起源
現在，人們習慣上把潮州話以三大江流域來劃分。分別是潮州區域的韓江、揭陽區域的榕江、潮陽區域的練江，這三大系存在一些讀音以及語調上的區別。在一些字的發音上，比如“穎”惠來讀作guêng2哥榮，其他基本地方都是讀作têng2。
“潮州九縣，縣縣有語”，說的是舊潮州府所屬九縣，每一個縣的潮州話語都帶有不同的特點。
因為發音上比較接近練江系，所以一般把惠來話歸為練江系。
惠來話從口音來說有三個，東部的仙庵鎮口音以及原屬惠來管轄的田心鎮口音最接近潮陽口音，
中部的神泉鎮口音就是狹義上惠來話，西部口音比較接近漳州話。
惠來話最大的特點就是潮州話中韻母e併入了u。比如你，韓江和榕江都是讀le2，而惠來讀lu2，這個就是練江系的特點。在西部，由於大部分居民祖上是漳州移民所以發音帶有漳州特點。如韻母e和u併入了i，這樣你就發li2。
潮州話是八聲拼讀，比起國語來更加古樸典雅。而在惠來話中陽去和陰去不分而只有七調，這七調分別是詩，死，薛，時，是，（四，示），蝕。調值相對於其他地方潮州話差異較大。
潮州話沒有唇齒音，所以潮拼里便沒有f這樣的聲母。這也是為什麼潮州人分不清國語里福州和湖州的原因。但是在惠來話里卻保留了唇齒音的成分，如富發pfu6，而潮拼是bu3。所以在拼讀上還是和潮拼有所差異，和潮陽市區口音比較接近。
惠來話和其他潮州方言的差異不僅表現在發音上，還有語調上。
潮州話口音的分布，以汕頭灣、潮陽西臚和關埠間的丘陵沿大北山脈走向一直延伸到普寧中部橫斷的山嶺地帶一線為界，可分為兩大次支，以北為“北潮語”，以南為“南潮語”。北潮語口音皆帶有陰柔的韻律感，這就是“軟語”。比起“北潮語”的“小弦切切”，“南潮語”那可是“大弦嘈嘈”，感覺硬生生，確實是不折不扣的“硬語”，代表就是潮陽話。如果你聽過地道的惠來話，你就會發現惠來話才是真正的“硬語”。惠來話口音的特點就是重而且豪放，聽起來很“硬”而且有力道。聽過惠來話以後再聽其他潮州方言，就會有除了惠來話皆是“軟語”的看法。
