彭寧阱是一種在足夠長的時間內保存少量離子（帶電原子）或電子的電磁設備,以便對它們的性質進行空前精確的測量。德梅爾特戰爭時期在軍隊中學習過物理學,1955年他開發的彭寧阱能夠將電子和離子長時間相對孤立地約束在小空間內。1973年德梅爾特用他的設備隔離出單個電子進行觀察，嶄新的技術開闢了精確測量電子關鍵性質之路。德梅爾特和他的合作者以空前的精確度開發了測量原子頻率和單個量子性跳變（原子能級間的躍遷）的方法。70年代中，德梅爾特用他的阱量電子的磁矩，精確到萬億分之四,是當時電子磁矩的最精確量度。
