定義
微循環就是直接參與組織、細胞的物質、能量、信息傳遞的血液、淋巴液和組織液的流動。通過微循環顯微鏡可以直接觀測到細動脈、毛細血管、細靜脈內的血液流動，而不做特殊處理是看不清淋巴液和組織液的流動的，因此，臨床上通常認為微循環就是指毛細血管內的血液微循環。
直接參與組織、細胞的物質、信息、能量傳遞的血液、淋巴液、組織液的流動，稱為微循環（田牛教授於1993）
微循環的組成
血管系統是連續管道，小動脈進一步分枝成直徑為15微米左右的細動脈，細動脈再分枝成直徑為5-8微米的毛細血管，毛細血管匯集注入細靜脈（8-30微米），細靜脈匯合成小靜脈。微血管包括細動脈、毛細血管、細靜脈等直接參與組織細胞物質交換的血管部分。
從血管壁的結構看，小動脈管壁厚，有內彈力板、一至數層平滑肌細胞；小靜脈管腔大、管壁較厚、內壓低。現有材料都證明，不能通過小動脈、小靜脈壁進行物質交換。毛細血管壁的基本結構是內皮細胞、基底膜、外周細胞組成。細靜脈管腔增大，外周細胞向平滑肌轉化。細動脈管壁稍厚有一層平滑肌細胞。毛細血管、細靜脈以及細動脈的管壁結構適合於物質通過。
大量醫學實驗工作證明，毛細血管、細靜脈、細動脈及毛細淋巴管是血液、淋巴液和細胞組織進行物質交換的場所。微血管是血管系統的重要組成部分，微血管是直接參與組織細胞與循環血液之間物質交換的血管部分。毛細血管是微血管中最細小的部分，位於細動脈和細靜脈之間，管徑一般在5—9微米，紅細胞需要通過變形才能通過管徑小於紅細胞直徑的毛細血管。毛細血管是組織細胞進行物質交換的最重要部位。
微循環的特點
微循環和一般循環相比，具有以下四個顯著的特點：
1、微循環在屬性上既是循環系統的最末梢的部分，又是臟器的重要組成部分
微血管、毛細淋巴管都是循環系統的最末梢部分，屬於循環系統。很多臟器的實質細胞、組織都和細動脈、毛細血管、細靜脈以及毛細淋巴管有機地結合在一起，形成以微血管為重要支架的立體結構，所以它們又是臟器的重要組成部分。
2、微循環在形態上既具有脈管的共性，又有臟器的特性
微血管、毛細淋巴管在形態上呈空腔管狀，便於血液、淋巴液的流動。但微血管的形態和結構在各臟器都各有特點，如小腸絨毛、肺泡、肝、骨髓微血管的排列，形態和結構都不完全相同。甚至同一臟器不同部位，如淋巴結、臟器其小體髓質部位的微血管形態各具特點。
3、微循環在功能上既是循環的通路，又是物質交換的場所
微血管是循環的通路，全身的循環血液，除部分流經動、靜脈短路枝外，幾乎全部流經微血管，以灌注組織、細胞。組織液存在於組織、細胞之間隙，流動於微血管、細胞、毛細淋巴管之間，毛細淋巴管是細胞、組織的重要輸出通道之一。因此微循環是細胞、組織與血液、淋巴液進行物質交換的場所。
4、 循環在調節上既受全身性神經、體液的調節，又主要受局部的調節
5、 微循環既具有血管、淋巴管、組織間隙等代謝的共同性質，又表現出其所在臟器實質細胞代謝的一些特徵。
