稱謂來歷
在閱讀古文的過程中，經常會碰到一些表達年齡稱謂的詞，如：“弱冠”、“耄耋”等。學生往往對此很費解。其實類似這樣的詞還很多，都是我們在閱讀古文的過程中所必須了解的知識。古人的年齡稱謂來源不一，大多根據不同年齡的生理特徵而命名，但也有一些是因襲前人所言而成為固定稱謂的。
年齡稱謂在所有的年齡稱謂中，“九十”的稱謂可謂最多最有趣。或叫“鮐背”，鮐是一種魚，背上的斑紋如同老人褶皺的皮膚。又人到暮年，皮膚上生出老年斑如凍梨之皮，故又稱“凍梨”。
還有依據生理特徵命名的，如：人初生叫“嬰兒”，是因為人初生需要抱在胸前餵奶。嬰可與膺通假，膺者胸也。嬰兒即為抱在胸前之兒。七歲除叫做“悼”外，還叫“齠齔”也叫做“毀齒”，因為正是換牙時期，所以有此稱呼。十五歲叫做“童”，“山無草木曰童”。古代十六歲成年，十五歲男子未加冠，女子未及笄。此處用的是比喻意。
另外，我們現在常說的“而立之年”、“不惑之年”、“知命之年”，則來自於《論語·為政篇》的記載：“子曰：十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十從心所欲不距。”
漢人戴聖所輯《禮記·曲記篇》中說：“人生十年曰幼，二十曰弱，三十曰壯，四十曰強，五十曰艾，六十曰耆，七十曰老，八十、九十曰耄，百年曰期。”其中還有耄年有罪不加身的說法。但後人卻常把“幼學”、“弱冠”等作為年齡稱謂，這恐怕是後代辭彙由單音節向雙音節發展的原因吧
我國還有乾支紀年的傳統，六十年為一輪，故又有六十歲為“花甲之年”的說法。杜甫有詩句曰：“酒債尋常行處有，人生七十古來稀。”於是，七十又有了“古稀之年”的別稱。
當然，古代年齡稱謂並不止這些，還有許多散見於各類古書中，因較少使用而未被流傳下來。上面所述這些因使用頻率高，生命力強而被後人沿用了下來。有些還已經進入了我們的日常交際之中，如：“三十而立”。再如，從“嬰兒”和“兒童”兩個詞中，我們已看不出歷史和今天的區別了。
稱謂匯總
0歲
度：小兒初生之時。
孩提：指初知發笑尚在襁褓中的幼兒。
赤子、襁褓：未滿周歲的嬰兒。
湯餅之期：指嬰兒出生三日。舊俗小兒出生三日，設筵招待親友謂之“湯餅筵”，也作“湯餅宴”、“湯餅會”。
1歲
牙牙：象聲詞，嬰兒學語的聲音。如牙牙學語，因亦指小孩過程子開始學話。清袁枚《祭妹文》：“兩女牙牙，生汝死後，才周晬耳。”周晬，指嬰兒周歲。
2歲
孩提：指初知發笑尚在襁褓中的幼兒。也有寫作“孩提包”或“提孩”的，韓愈詩中就有“兩家各生子，提孩巧相如”句。孩提：指2——3歲的兒童。
8歲
總角：古代幼童把垂髮紮成兩結於頭頂把頭髮紮成髻，形狀如角，因而也用“總角”來代指人的幼童階段。借指幼年。在這裡，“總”就是聚攏束結的意思。總角之交（幼年就相識的好朋友）。總角是八九歲至十三四歲的少年（古代兒童將頭髮分作左右兩半，在頭頂各紮成一個結，形如兩個羊角，故稱“總角”）。
童齔[chèn]：齔，《說文》中有“男八月生齒、八歲而齔；女七月生齒、七歲而齔”的說法。可以看出，孩子乳牙脫落，長出恆牙，稱為“齔”。“童齜”，往往是指人的兒童少年時期。也有說成“髫齔”的，如《後漢書·董卓傳》：“其子孫雖在髫齔，男皆封侯，女為邑君。”
始齔、髫年：女孩七歲。
始齔、齠年：男孩八歲。說明：根據生理狀況，男孩八歲、女孩七歲換牙，脫去乳齒，長出恆牙，這時叫“齔”，“齠年”或“髫年”。
