概述
弗拉姆斯蒂德星圖——古典星圖的又一座里程碑在赫維留星圖出版後不久，古典星圖史上的又一個里程碑出現了，它就是英國首任皇家天文學家弗拉姆斯蒂德（John Flamsteed）的星圖Atlas Coelestis （簡稱弗拉姆斯蒂德星圖）。弗拉姆斯蒂德星圖在繪製方法上有了質的飛躍，其精度也很高，與現代的大多數目視星圖不相上下，它還是當今天文科普作品中引用得最多的星圖之一，其重要性顯而易見。弗拉姆斯蒂德對天文學的貢獻是多方面的，但他最重要的工作是在星表和星圖方面。在弗拉姆斯蒂德時代，人們仍然在廣泛使用第谷和赫維留的目視星表，為了使這一情況得到改觀，他把望遠鏡引入基本天體測量學，用於編制全新的星表。他在1676－1689年間共作了大約2萬次觀測，測量精度約為10",3000顆星的測量結果收入了著名的“不列顛星表”（Britannic Catalogue）。根據弗拉姆斯蒂德的星表繪製的星圖出版於1729年，為對開本，共有左右合頁的星圖27幅，由當時英國著名的畫家詹姆斯．索赫爾繪製，其造型典雅，至今仍可在很多現代出版的星座圖譜中看到它們的影子。與以往的星圖相比，弗拉姆斯蒂德星圖最大的進步在於採用了比以往更為合理的投影方法，拜耳星圖和赫維留星圖中的坐標格線無論在數學上還是製圖學上都是錯誤的，而弗拉姆斯蒂德首次採用了正弦曲線投影，大大減低了天區的變形。
人物信息
約翰·弗拉姆斯蒂德（John Flamsteed，1646－1719），英國首任皇家天文學家，是格林尼治（Greenwich）天文台的創始人，是現代精密天文觀測的開拓者。他在 1676－1689年間共作了大約2萬次觀測，測量精度約為10"，他對3000顆星的測量結果收入了著名的“不列顛星表”（Britannic Catalogue）。
1675年，弗拉姆斯蒂德被英國國王任命為皇家天文台長，不過條件仍是十分艱苦，不僅得不到足夠的辦台經費，連年薪100英鎊也經常拖欠。為了維持天文台的經費，他不得不用額外招收學員的學費來補足，在繁忙的工作之外還要為140名數學學生教課。
