府[古代行政區劃]

府，是中國古代行政區劃名稱，明清時期二級行政區劃，地位相當於今天的地級市。唐至清代都有這一行政區劃的名稱。 唐在京師、陪都和道治所在地置府，地位與州平級。宋設定漸多，隸屬於路；金設五京、十四總管府，凡十九路，路治所在地置總管府，總管府下轄州、縣。元或隸屬於省，或隸屬於路，地位與直隸州平級，明清時隸屬於省，下領散州和縣。 府治所在地的縣一般稱為“首縣”，首縣的中心區域設有府城，城內設定有府衙，掌官一府事務，同時設有縣衙，掌管該縣事務。

歷史沿革

民國初期的南寧府郵戳

在唐代的行政區劃中，不但有唐太宗新開的“道”，還有唐玄宗新開的“府”。最早設府是在開元元年（713年），玄宗升國都雍州為京兆府，升陪都洛州為河南府。以後，設定和改置的府增多，成為唐朝行政區劃中的一個重要的單位。綜觀唐代諸府大致可分為三類：

(1)諸京都（包括陸續新建的陪都）和皇帝駐蹕之地改置為府，以示不同於常州，如并州改置為太原府，荊州改置為江陵府。終唐之世，此類府有10個：京兆府（原雍州）、興德府（原華州）、鳳翔府（原歧州）、河南府（原洛州）、興唐府（原陝州）、河中府（原蒲州）、興元府（原梁州）、成都府（原益州）、太原府、江陵府。

(2)在內地重要地區置都督府。都督制起自曹魏，當初專理軍事，不涉民政；晉始兼任刺史；北周時改都督為總管；唐武德七年（627年）改稱都督，兼理軍民，都督府始成行政區劃之一級，如揚州都督府、益州都督府。景雲初年（710年），唐有都督府24，分轄國內各州，惟畿內諸州不隸。但不久即以權重而廢。

(3)邊地置都護府。都護之名起自西漢，當時在西域設有都護。唐太宗平定高昌後，始設安西都護府，其後漸次增置，至唐中宗時共有6都護府：安西都護府、安北都護府、單于都護府、安東都護府、安南都護府、北庭都護府 。宋代路下為府、為州。

府雖與州同級，但地位要略高於州。當時，國都、陪都，皇帝誕生、居住和巡遊過的地方，以及地位重要的州，都改置為府，情況與唐朝很相似。據《元豐九域志》記載：元豐八年（1085年）時，全國有府14、州240 。

府市比較

府、州與地級市的比較

唐朝的道，宋朝的路相當於省，但沒有行政權。只有監察與實際弱化的軍事權。知州的奏章能直接上傳到朝廷，不需經過省級。看似集權，但全國上下將近兩百個州（府），不能面面具到。實際情況是中央和地方都被削弱。表面是三級實際只有兩級。唐宋特別是北宋是中國經濟與文化最繁華的時期。

元朝的統治者不懂中原的治國之策。將多個道（路）合併為一個省。賦予了省極大的行政權。雖然明清的省在大小上恢復到唐宋，但中央的集權和官僚階級數量的膨脹使得省府縣延續了下來。為了削弱省級，在省府之間設了道作為傳承機構，實權不大但卻是官僚們的晉升之職。
府與地級市有諸多相似之處，比如受制於省，比如府所駐紮的縣（今主城區）被稱首縣。省府縣是明清時期的地方區劃，在集權的時代高效的運行著，然而近代化的開啟，讓這種方式變的冗雜，辛亥革命後廢除了府。
民國時期省直轄各縣，受西方行政的影響，國民政府設了南京市、上海市等。一般都是縣城設市。同時縣城以外保留縣的名義。所以南京市與江寧縣，上海市與上海縣同時存在。江寧是江寧府的首縣，上海雖屬松江府卻不是首縣（松江首縣華亭，今上海市松江區）。能設市的縣並不一定都是首縣。
大多數省會和重要縣城在民國時期設市，同時一些非省會也設市，到了共和國八十年代，一個省有七八個市。在先富帶動後富的思維模式下，市管理縣，省府縣的模式復活了。
地級市在一定程度上促進了所屬縣的發展，最佳化了資金產業的布局。在縣改縣級市叫停後，地市開始把母縣變為區。比如江寧縣改南京市江寧區，武進市改常州市武進區。不久江寧、武進被拆成多個區。
在吞併母縣後，地市開始吞併其他縣。比如吳江市改蘇州吳江區，紹興蕭山縣改杭州蕭山區。地市在實際權利上超越了明清的府。明清的府對首縣調整就已經不易，各方面阻力大。古代並不以商品經濟為主。比如無錫縣（無錫市）的基礎並不比武進縣（常州市）差，但常州府首縣就在武進，沒有為無錫設府。主要依據的還是歷代革延。
民國的省縣二級。雖然資金和產業布局上不如三級區劃方便調配。但縣直接由省管，節省了很多的行政成本。而且市不插手縣，為縣提供了自由的空間。