個人經歷
1961年10月出生於紐西蘭惠靈頓，從五六歲開始，他就是個忠實的電視迷，8歲的時候，因為怪物片《金剛》的影響，他開始迷上電影特效，那時候，他的理想就是當個出色的特效師。
1978年，彼得·傑克遜離開學校，“撲”向了電影行業。他到紐西蘭最著名的FilmVnit電影公司去應聘，但沒有被錄取。他便去了惠靈頓的一家報社沖洗照片，一乾就是七年。
這七年中，彼得·傑克遜的錢一點沒糟蹋，都投入到了拍電影上。1987年，彼得·傑克遜製作出他的首部長片《宇宙怪客》（Bad Taste，又名《壞品位》）。《宇宙怪客》是一部科幻片，講述一個海邊小鎮發生的怪事。有一天這個小鎮的所有居民都消失了，原來有一群外星暴徒來到了這裡，解決他們的快餐店材料短缺問題——漢堡包里夾的人肉沒有了。到了《宇宙怪客》的製作後期，由於資金短缺，彼得·傑克遜無奈之下把半成品拿給紐西蘭國家電影局的領導觀看。彼得·傑克遜的電影技巧沒有經過任何正規學院的培訓，完全是依靠觀賞大量的影片自學而成，沒想到電影局的領導們很喜歡自學成才的他，出錢幫他完成了後期製作，還將《宇宙怪客》送到了1988年的坎城影展。
《宇宙怪客》使彼得·傑克遜成了紐西蘭最有名的獨立導演，1989年，彼得籌到了一筆錢，拍攝了《對付弱者》（Meet The Feebles）。這是一部真人與木偶合作的電影，講述女河馬明星和動物演員的故事，觀眾對這部片子的評價是：近乎歇斯底里的搞笑片。
《對付弱者》的票房不錯，這使彼得·傑克遜有了報仇的資本，當FilmVnit電影公司解體破產時，彼得將它買下，出了一口惡氣（《指環王2：雙塔奇兵》就是在這家公司完成剪輯的）。
1992年，恐怖片影迷心目中的經典《群屍玩過界》（Braindead）誕生了，彼得·傑克遜在這部片子裡玩了個痛快。
1994年，彼得·傑克遜拍攝的《夢幻天堂》（Heavenly Creatures）獲得了威尼斯影展銀獅獎。雖然該片根據真實案件改編，是一部寫實片，但彼得·傑克遜依然不肯浪費他的幻想天分，以大量的手提攝影以及外景，來對應主人公的幻想世界。
1997年，彼得·傑克遜為好萊塢拍攝了《神通鬼大》（The Frighteners）。在這部影片中，彼得一邊拿著美國人的三千萬美金，一邊對美國人諷刺挖苦：片中的殺人狂之所以在死後還要化為厲鬼繼續殺人，是因為想打破被俄國人保持的殺人紀錄。
彼得·傑克遜是托爾金的書迷，自然想把《指環王》搬上銀幕，他首先找到米拉麥克斯，可負責人不同意拍三部，他們只願意出兩部的錢。彼得·傑克遜拿著米拉麥克斯提供的18個月前期製作的錢忙活起來，可這時公司又提出只拍一部。彼得·傑克遜對此不能接受，米拉麥克斯於是決定讓約翰·梅登（《莎翁情史》的導演）接手。
彼得·傑克遜一邊抗議米拉麥克斯的做法，一邊尋找投資公司，想把他們的錢還上。他利用現有資源（花的還是米拉麥克斯的錢）拍攝了一部25分鐘的短片。這次的運氣不好，好萊塢的大部分公司聽完他的構想，連放映短片的機會都沒給。最後，彼得·傑克遜找到了新線公司。
新線的老闆鮑伯·沙伊爾早就喜歡彼得·傑克遜的電影，對彼得表示出強烈的合作意向。彼得·傑克遜假裝有很多公司想和他合作，磨蹭了一周，才讓新線的高層們看短片。看完短片，鮑伯·沙伊爾說：“合作沒有問題，可是我不明白，原著不是三本書嗎？為什麼只拍兩集？三集不是更好嗎？”
就這樣，彼得獲得了這個珍貴的機會。
三部曲拍完，雖然彼得·傑克遜犯了不少和原著相衝的毛病，但是他贏得了99%指環迷的愛戴，並因此贏得了全球無數影迷的頂禮膜拜。
2005年，他又翻拍了影響自己走上電影道路的《金剛》，同樣引起一片叫好聲。
2009年，他導演的《可愛的骨頭》也同樣備受關注。
電影作品
1987《宇宙怪客》
1992《群屍玩過界》
1994《罪孽天使》
1995《被遺忘的影片 》
1996《恐怖幽靈》
2001《指環王I：魔戒現身》
2002《指環王II：雙塔奇兵》
2003《指環王III：王者歸來》
2005《金剛》
2009《可愛的骨頭》
