人物生平
家世背景
張元乾張元乾出身書香門第，為張睦九世孫。張睦生三子廡、膺、賡。在今福州廡居等候官職，膺、賡遷月洲鄉。元乾是張膺第八世後裔。祖父張肩孟，字醇叟，宋皇祐五年進士，官至朝奉郎，歙州通判。父張安道（族譜為幾道），進士出身，官至龍圖閣直學士，能詩。曾在鄴縣為官。
讀書時期
張元乾張元乾早年喪母，十四五歲隨父在任，張元乾受其家風影響，從小聰明好學，永泰的寒光閣、水月亭是他幼年生活和讀書處。常與父親及父親的客人唱和，每逢賓客酬唱，必專心傾聽，有時隨口應和，辭藻可觀，滿座驚嘆，人稱之“敏悟”。宋徽宗大觀四年（1110年），張元乾到江西南昌向東湖先生徐師川請教詩詞句法，參加江西詩派洪芻、洪炎、蘇堅、潘子真、呂本中、汪藻、向子諲等人的詩社活動，飲酒賦詩作樂，受到江西詩派影響。
廣泛的社交和創作的才華，使青年時代的元乾嶄露頭角。22歲時又跟父親到汴京入太學上捨生，學業和詩詞創作均大有長進，有名聲。作有《菩薩蠻》等詞，以清麗嫵秀的韻致，顯示出早年詞作格調，獲得人們的稱讚。宣和二年（1119年），張元乾即釋褐入仕，任開德府教授，授文林郎。
抗擊金兵
宋靖康元年（1126年）一月，李綱任親征行營使負責京都防務。張元乾為行營屬官。金兵渡過黃河圍攻京都（今河南開封）。危急時刻李綱挺身而出，堅決抗金，力諫死守。張元乾抗金激情澎湃，立即上《卻敵書》，投入李綱指揮的京都保衛戰。張元乾隨李綱冒矢雨親臨城上指揮殺敵，打退金兵多次進攻。戰鬥異常慘烈，金兵遭重大損失後，知李綱守城有備，於同年二月退兵，京都得解圍。為此，張元乾寫《丙午春京城圍解口號》詩，歡呼勝利。
壯志難酬
張元乾雕塑建炎元年（1127年）五月，宋康王趙構在南京（今河南商丘南）即位，建立南宋王朝，是為高宗。宋高宗起用李綱為宰相，張元乾被召回，官朝議大夫、將作少監、充撫諭使。李綱為相後，廉政為政，張元乾則積極配合李綱。高宗與主和派打擊、排擠李綱，李綱僅任75天宰相就被罷免。建炎三年（1129年）秋，張元乾目睹國勢日削，南宋王朝僅存江南一隅，義憤填膺，賦《石州慢·己酉秋吳興舟中作》詞，表達對李綱抗金鬥爭的支持。張元乾也遭朝廷奸臣之謗，幸汪藻援救得以免罪。紹興元年（1131年）春，江南戰火漸息，高宗帝定居臨安，無心收集失地，以求“苟安”，並任奸臣秦檜為參知政事，主戰派被排擠，仁人志士都不願與其同流合污，只得退隱林泉，嘯傲山水。張元乾也辭官回閩。紹興八年（1138年）冬，奸臣秦檜、孫近等籌劃與金議和、向金營納貢，李綱堅決反對，張元乾聞之怒不可遏，作《再次前韻即事》詩，痛斥秦檜、孫近等主和賣國之權奸為“群羊”，表達自己請纓無路之悲憤。李綱在福州上疏反對朝廷議和賣國，張元幹得知李綱上書事，又作《賀新郎·寄李伯紀丞相》。
反遭陷害
張元乾紹興十二年（1142年），樞密院編修官胡銓因過去曾上疏反對議和，並請斬奸臣秦檜、孫近等以謝天下，被奸臣誣陷，貶謫昭州（今廣西平樂），又遭秦檜等誣陷，再貶新州（今廣東新興縣）監廣州鹽倉。當時，胡銓在福唐（今福建福清）聞謫命，即由福唐出發，經福州時，張元乾不顧個人安危，挺身而出，作《賀新郎·送胡邦衡待制謫新州》為胡銓送行。此事激怒了秦檜，張元乾被抄家、逮捕入獄，削除名籍。
出獄之後
出獄後，張元乾又來到蘇州，”然而他歸期難定，依舊浪跡江湖之上，大約在紹興二十六年左右，白髮蒼顏的元乾又重來臨安。張元乾滯留臨安，羈寓西湖之上，不僅與倖存的舊友劉質夫相遇，而且結識了年輕的周德友、張孝祥等人，並為周德友所藏蘇養直詩帖題《跋尾六篇》。
此後數年，他又在吳越一帶漫遊。紹興二十七年（1157），舉杖登上垂虹橋，依欄遠眺，感慨萬千。這年夏天，他又漫遊浙江嘉興。兩年後的中秋，他再到吳江，舊地重遊，那已是將近七十歲的老人了。所以他在《上乎江陳侍郎十絕》的小序中深情地說：“辛亥休官，忽忽二十九載，行年七十矣。”此後的行蹤就不能確知了，也不知卒於何年何地，大概是客死異鄉了。
文學成就
張元乾可算是北宋末年和南宋初年的一位承前啟後的重要詞人，他尤長於詞，其作品中的二首《賀新郎》最為著名，被稱為壓卷之作，張元乾博覽群書，文學修養很高，他能詩、能詞、能文，其著作有《蘆川歸來集》10卷、《蘆川詞》2卷，計180餘首。內容十分豐富，有寫景色，歌頌祖國的美麗江山；有抒發與朋友之間的交往和友情；有怒斥昏庸誤國的奸臣；有寫堅決抵抗金兵侵擾等情況，他的著作洋溢著愛國激情，深受人們稱讚。
後世評價
行書 張元乾詞賀新郎《宋史翼》有傳曰“長樂張元乾，字仲宗，在政和、宣和間，已有能樂府聲。今傳於世，名《蘆川集》，凡百六十篇，而以《賀新郎》二篇為首。”
《四庫全書總目》說“其詞慷慨悲涼，數百年後，尚想其抑塞磊落之氣”。他的詞風隨著時代的變化而改變，早年詞作，風格清新、婉麗；南渡以後豪放、悲壯，風節凜然。”
張元乾的詞作，可算是北宋末年和南宋初年的一位承前啟後的重要詞人，他繼承了蘇軾開創的豪放派的詞風，將詞的內容更緊密地與現實鬥爭結合起來，對很多優秀詞人都起了重要的影響。開拓了詞的境界，賦予詞以新的生命，開啟了南宋詞人的創作道路，其詞的題材和風格，對後來的辛棄疾詞派產生了重要影響，不愧為宋代著名的愛國詞人。
後世紀念
位於福州永泰縣的張元乾紀念館“張元乾紀念館”位於永泰城關塔山公園內，占地面積1500多平方米，結構為2層樓，總投資超過230萬元。紀念館動建至今歷時一年半，館內布置了張元乾生平事跡展覽，收集了南宋以降文人墨客、社會名流對一代愛國文豪張元乾的評價，其中包括毛澤東、周恩來等老一輩無產階級革命家對張元乾的評語，並配發了300多張照片、圖畫，向人們全面展示這位著名愛國詞人的風采。
