線路由廣州站向東南，在石龍越東江及其支流，經樟木頭，抵深圳市，過深圳橋到香港九龍，長179公里，是大陸與香港聯繫的唯一鐵路線。廣九鐵路可以說是聯繫粵港兩地的生命線。解放前至今，香港大部分的物資都是依靠大陸供應，而廣九鐵路是供港物資的主要運輸通道。
廣深鐵路石龍南橋在抗戰時期屢遭日軍的轟炸，建國後又歷經幾次大修，原鐵軌仍保存完好。但因承載等級不足，已經停運。
1994年，廣深鐵路石龍南特大橋建成通車，該橋在1995年曾得到中國建築業最高榮譽：中國建築工程魯班獎。
2007年廣深四線石龍南橋建成通車，連通廣深三、四線工程，接京九鐵路。
這樣，廣深鐵路石龍南橋、石龍南特大橋、四線石龍南橋三橋並立，見證了廣深鐵路發展歷史，同時也是中國鐵路修築技術不斷進步的有力見證。