9歲
九齡：為9歲。
黃口：十歲以下。
指數之年：兒童九歲。
10歲
幼學：十歲。（《禮記?曲禮上》：“人生十年曰幼，學。”因為古代文字無標點，人們就截取“幼學”二字作為十歲代稱。）
外傅之年：兒童十歲。
12
金釵之年：女孩十二歲。
13歲
豆蔻：指女子十三歲。豆蔻是十三四歲至十五六歲（豆蔻是一種初夏開花的植物，初夏還不是盛夏，比喻人還未成年，故稱未成年的少年時代為“豆蔻年華”）。
十三：為13歲。
舞勺之年：少年十三至十五歲。
15歲
及笄：笄[jī]，本來是指古代束髮用的簪子。古代女子一般到15歲以後，就把頭髮盤起來，並用簪子綰住，表示已經成年。“及笄”即年滿15歲的女子。及笄：指女子十五歲。
結髮：束髮，扎結頭髮，古人男20歲束髮而冠，女子15歲束髮而笄，表示成年。男女成年的標誌分別為“加冠”、“加笄”。
志學之年：因為“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲”。——《論語·為政》），所以後代稱15歲為“志學之年”。
束髮：古人以十五歲為成童之年，把頭髮束起來盤在頭頂。束髮是男子十五歲（到了十五歲，男子要把原先的總角解散，紮成一束）。
及笄：女子十五歲。（《禮記?內則》：“女子十有五年而笄。”）
碧玉年華、破瓜之年：女子十六歲。（舊時文人拆“瓜”字為二八紀年，謂十六歲，多用於女子。）有關碧玉的詩句很多，其中晉人孫綽的《碧玉歌》最為有名。“碧玉破瓜時，郎為情顛倒。芙蓉陵霜榮，秋容故尚好。碧玉小家女，不敢攀貴德。感郎千金意，慚無傾城色。碧玉小家女，不敢貴德攀。感郎意氣重，遂得結金蘭。碧玉破瓜時，相為情顛倒。感郎不羞郎，回身就郎抱。”寫出二八妙齡少女的清新美好。
舞象之年：少年十五至二十歲。
成童：十五或十五稍上的年歲。鄭玄：“成童，十五以上”。
16歲
二八：為16歲。
破瓜、碧玉年華——女子十六歲。古文人把瓜拆分為兩個八字以紀年。《通俗編》中云：“若品岩贈張洎‘功成當在破瓜年’則八八六十四歲”。《通俗編·婦女》“宋謝幼盤詞‘破瓜年紀小腰身。’按俗以女子破身為破瓜，非也。瓜字破之為二字，言其二八十六歲耳。”
20歲
加冠：指二十歲。古時男子二十歲行加冠禮，表示已成年。加冠：指男子二十歲（又“弱冠”）。
結髮：束髮，扎結頭髮，古人男20歲束髮而冠，女子15歲束髮而笄，表示成年。男女成年的標誌分別為“加冠”、“加笄”。
弱冠：古人二十歲行冠禮，以示成年，但體猶未壯，故稱“弱冠”。指剛成年。指二十歲。弱冠：古代男子20歲叫作“弱”，這時就要行“冠禮”，即戴上表示已成人的帽子。“弱冠”即年滿20歲的男子。後世泛指男子二十左右的年紀。弱冠是男子二十歲。
桃李年華：女子二十歲。
24
花信年華：女子二十四歲。
30歲
而立（而立之年）：因為“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲”。——《論語·為政》），所以後代稱30歲為“而立之年”。而立之年：指三十歲。而立是男子三十歲（立，“立身、立志”之意）。
始室：三十歲。《禮記·內則》：“三十而有室，始理男事”。
克壯：正當壯年。古代三十歲為壯。唐魏徵《是漸不克終疏》：“貞觀之初，時放克壯。”
半老徐娘：女子三十歲。
40歲
