇雜誌文章中出現了這張“我們能做到！”海報，（可能是《華盛頓郵報雜誌》上的一篇介紹國家檔案和記錄管理局海報收藏的文章）並馬上認出來照片上的女人就是自己，只是她卻從來沒見過。
隨後的幾年裡，這張海報被重新發掘出來促進女權主義的發展，女權主義者將其視為賦予女性權利的一個實例。其中的“我們”被理解為“我們女人”，從而將所有的女性團結起來與性別歧視對抗。這與海報1943年控制員工情緒、防止工會發起罷工的最初目的已是大不相同。
1994年3月，《史密森尼》雜誌使用這張圖片作為封面，來吸引讀者閱讀其中一篇有關戰時海報的特色文章。1999年2月，美國郵政署根據這張圖片製作發行了33美分的郵票，上面還配有“女人努力支援戰爭”的字樣。1943年的一張西屋公司的海報也在美國歷史國家博物館展出，這是館中進行的20世紀30至40年代物品展覽的一部分。
很快人們開始將多爾和這個標誌性的形象聯繫起來，之後她也會不時來到密西根州女性名人堂為海報簽名並與祝福的人們打招呼。她表示當年自己當年對海報一無所知或許是一件好事，“我那時候還沒法處理好這么令人激動的情況”。
影響
進入21世紀後，這張圖像已經廣為人知，所表達的信息也遠遠超出了其在二戰期間的狹小定義。它出現在T恤、紋身、咖啡杯和冰櫃磁貼上，種類如此繁多，以至於《華盛頓郵報》稱其是哥倫比亞特區最過度曝光的紀念項目。2008年，圖像被用來為總統選舉中的兩位女性熱門人物希拉蕊·柯林頓和莎拉·佩林大作宣傳。米歇爾·歐巴馬也被合成到了圖像中並“現身”2010年10月30日哥倫比亞特區國家廣場上舉行的一場聚會。這張圖像還被用在Clorox公司家用清潔劑產品的商業廣告上，照片中的女性左手上還戴有一個閃亮的結婚戒指。對這一圖像的模仿套用不僅限於知名女性，還包括男性、動物和虛構人物，另外還有相關的搖頭和動作玩偶面世。印第安納波利斯的兒童博物館中展示了一個長1.5米，寬1.2米，由數千顆糖果組成的複製品。
2010年6月，茱莉婭·吉拉德當選為歷史上首位澳大利亞總理。墨爾本的一位自稱鳳凰的街頭藝術家將吉拉德的臉張貼到了一張新的黑白版“我們能做到！”海報上。一本名叫《另一個》的雜誌也於2010年7月刊登了從墨爾本一條街道上拍下的這張海報照片，照片顯示海報右下角原本的“戰爭生產內部協調委員會”字樣被換成了這位街頭藝術家的Flickr照片組網址。2011年3月，鳳凰又製作了一個彩色的版本，右下角換成“她做到了！”的字樣。2012年，他又在海報上加上了醒目的“太傷心了”字樣，來表示自己對澳大利亞政局發展的失望。
2010年12月，吉拉爾丁·多爾逝世，《烏托讀者》雜誌於是提前定下了2011年1至2月的雜誌封面，這是對“我們能做到！”的一次戲仿，畫面上卡通片《辛普森一家》中的家庭主婦瑪琦·辛普森舉起右手並緊握成拳。雜誌的編輯對多伊爾的去世表示遺憾，並認為她有可能是羅西這個角色的靈感來源。
2011年上映的超級英雄電影《美國隊長》片尾字幕時會出現“我們能做到！”的立體圖像，準確時間是英國女演員海莉·阿特維爾（英語：Hayley Atwell）的名字出現時。
美國的一個名叫廣告理事會的非盈利性組織聲稱，“我們能做到！”是由其前身戰爭廣告委員會於1942年開發的，是“戰時工作女性”宣傳活動的一部分，讓“超過200萬女性”走進了軍工廠。2012年2月該理事會70周年慶時，一個由Animax設計的互動式套用連結到了理事會的Facebook頁面，這個套用允許用戶將自己的頭像張貼到“我們能做到！”中代替原本的頭像，並且保存下來再進行發布分享。理事會的執行長兼總裁佩姬·康倫也將自己的頭像放在上面，之後與她所寫的一篇有關理事會70年歷史的文章一起發表在《赫芬頓郵報》上。哥倫比亞廣播公司《今天》節目的兩位職員也將電視台的兩位新聞主播馬特·勞爾和安·蘇瑞的頭像嵌入海報中發布在網站上。不過，薛頓賀爾大學教授詹姆斯·J·金伯爾和匹茲堡大學教授萊斯特·C·奧爾森對海報的來源進行研究後認定，這張海報並非由戰爭廣告委員會開發，也不是為了招聘女性員工。
