概述
出版於2001年的《快餐王國》，是美國近代史上改變食品安全的重要作品之一，對美國快餐文化給予了很大的剖析。
背景
經過一百多年的時間，美國食品安全的問題表面上得到較好解決。但一個不能忽略的事實是，美國三分之一的成人超重和三分之一的兒童肥胖。在今天的美國，食品問題一步步演化為突出的公共健康問題。轉基因食品、荷爾蒙和其他各種添加劑開始出現。誘人、漂亮的外形下面，食品安全，仍然是一個問號。
如果說辛克萊的書促使人們關注禽肉動物如何被屠宰和加工的環節，到了《快餐王國》的當代，食品的大工業化生產沖向了新的高度。快餐文化成為美國文化的代表，美國人平均將90%以上的食品開支花在購買加工過的食品上。
在美國，看似簡單的“吃什麼”問題背後，隱藏著巨額的利益博弈。快餐食品的低價完全不反映真實成本，它將對健康、環境和廉價勞工的成本都外在化，轉由整個社會來承擔。由此帶來的肥胖和各種心血管疾病給公共健康帶來了很大危害，使美國公共醫療和保險體系不堪重負。
但食品生產巨頭們為維護利益，不惜花費巨資砸在各種廣告和公關活動上，甚至日益將目光投向消費力漸漲的未成年人身上，誘發其衝動型購買。美國政府對玉米、大豆等少數經濟作物的高額補貼，使得少數食品加工公司控制美國的整個農業。美國對轉基因食品的標註和限制，也因為這些大公司的阻撓，從未像歐洲和日本那樣進入立法程式，更遑論在現實中貫徹了。
考慮到轉基因食品等新領域落入農業部、食品藥品監督管理局、環境保護署的“三不管地帶”，艾瑞克在書中建議：美國國會應該成立一個新機構，賦予它足夠的權威，全權負責和統領食品安全的各個方面，捍衛公眾健康。
《快餐王國》的出版，引發了美國公眾對食品安全和快餐文化的深刻反思。近年來日益普及的有機食品風潮，正在引導著美國公眾向更健康的飲食結構轉化，推動美國的食品安全邁上更高台階。
內容梗概
出版於2001年的《快餐王國》一書充分繼承了扒糞新聞寫作的傳統。作者艾瑞克·世洛舍的核心觀點是，《屠場》一書發表近一個世紀過去，但大工業化食品生產改變甚小，甚至隨著壟斷程度的加深，工業化達到了無以復加的程度。
全書詳細講述了麥當勞成功的神話。以麥當勞為代表的美國快餐文化最初伴隨美國西部開發、高速公路網的延展和大工業農業的發展而在市場上占據了一席之地。1979年，麥當勞公司的主席弗里德·特納靈感凸顯，發明了無骨的麥樂雞（McNuggets），一改過去只有逢年過節才能吃雞而且過程繁瑣的缺點，使吃雞成為一件方便快捷的事情。
麥當勞在該產品推出市場後迅速成為美國第二大雞肉購買者，僅次於專門銷售雞肉產品的肯德基公司。很快，1987年美國禽肉消費量第一次超過牛肉和豬肉成為第一大肉類，近幾年禽肉占到肉類總消費量的44．2%，居各種肉類的首位。