不惑（不惑之年）：因為“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”——《論語·為政》），所以後代稱40歲為“不惑之年”。不惑之年：指四十歲。不惑是男子四十歲（不惑，“不迷惑、不糊塗”之意）。
50歲
艾：古稱五十歲的人為“艾”。《禮記·曲禮上》：“五十曰艾。”艾稱年老的。
半百、知天命、知命之年：知命之年，指五十歲（又“知天命”、“半百”）。
知命：是男子五十歲（知命，“知天命”之意）。“知命”是“知天命”的縮略語。
知天命：孔子曰：“吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲”。——《論語·為政》），所以後代稱50歲為“知命之年”。
知命之年：因為“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲”。——《論語·為政》），所以後代稱50歲為“知命之年”。知命之年：指五十歲（又“知天命”、“半百”）。
54歲
六九年：即五十四歲。
60歲
耳順、耳順之年、還歷之年、花甲之年：均指60歲。因為“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲”。——《論語·為政》），所以後代稱60歲為“耳順之年”。
高齡：敬辭，稱老人的年齡，多指六十歲以上。
花甲：天干地支配合用來紀年，從甲起，六十年成一周，因此稱六十歲為花甲。花甲：我國古代用乾支記時間。所謂乾支，是天干地支的簡稱。天干有十，地支十二，十天干和十二地支按照順序搭配成六十個單位，通常就叫作“六十花甲子”，也稱“花甲”。把這種記時間的詞語移用到記人的年齡上，就以“年屆花甲”或“花甲之年”來指人到60歲了。
花甲：指六十歲，用乾支紀年，錯綜搭配，六十年周而復始。
還歷之年：指60歲。
下壽：古人以六十為下壽，下壽：指60歲以上。
耆[qi]：古稱六十歲的人為“耆”。
耆[qí]艾：古代以六十老人為耆。
61歲
還歷壽：61歲的壽辰。由於按乾支紀年法，60年為一輪，61歲正是新一輪重新算起的時候，故稱“還歷”。
70歲
從心之年：因為“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲”。——《論語·為政》），所以後代稱70歲為“從心之年”。
古稀：古代人活到70歲，也就很不容易了。杜甫有詩曰：“酒債尋常行處有，人生七十古來稀。”後人就多依此詩，稱70歲為“古稀之年”。
古稀之年、懸車之年、杖圍之年：均指70歲。
耋[dié]：七八十歲的年紀，泛指老年。如：耄[mào]耋[dié]之年。
杖圍之年：指70歲。
懸車之年：指70歲。
77歲
喜壽：指77歲，草書喜字似七十七，故特代指77歲。
80歲
朝枚之年、朝枝之年、耄[mao]耋[die]之年：均指八九十歲。
耄：指八九十歲的年紀，泛指老年，如：老耄、耄耋之年。
耄耋：耄[mào]，《鹽鐵論·孝養》中寫道：“七十曰耄。”《禮記·曲禮》說：“八十九十曰耋。”耋[dié]，《爾雅·釋言》註：“八十為耋。”把上面幾種說法合起來，我們可以看到，“耄耋”是指人的高壽，大約是“七老八十”了。耄[mào]耋[dié]：泛指晚年。耄，八九十歲的年紀。耄，七八十歲的年紀。耄（mao）耋（die）指八九十歲。毛傳又云：“耋，老也，八十曰耋。”後人因稱八九十歲的老人為“耄耋”。
