內容提要
幼稚園大戰:美國精英教育的第一步這部非小說作品誠實、滑稽、懸疑而又感人，第一次將人們帶入到私立學校申請過程的各個方面。艾倫•埃森斯托克跟蹤了美國數個家庭，從他們第一次參觀學校直到他們打開錄取通知。他採訪了那些指導過家長和孩子的錄取主管、學校領導、教師、教育顧問以及幼稚園老師。
他提出了各種尖銳的問題：私立學校錄取主管們如何決定錄取對象？在一個正致力於創造的社會裡，是否只有富人才能獲得最為優秀的教育？同時埃森斯托克就五十萬美元問題諮詢了常春藤聯盟的學生、他們的家長以及他們的錄取顧問：你所上的幼稚園是否最終幫助你進入了一所頂級名牌大學？
從本質上說，《幼稚園大戰》是一場人生戲劇，一個關於追求和人們不惜一切代價為榮譽而戰的故事，只是他們的榮譽是在私立學校幼稚園里的一個位置而已。
作者簡介
艾倫•埃森斯托克（Alan Eisenstock）著有多部非小說作品，其中包括《神偷：一個騙子從黑暗到光明的旅程》（The Holy Thief : A Con Man’s Journey from Darkness to Light）和《周末十大籃球手：人類的隱秘生活》（Ten on Sunday : The Secret Life of Men）。他曾擔任洛杉磯地區一所獨立私立國小的董事會理事，歷時七年。
目錄
序言 為孩子投機取巧
緒論 如何才能被錄取？
1五十萬美元問題
2會見家長
3宣傳冊封面
4豐富的材料夾，精悍的申請表
5強手如雲
6四歲時的失敗
7聽我的，寶貝
8決定
9第二季
結尾語 茶杯和脆餅
致謝
書摘
緒論：如何才能被錄取？
這不僅是父母在申請私立幼稚園的過程中不斷提出的一個問題，也是這個過程本身的推動力。作為兩個就讀於私立學校的孩子的父親和這所學校的董事會理事，我對這個問題格外感興趣。在理事任期期滿後，我發現幼稚園里提供的位置越來越少，能進入我們學校的幼稚園學習已成為大家垂涎的榮譽。我開始意識到進入幼稚園和獲得知識是兩個截然不同的過程。我開始聽到各種各樣的故事——滑稽的、瘋狂的、恐怖的——講述的都是絕望的父母們為了能讓孩子在幼稚園里占得一席之地怎樣竭盡所能。
在我思考這些故事，並且讀到在這個國家的不同城市以及在日本、西班牙和其他國家的父母們為了讓孩子進入私立幼稚園而做出的努力後，更加困惑不解。之後我便對此深深地著了迷，因此離開了理事會，開始了對這個主題的研究。
一開始我就決定在故事中隱去原先供職的學校。錄取負責人以及校長一直是我的朋友，我的成功得益於他們。沒有他們的引導我不可能寫這本書。在我迷惑的時候是他們指給我正確的方向，在我需要引見的時候他們又幫我打電話。但他們沒有在書中出現，這個學校也未被提及。
這本書的撰寫與研究耗費了我兩年多的時間。我跟蹤那些在不同的城市裡申請私立學校的家庭，其中包括亞特蘭大、巴爾的摩、波士頓、芝加哥、底特律、洛杉磯、納什維爾、紐奧良、紐約、舊金山和西雅圖。在所有城市裡，除了稍有差異，申請過程本身以及父母所經受的焦慮擔心都是極其相似的。唯一的例外是紐約。如同它的眾多其他方面，私立教育似乎也是在沿著自己的軌道運行。這方面一部分是緣於它長期的私立教育傳統，早在1628年這裡就成立了美國第一所私立學校。同時它也緣於紐約人的特質，尤其是曼哈頓人——驕傲、有競爭意識、特令獨行，並堅持獲得他們認為是最好的。另外，在紐約，幾乎所有的幼稚園都要求申請者參加ERB考試——一種職業考官與學齡前兒童一對一的智力測驗。幾乎美國所有其他的城市都只是對學齡前兒童進行一定程度的評估，而只有紐約的私立學校要求一個正式打分並撰寫的評價，並以此作為入校的前提。
在我的調查結束的時候，我決定主要研究四個家庭，關注四位母親。我發現基本上是母親在申請過程中占主導，只有三位父親是例外，一位在納什維爾，一位在波士頓，一位在底特律。他們告訴我之所以負責這個過程，有兩個相同的原因：他們認識學校的上層領導，並且他們都處世泰然，社交上遊刃有餘。
波士頓的父親認識
……
