畫作內容
弘農渡虎圖此畫具體而微地描繪了弘農渡虎的情景，此畫面背景是初冬季節下著飄飄揚揚的小雪，岩崖倒懸，山勢險峻，在岩崖上有一棵古樹斜向伸展而出，樹幹粗壯，盤根虬曲，彎曲枝杈，密布畫面上方，河岸處一堆堆亂石。枯葦在風雪中搖曳。遠處寬闊的河面上，一隻斑紋大虎背上正馱幼仔浮水離去，近處岸邊，太守劉昆騎在白馬上觀看，劉昆頭戴風帽，身穿長袍，正在眺望大虎馱仔過河的情景，下人正跪地稟告，其他二人為侍從，兩人跟隨在後。這些活動場面，以懸崖荒灘、古樹枯枝作背景，以襯托出僻野環境，顯示了這裡原來是老虎出沒之所。
創作背景
《弘農渡虎圖》軸上鈐印“欽賜一樵圖書”，為朱端真跡。此系歷史故事畫，典出《後漢書》卷七十九，東漢弘農（今屬河南）太守劉昆，字桓公，屬地鬧虎患，使商旅不通，他“為政三年，仁化大行使猛虎都馱子而逃。此類繪畫實則暗喻當朝的正德皇帝所實施的一系列德政，以求國泰民安。明武宗朱厚照（1491-1521年），孝宗朱祐長子，弘治四年（1491年）被立為皇太子，弘治十八年（1505年）登基，是明朝第10位皇帝，年號正德。他在位18年間，不務朝政，專事樂，宦官劉瑾、佞臣江彬先後把持朝政，罷免劉健、謝遷等賢臣，社會日益動盪和黑暗。朱端在《弘農渡虎圖》軸里表達了對古代安定社會的懷念之情，以激勵朝政能夠助精圖治。
藝術鑑賞
《弘農渡虎圖》局部此畫構圖奇突，場面壯觀，景物與人物活動相輔相成，充滿生趣。畫法上看，其人物、馬匹的線條簡練，姿態土動。人物多承馬遠，用線頓挫。畫樹木，筆法曲折多頓挫變化，枝如鷹爪；畫山石頓筆勾描，略施皴染，間用馬、夏的斧劈皴和水墨漬染。天與水皆用淡墨暈染，烘托出了雪景。從此圖的內容到形式來看，都體現了明代院體畫的特色。朱端傳世下來的作品甚少，此畫為朱氏山水畫中的佳構。
名家點評
中國美術學院藝術人文學院教授毛建波：全圖糅合邦熙山水雄奇繁複的特點與馬夏山水空曠疏朗的格局，具有自身的特色。明代的人物畫不及山水畫、花鳥畫興盛，主攻人物畫者較少，其中不少人物畫家因工山水，所以在人物畫中注意環境的描寫，從畫面看，似乎為山水畫，主題卻表現人物的活動，但對山水的描寫更為熟練，以至超過了對人物故事情節及形象的精確刻國。朱端山水、人物、花鳥兼長，而山水稍勝。故比較而言，作為歷史人物畫的《弘農波虎圖》，山水比人物突出自然就不足為奇了。
作品軼事
此圖原標籤寫宋·馬遠《弘農渡虎圖》。而作品的左邊中上部原有“朱端”二字款，下邊蓋有印章二方。曾被作偽者將“朱端”二字款除去，將印章搞得模模糊糊，寫成宋·馬遠《弘農渡虎圖》，冒充馬遠的作品來賜人。後經書畫鑑定家王以坤先生定，認為這幅畫是明代院畫的筆路風格，不像是宋代馬遠的作品，後經專家詳細觀察發現，畫上方中部有“欽賜一樵圖書”朱文方印。這方印章是朱端的，印文為朱端的別號，因作的者不識而未被挖去。這就證明了這幅畫確為朱端所畫《弘農渡虎圖》，而不是馬遠所畫，還其本來面目。
作者簡介
朱端（生卒年不詳），字克正，欽賜“一樵”印，遂自號一樵，有印章“辛酉徵士”。正德年間值仁智殿，官錦衣衛指揮。畫藝廣博，山水、人物、花鳥兼能。