耄[mao]耋[die]之年：指八九十歲。九十歲也可稱耄耋之年。
中壽：指80歲以上。
傘壽80歲壽辰。因“傘”字的草體形似“八十”，故稱“傘壽”。
88歲
米壽：指88歲。因米字拆開好似八十八，故借指88歲。此外，還含有年事雖高，但食慾旺盛之意。
90歲
上壽：九十為上壽。
鮐背：鮐是一種魚，背上的斑紋如同老人褶皺的皮膚。。又人到暮年，皮膚上生出老年斑如凍梨之皮，故又稱“凍梨”。
99歲
白壽：指99歲，百少一為99，故借指99歲。
100歲
期頤：指百歲高壽。期頤：期，朱熹講是“周匝之義”，即轉過一圈了，“謂百年已周”。頤，朱熹講是“謂當養而已”。即生活起居詩人養護。期頤就是指百歲之人。期頤指一百歲。“期頤”是人壽至“百歲”的特稱。《禮記·曲禮上》：“百年曰期頤。”鄭玄註：“期，猶要也；頤，養也。不知衣服食味，孝子要盡養道而已。”意思是：人至百歲，飲食、居住、動物等各方面都需要孝子照養，所以“百歲”稱作“期頤”。
上壽：百歲
期頤之年：指百歲。
108歲
茶壽：指108歲。茶字上面廿，下面為八十八，二者相加得108歲。
140
雙稀、雙慶——一百四十歲。
年歲稱謂
兒童稱謂
童孺：兒童。
垂髫[tiao]：指兒童。兒童垂髮叫髻。垂髫：髫[tiáo]，指古代兒童猶未束髮時自然下垂的短髮。因而就用“垂髫”稱幼兒或指人的幼童階段。也有說“垂髮”的，意思相同，如《後漢書·呂強傳》就有“垂髮服戎，功成皓首”句。垂髫：小孩子頭髮紮起來下垂著，指幼年。垂髫：指幼年兒童（又叫“總角”）。垂髫（tiao）是三四歲至八九歲的兒童（髫，古代兒童頭上下垂的短髮）。
齠[tiao]：兒童換牙。齠年：童年。
髫[tiáo]年：童年。
髫[tiáo]齡：童年。
束髮：是指青少年。
稚：稱年齡小的為稚。
膝下：幼年，言子女幼年僅能依附父母的膝下。《孝經聖治》：“故親生只膝下。”
孺子：兒童。《孟子離婁上》：“有孺子歌曰：‘滄浪之水清兮，可以濯我纓。’”也用作老人對年輕後生的稱呼。《史記留侯世家》：“父去里所，復還，曰：‘孺子可教矣。’”
成人稱謂
冠者：指成年人。
待年、待字：指女子成年待嫁的年歲。“愛自待年金聲夙振”（《文選宋文皇帝元皇后哀策文》）。“女子許嫁，笄而字。”（《禮記·曲禮上》）
有室、有家：男子娶妻、女子出嫁之年。《孟子·滕文公下》：“丈夫生而願為有室，女子生命而願為有家。”朱熹集註：“男以女為室，女以男為家。”
怨女：指年齡大而沒有結婚的女子。〈孟子梁惠王下：“內無怨女，外無曠夫。”
曠夫：指年齡大而沒有結婚的男子。
老人稱謂
杖家之年：五十
杖鄉之年：六十
杖國之年：七十
杖朝之年：八十。
《禮記·工制》：“五十杖於家，六十杖於鄉，七十杖於國八十杖於朝，九十者天子欲問焉，則就其室。”
斑白：老人。老年人頭髮斑白，因代指老人。
黃髮：是指長壽老人。：指老人，老人的頭髮由白變黃。“黃髮”是枯黃的頭髮。人老了，頭髮上由黑變白，白髮則黃。
皓首：白頭，指年老。
久壽：長壽。
眉壽：耄[mao]壽，長壽。人老了眉毛長，所以稱眉壽。
姥[mu]：年老的婦人。
暮齒：晚年，暮年。
暖壽：舊俗在過生日的前一天，家裡的人和關係較近的親友來祝壽。
萬壽：大壽，高壽之意。
遐齡：指人長壽高齡。
